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钻地来到一个破庙之前,明明是一个荒芜的破庙,但岳皋来到这里却好像回到家似地轻松起来。他放下怀中几乎冻僵了的辛雁雁,也不询问,便拉起她的手,走进了破庙之中。
「麻烦你,请烧个火。」岳皋为辛雁雁指出破窗边已有的一堆灰烬,自己却脱去了几乎完全散开的上衣,「我要疗伤。你站远点儿。免得伤到了你。」岳皋对正在生火的辛雁雁说道。辛雁雁依言站开了些。打从两人来到这个破庙,辛雁雁便感到岳皋好似变了个人,话不但少了,而且言语间变得十分客气。虽然过去二十年间,跟自己说话的人大半都是用这种礼貌的态度,但不知为何辛雁雁却觉得有点怅然若失。
岳皋不曾注意到辛雁雁神色小小的变化,他先是在胸口各处要穴点上几点,阻住了血流;接着运起真气,逼出打在肌肉间的水雨刺。就看数十枚水雨刺被内劲一一逼了出来,辛雁雁虽然已躲在破庙的柱子后方,还是差一点儿就被弹出来的暗器打到。
岳皋呼了一口气,用手摸了摸右肩,那三枚打进骨头里的水雨刺,无论如何无法自行逼出。他早就料想到会是如此,岳皋拿出一把锋锐的小刀,在火上烤后交给了辛雁雁,「辛姑娘,麻烦你帮我剜出来。」
辛雁雁身为武林世家之女,剖肉取出暗器这一幕在八卦门也常常上演。但此时辛雁雁手里拿着刀,明明剖的是岳皋的肉,却是她眼里在流着泪。也不知岳皋是真的没看见?还是装作不知道她在哭?总之,岳皋好半晌不曾言语,直到辛雁雁包扎完伤口,岳皋才若有所思地道:「辛姑娘……」
「岳大哥,你叫我雁儿吧。」
「嗯。」岳皋应了一声,躺在了火堆旁,「雁儿,你困吗?」
「不,」辛雁雁摇头道,「我不困。倒是岳大哥你流了这么多血,应该好好睡上一觉。」
「嗯,我睡一下。你自己小心。」
「嗯。」
岳皋眼皮似乎已打不开了,不一会儿便沉沉睡去,这次倒没有发出如雷的鼾声。辛雁雁小心翼翼地不发出任何声响,免得打扰了岳皋休息。她望着那张满是胡须跟脏污的脸,在微微的火光里,默数着岳皋的吸气声。「这真好。」一个念头在辛雁雁心中浮现,「若是每天都能这样陪在岳大哥身边该有多好?」她感到自己的脸微微发红了,「我在胡思乱想什么?人家岳大哥……」定睛看时,岳皋的脸庞却跟自己一样泛着红光,「糟了,莫非岳大哥发烧了!?」
辛雁雁急忙伸手到岳皋额头处一摸,果然热得烫手。「这可怎么好?!爹以前曾经说过,若是伤后发起高烧最是凶险。偏偏我身边又没有药。」辛雁雁急得在破庙中打转,想要到镇上抓药,又放心不下将岳皋一人留在此处;不去嘛,又无法帮他退烧。辛雁雁两难之下,眼泪又差点掉了下来。「水……水……」只听得岳皋昏迷间喃喃说道,「水……」
「对啦!」辛雁雁双手一拍,欢呼道:「外头不是有雪吗?我真笨。」说着便道外边选了一些干净的雪堆,回来放在了岳皋额上、唇间。那白雪原本已被外头午间的太阳晒得差不多了,这时再一受热,顿时化为冷水,带走了岳皋身上的热气。辛雁雁除下斗篷,来来回回到破庙外取雪,一直折腾到天要黑了,岳皋才终于渐渐退烧了。
辛雁雁松了口气,正想也倒下来睡一忽儿时,只听得破庙院子外头的木门喀喇作响,有人走了进来。听那脚步声,似乎不止一人,辛雁雁探头偷看时,果见三个作乞丐打扮的汉子,走进了破庙外间。其中最矮也是最黑的那个乞丐,一进门便道:「赵老三、黄瘸子,你们瞧,这儿又有血迹。」那黑乞丐满脸得意地说道:「我就说别的地方都不对。绝对是来了这湘君庙了。」「好好好。臭仔,你真行!可以了吧?」说话那人阔嘴油脸,胡渣满腮,年纪看来还不到四十,头上却已没剩几根毛,「人家已经受伤了,还啰嗦什么?快进去找人啊。」「唉,就你赵老三急,我臭仔就不急吗?走走走,进去。」
「你放心吧,我会保护你的。」辛雁雁轻声对正在沉睡的岳皋说,闪身躲在了破庙里间入口处。她轻轻地抽出长剑,细想道:「听来这三人是顺着血迹寻了来的。好,无论是谁,他一进来我就先刺他个透明窟窿。」辛雁雁心中虽这么想,手掌间却紧张地流出汗来。这三个乞丐不知辛雁雁埋伏在门后,大咧咧走了进来。辛雁雁一剑便刺向领头的那个赵老三,为了救岳皋,又是事先埋伏,这一剑可说是凌厉至极,眼看赵老三万万不能抵挡,要命丧长剑之下了。此时,两只手指突然伸出,猛地夹住了辛雁雁手中长剑。辛雁雁大骇之下,才发现钳住自己长剑的人,居然是岳皋。
「咳。咳。」岳皋一使劲,牵动伤口,忍不住轻轻咳了几下,他惭愧地对辛雁雁解释道:「这三个是自己人,我在路上做了记号叫他们来的。」又转头对吓傻了的赵老三、黄瘸子跟臭仔说道:「这位辛姑娘是我的朋友。保护她。」岳皋就这样两厢随便交代一下,便又倒回火堆旁,沉沉睡去。
原来方才辛雁雁一动,岳皋随即醒来。非但将门口赵老三、黄瘸子、臭仔三人的脚步声听得明明白白,也听到辛雁雁说要保护自己。他本可一跃而起,跟两方解释,大家都是自己人,但他却没有这样做。「说不定她会溜走的?」岳皋之所以选择了闭着眼睛继续装睡,是因为他心中有一个冷酷的声音对他自己说道,「你跟她既不沾亲又不带故,人家不会为了你冒险的。只是将就说说而已。」
「我错了。她说她会保护我,就真的会。」如今岳皋倒在火堆旁,发着高烧。「可是,人家也曾经说过,要一生一世跟你在一起。」那个冷酷的声音又说了,「结果呢?结果是你孤伶伶的一个人倒在这里。」「不!不会的,她不会离开我的。」「是你离开人家的,大言不惭!」「你胡说什么?!她又不是她。」「但在茶栈,你本来已经站起来要走的,为什么留下来?」「不……不为什么。」「胡说,因为她的声音,对不对?她的声音太像人家了。嘿嘿,你一听到那个声音,便……便走不得了。你脑子里想什么,还能瞒得过我吗?」「住口,你住口!」「凭什么叫我住口!?我就是你啊。」「不!我是岳皋,岳皋!」「多好笑的名字,你有脸用这个名字吗?荆天明?」「不!我是岳皋!你才是荆天明!你滚!你滚!滚开我的面前!」
「滚……滚……你滚……」岳皋睡倒在火堆旁,发出断断续续的呓语。辛雁雁坐在他的身边,担心地问赵老三道:「你说他的伤真的不要紧吗?」赵老三气定神闲搓着身上的泥垢道,「辛姑娘,你放心吧。我们家花大哥没这么容易趴下的。」「花大哥?」辛雁雁双眉一紧,有点不高兴地问道:「谁跟你说什么花大哥?」「咦?!姑娘刚刚不是问花大哥的伤势吗?」赵老三指着正在睡觉的岳皋又说,「姑娘大概累了,没听清。我说花大哥不要紧的,我已经叫黄瘸子去买药,要臭仔去叫人来了。」
「这位花大哥?」辛雁雁指了指着岳皋,问赵老三道:「你可知道花大哥的名字是?」
「这我怎么会不知道?」赵老三骄傲地指着岳皋说道:「花大哥的名字可响亮好听啦,我告诉你,他叫花升将!嘿,可不是土里长出来的花生啊,是升上天去的升!将帅的将!花升将!」
「喔……花升将。」辛雁雁静静跪坐在岳皋身旁,心中琢磨着,「花升将明明就是墨家子弟,这名字我听师兄他提过好几次了。我虽从未见过此人,也知他和陆师哥乃是旧识。他们几人都是当初一起参加桂陵城血战的英雄好汉。」辛雁雁望着岳皋,「你若真的是花升将,那天在茶栈中,朱伯伯他们怎会认不出你?岳大哥……我可以肯定你绝不是花大哥,但是、但是你真的是岳大哥吗?」
辛雁雁在原处又静坐了一阵子,直到臭仔进来叫她,这才悄悄起身离开。步至外殿,见外头比方才又多了数十人,大概全是臭仔叫来的。几十个挤在这废弃了的湘君庙里,残羹冷饭摆得一地都是,大家边吃边轻声交谈着,显然是怕吵着了「花大哥」休息。
「辛姑娘,」赵老三见辛雁雁出来便唤道:「你只怕一、两天没吃过东西了吧?要是不嫌脏,何不与我们一块儿吃点?」辛雁雁点点头,虽然整间破庙中都散发着一股难闻的味儿,但入境随俗,辛雁雁也就找个空隙坐了下来。见辛雁雁坐定之后,数十名乞儿又恢复了原先的交谈。
「嘿!你们三、四年的算得了什么!?」那黄瘸子面露得意之色,摇头晃脑地说道:「晚啦,晚啦。我可是八年前,你们都听清楚啦!八年前我就遇见花大哥了。」「黄瘸子,你跟了花大哥这么久啦?」另一个名叫牛头的乞丐羡慕地说道。「可不是?八年前,咱们这镇上的乞丐便没有那离开的,这是为啥?还不都是因为咱们花大哥。」众乞丐听了纷纷点头附和。
赵老三自己是在五年前遇见这位「花大哥」的,似乎有点不服气黄瘸子比他还早了三年,便道:「也不知真的?假的?八年?黄瘸子,你吹牛的吧?」
「什么话?」黄瘸子吹胡子瞪眼地说道:「赵老三你别污蔑我,我黄瘸子除了好赌之外,可没别的毛病。」蹲在角落的一个癞痢头忽然开口说道:「哪儿呀?你根本是什么毛病都有,还比别人多了好赌这一样。」黄瘸子呸道:「放屁!我的毛病多,你就少了吗?我好赌虽不是什么好事儿,也总比你癞三儿看到女人就结巴的那副孬样强!」众丐听了都哈哈大笑。
「你们听好了,」那黄瘸子坐在地上,将那双瘸腿高高翘起,得意地说道:「八年前的某一天,也就是我这条腿给人打断的那一天。」「还不是输了钱,给人打断的。」「有人问你吗?别啰嗦。」「黄瘸子,别理他。快说!」
「癞三儿说得没错。」黄瘸子叹了口气续道:「总之是我不小心又欠下了一屁股债,一群王八羔子把我拖进巷子里痛打,打断了我这条腿之后,还说一条腿不够抵债的,还要把我另一条腿也给打断了。我心想,这下子完啦,下半辈子都注定只能当个在地上爬来爬去的可怜虫啦,谁知居然冒出个十七岁的少年郎,唬,身手可好,没两三下就挡住了那群王八羔子。」
赵老三一拍大腿,说道:「这便是花大哥啦!我知道,他武功那么好,肯定把那群人打了个落花流水。」黄瘸子却摇头说道:「没,那群人连根寒毛都没伤着。这少年只是对他们说:『不过就是欠了你们钱,还钱不就得了?』那群人听说有钱,当下便伸手要,这少年却摇头说道:『我没有钱,只是要各位让这位大哥再赌一把,他若是赢了,不就能还钱了?』我心想,原来这小伙子武功虽好,却是个笨蛋,人家既然打不过他,他只须带着我跑了便是,何必还跟他们讨价还价?那几个王八羔子也像是听了什么天大笑话似地,笑了半天才回道:『这瘸子还欠我们一条腿,哪儿来的赌本继续玩?』这少年说道:『要赌本是吗?一条命够不够?』说完还怕那群人不信,自己去找了绳子来,教那群人将他给五花大绑起来,那些王八羔子眼看真碰上一个傻子了,当下便嘻嘻哈哈地绑了这个少年,抬着他,抓着我,一群人又回进赌坊。
这少年对他们说,『我看大家也别浪费时间,就让这位大哥再赌一把便行,他若是赢了,就当还清欠你们的那条腿,他若是输了,便留下我这条命,各位依旧得让他好好离开。』各位说说,一条人命换一条腿,这么划算的生意谁不做?那些王八羔子听了连连叫好,便将骰子放进了我手里。嗐,这不是摆明了把一条人命交给我吗?操他奶奶的,弟兄们,我黄瘸子这辈子从来没赌过一把这么吓人的,那骰子捏在手里头,根本不需要晃,我自个儿的手就已经抖得乱七八糟了。」黄瘸子一口气说到这里,兀自惊怕犹存,停下来喝了口酒,还忍不住擦擦汗。赵老三也好险似地拍拍自己胸脯说道:「唉,幸好你这把赢了,要不然花大哥一条命可就送在你手里啦。」
黄瘸子却摇头说道:「哪儿呀,这一把,我还是输啦。」
众丐听了大吃一惊,有人忍不住骂这黄瘸子没用,有人却说那花大哥好厉害,被人五花大绑竟还能带着黄瘸子死里逃生,黄瘸子又摇头说道:「又不是会法术,谁被五花大绑了还能跑?那群人眼见我这一把又输了,当下便拿刀要抹了这少年的脖子,可是你们想呀,这些下三滥的市井流氓,各个都是孬种,平常动不动就跟人拳打脚踢,但谁也没真的取过人命,他们不过也就是摆摆样子吓唬这少年罢了,只等着这少年求饶,再来好好羞辱一番,准备将那少年的两腿和我这剩下没断的左脚都一并打瘸。谁知一把刀子都已经在那少年的脖子上刮出血了,那少年却连眉头都不皱一下,嘴里还说:『大哥,你从旁边这样轻轻抹,死不了人的,得大点儿力气砍过来才行,就像砍树一样,懂吗?你要是不想看到一颗人头落地,那就得从前面,对准了咽喉用力割也行。』那些王八羔子眼见这少年真不怕死,反倒各个手软,口中喃喃骂道疯子、疯子,最后一把将我跟这少年抓起来扔到街上,连看都不想再多看我们一眼。我黄瘸子瞧这少年居然肯拿自个儿一条命来换我一条腿,哪里还管他是疯子还是笨蛋?当下拜跪在地叫他一声大哥,从此死心塌地跟定这少年啦。」
众丐听了呼出一口大气,各个举起酒碗,称赞花大哥胆气过人,那辛雁雁一直默默地坐在角落,心想:「不知花大哥,喔,不,是岳大哥心里有什么苦衷,竟然这样寻短?死了跟活着没什么分别?怎么会呢?」
「你们几个聚在一起,又胡说八道了。」众丐听得这声音都是一声欢呼,纷纷抢着说话,「花大哥起来啦,来,吃点东西。」
「不忙着吃。」那岳皋看了一眼辛雁雁,见她一切安好,这才在她身边坐了下来,关切地问道:「臭仔,上次我拜托你的事情,怎么样了?」听花大哥问起,这次换臭仔得意起来了,「那还有什么问题?我都打听得清清楚楚了。那位谈先生如今便在骆大欢那儿。」
钻地来到一个破庙之前,明明是一个荒芜的破庙,但岳皋来到这里却好像回到家似地轻松起来。他放下怀中几乎冻僵了的辛雁雁,也不询问,便拉起她的手,走进了破庙之中。
「麻烦你,请烧个火。」岳皋为辛雁雁指出破窗边已有的一堆灰烬,自己却脱去了几乎完全散开的上衣,「我要疗伤。你站远点儿。免得伤到了你。」岳皋对正在生火的辛雁雁说道。辛雁雁依言站开了些。打从两人来到这个破庙,辛雁雁便感到岳皋好似变了个人,话不但少了,而且言语间变得十分客气。虽然过去二十年间,跟自己说话的人大半都是用这种礼貌的态度,但不知为何辛雁雁却觉得有点怅然若失。
岳皋不曾注意到辛雁雁神色小小的变化,他先是在胸口各处要穴点上几点,阻住了血流;接着运起真气,逼出打在肌肉间的水雨刺。就看数十枚水雨刺被内劲一一逼了出来,辛雁雁虽然已躲在破庙的柱子后方,还是差一点儿就被弹出来的暗器打到。
岳皋呼了一口气,用手摸了摸右肩,那三枚打进骨头里的水雨刺,无论如何无法自行逼出。他早就料想到会是如此,岳皋拿出一把锋锐的小刀,在火上烤后交给了辛雁雁,「辛姑娘,麻烦你帮我剜出来。」
辛雁雁身为武林世家之女,剖肉取出暗器这一幕在八卦门也常常上演。但此时辛雁雁手里拿着刀,明明剖的是岳皋的肉,却是她眼里在流着泪。也不知岳皋是真的没看见?还是装作不知道她在哭?总之,岳皋好半晌不曾言语,直到辛雁雁包扎完伤口,岳皋才若有所思地道:「辛姑娘……」
「岳大哥,你叫我雁儿吧。」
「嗯。」岳皋应了一声,躺在了火堆旁,「雁儿,你困吗?」
「不,」辛雁雁摇头道,「我不困。倒是岳大哥你流了这么多血,应该好好睡上一觉。」
「嗯,我睡一下。你自己小心。」
「嗯。」
岳皋眼皮似乎已打不开了,不一会儿便沉沉睡去,这次倒没有发出如雷的鼾声。辛雁雁小心翼翼地不发出任何声响,免得打扰了岳皋休息。她望着那张满是胡须跟脏污的脸,在微微的火光里,默数着岳皋的吸气声。「这真好。」一个念头在辛雁雁心中浮现,「若是每天都能这样陪在岳大哥身边该有多好?」她感到自己的脸微微发红了,「我在胡思乱想什么?人家岳大哥……」定睛看时,岳皋的脸庞却跟自己一样泛着红光,「糟了,莫非岳大哥发烧了!?」
辛雁雁急忙伸手到岳皋额头处一摸,果然热得烫手。「这可怎么好?!爹以前曾经说过,若是伤后发起高烧最是凶险。偏偏我身边又没有药。」辛雁雁急得在破庙中打转,想要到镇上抓药,又放心不下将岳皋一人留在此处;不去嘛,又无法帮他退烧。辛雁雁两难之下,眼泪又差点掉了下来。「水……水……」只听得岳皋昏迷间喃喃说道,「水……」
「对啦!」辛雁雁双手一拍,欢呼道:「外头不是有雪吗?我真笨。」说着便道外边选了一些干净的雪堆,回来放在了岳皋额上、唇间。那白雪原本已被外头午间的太阳晒得差不多了,这时再一受热,顿时化为冷水,带走了岳皋身上的热气。辛雁雁除下斗篷,来来回回到破庙外取雪,一直折腾到天要黑了,岳皋才终于渐渐退烧了。
辛雁雁松了口气,正想也倒下来睡一忽儿时,只听得破庙院子外头的木门喀喇作响,有人走了进来。听那脚步声,似乎不止一人,辛雁雁探头偷看时,果见三个作乞丐打扮的汉子,走进了破庙外间。其中最矮也是最黑的那个乞丐,一进门便道:「赵老三、黄瘸子,你们瞧,这儿又有血迹。」那黑乞丐满脸得意地说道:「我就说别的地方都不对。绝对是来了这湘君庙了。」「好好好。臭仔,你真行!可以了吧?」说话那人阔嘴油脸,胡渣满腮,年纪看来还不到四十,头上却已没剩几根毛,「人家已经受伤了,还啰嗦什么?快进去找人啊。」「唉,就你赵老三急,我臭仔就不急吗?走走走,进去。」
「你放心吧,我会保护你的。」辛雁雁轻声对正在沉睡的岳皋说,闪身躲在了破庙里间入口处。她轻轻地抽出长剑,细想道:「听来这三人是顺着血迹寻了来的。好,无论是谁,他一进来我就先刺他个透明窟窿。」辛雁雁心中虽这么想,手掌间却紧张地流出汗来。这三个乞丐不知辛雁雁埋伏在门后,大咧咧走了进来。辛雁雁一剑便刺向领头的那个赵老三,为了救岳皋,又是事先埋伏,这一剑可说是凌厉至极,眼看赵老三万万不能抵挡,要命丧长剑之下了。此时,两只手指突然伸出,猛地夹住了辛雁雁手中长剑。辛雁雁大骇之下,才发现钳住自己长剑的人,居然是岳皋。
「咳。咳。」岳皋一使劲,牵动伤口,忍不住轻轻咳了几下,他惭愧地对辛雁雁解释道:「这三个是自己人,我在路上做了记号叫他们来的。」又转头对吓傻了的赵老三、黄瘸子跟臭仔说道:「这位辛姑娘是我的朋友。保护她。」岳皋就这样两厢随便交代一下,便又倒回火堆旁,沉沉睡去。
原来方才辛雁雁一动,岳皋随即醒来。非但将门口赵老三、黄瘸子、臭仔三人的脚步声听得明明白白,也听到辛雁雁说要保护自己。他本可一跃而起,跟两方解释,大家都是自己人,但他却没有这样做。「说不定她会溜走的?」岳皋之所以选择了闭着眼睛继续装睡,是因为他心中有一个冷酷的声音对他自己说道,「你跟她既不沾亲又不带故,人家不会为了你冒险的。只是将就说说而已。」
「我错了。她说她会保护我,就真的会。」如今岳皋倒在火堆旁,发着高烧。「可是,人家也曾经说过,要一生一世跟你在一起。」那个冷酷的声音又说了,「结果呢?结果是你孤伶伶的一个人倒在这里。」「不!不会的,她不会离开我的。」「是你离开人家的,大言不惭!」「你胡说什么?!她又不是她。」「但在茶栈,你本来已经站起来要走的,为什么留下来?」「不……不为什么。」「胡说,因为她的声音,对不对?她的声音太像人家了。嘿嘿,你一听到那个声音,便……便走不得了。你脑子里想什么,还能瞒得过我吗?」「住口,你住口!」「凭什么叫我住口!?我就是你啊。」「不!我是岳皋,岳皋!」「多好笑的名字,你有脸用这个名字吗?荆天明?」「不!我是岳皋!你才是荆天明!你滚!你滚!滚开我的面前!」
「滚……滚……你滚……」岳皋睡倒在火堆旁,发出断断续续的呓语。辛雁雁坐在他的身边,担心地问赵老三道:「你说他的伤真的不要紧吗?」赵老三气定神闲搓着身上的泥垢道,「辛姑娘,你放心吧。我们家花大哥没这么容易趴下的。」「花大哥?」辛雁雁双眉一紧,有点不高兴地问道:「谁跟你说什么花大哥?」「咦?!姑娘刚刚不是问花大哥的伤势吗?」赵老三指着正在睡觉的岳皋又说,「姑娘大概累了,没听清。我说花大哥不要紧的,我已经叫黄瘸子去买药,要臭仔去叫人来了。」
「这位花大哥?」辛雁雁指了指着岳皋,问赵老三道:「你可知道花大哥的名字是?」
「这我怎么会不知道?」赵老三骄傲地指着岳皋说道:「花大哥的名字可响亮好听啦,我告诉你,他叫花升将!嘿,可不是土里长出来的花生啊,是升上天去的升!将帅的将!花升将!」
「喔……花升将。」辛雁雁静静跪坐在岳皋身旁,心中琢磨着,「花升将明明就是墨家子弟,这名字我听师兄他提过好几次了。我虽从未见过此人,也知他和陆师哥乃是旧识。他们几人都是当初一起参加桂陵城血战的英雄好汉。」辛雁雁望着岳皋,「你若真的是花升将,那天在茶栈中,朱伯伯他们怎会认不出你?岳大哥……我可以肯定你绝不是花大哥,但是、但是你真的是岳大哥吗?」
辛雁雁在原处又静坐了一阵子,直到臭仔进来叫她,这才悄悄起身离开。步至外殿,见外头比方才又多了数十人,大概全是臭仔叫来的。几十个挤在这废弃了的湘君庙里,残羹冷饭摆得一地都是,大家边吃边轻声交谈着,显然是怕吵着了「花大哥」休息。
「辛姑娘,」赵老三见辛雁雁出来便唤道:「你只怕一、两天没吃过东西了吧?要是不嫌脏,何不与我们一块儿吃点?」辛雁雁点点头,虽然整间破庙中都散发着一股难闻的味儿,但入境随俗,辛雁雁也就找个空隙坐了下来。见辛雁雁坐定之后,数十名乞儿又恢复了原先的交谈。
「嘿!你们三、四年的算得了什么!?」那黄瘸子面露得意之色,摇头晃脑地说道:「晚啦,晚啦。我可是八年前,你们都听清楚啦!八年前我就遇见花大哥了。」「黄瘸子,你跟了花大哥这么久啦?」另一个名叫牛头的乞丐羡慕地说道。「可不是?八年前,咱们这镇上的乞丐便没有那离开的,这是为啥?还不都是因为咱们花大哥。」众乞丐听了纷纷点头附和。
赵老三自己是在五年前遇见这位「花大哥」的,似乎有点不服气黄瘸子比他还早了三年,便道:「也不知真的?假的?八年?黄瘸子,你吹牛的吧?」
「什么话?」黄瘸子吹胡子瞪眼地说道:「赵老三你别污蔑我,我黄瘸子除了好赌之外,可没别的毛病。」蹲在角落的一个癞痢头忽然开口说道:「哪儿呀?你根本是什么毛病都有,还比别人多了好赌这一样。」黄瘸子呸道:「放屁!我的毛病多,你就少了吗?我好赌虽不是什么好事儿,也总比你癞三儿看到女人就结巴的那副孬样强!」众丐听了都哈哈大笑。
「你们听好了,」那黄瘸子坐在地上,将那双瘸腿高高翘起,得意地说道:「八年前的某一天,也就是我这条腿给人打断的那一天。」「还不是输了钱,给人打断的。」「有人问你吗?别啰嗦。」「黄瘸子,别理他。快说!」
「癞三儿说得没错。」黄瘸子叹了口气续道:「总之是我不小心又欠下了一屁股债,一群王八羔子把我拖进巷子里痛打,打断了我这条腿之后,还说一条腿不够抵债的,还要把我另一条腿也给打断了。我心想,这下子完啦,下半辈子都注定只能当个在地上爬来爬去的可怜虫啦,谁知居然冒出个十七岁的少年郎,唬,身手可好,没两三下就挡住了那群王八羔子。」
赵老三一拍大腿,说道:「这便是花大哥啦!我知道,他武功那么好,肯定把那群人打了个落花流水。」黄瘸子却摇头说道:「没,那群人连根寒毛都没伤着。这少年只是对他们说:『不过就是欠了你们钱,还钱不就得了?』那群人听说有钱,当下便伸手要,这少年却摇头说道:『我没有钱,只是要各位让这位大哥再赌一把,他若是赢了,不就能还钱了?』我心想,原来这小伙子武功虽好,却是个笨蛋,人家既然打不过他,他只须带着我跑了便是,何必还跟他们讨价还价?那几个王八羔子也像是听了什么天大笑话似地,笑了半天才回道:『这瘸子还欠我们一条腿,哪儿来的赌本继续玩?』这少年说道:『要赌本是吗?一条命够不够?』说完还怕那群人不信,自己去找了绳子来,教那群人将他给五花大绑起来,那些王八羔子眼看真碰上一个傻子了,当下便嘻嘻哈哈地绑了这个少年,抬着他,抓着我,一群人又回进赌坊。
这少年对他们说,『我看大家也别浪费时间,就让这位大哥再赌一把便行,他若是赢了,就当还清欠你们的那条腿,他若是输了,便留下我这条命,各位依旧得让他好好离开。』各位说说,一条人命换一条腿,这么划算的生意谁不做?那些王八羔子听了连连叫好,便将骰子放进了我手里。嗐,这不是摆明了把一条人命交给我吗?操他奶奶的,弟兄们,我黄瘸子这辈子从来没赌过一把这么吓人的,那骰子捏在手里头,根本不需要晃,我自个儿的手就已经抖得乱七八糟了。」黄瘸子一口气说到这里,兀自惊怕犹存,停下来喝了口酒,还忍不住擦擦汗。赵老三也好险似地拍拍自己胸脯说道:「唉,幸好你这把赢了,要不然花大哥一条命可就送在你手里啦。」
黄瘸子却摇头说道:「哪儿呀,这一把,我还是输啦。」
众丐听了大吃一惊,有人忍不住骂这黄瘸子没用,有人却说那花大哥好厉害,被人五花大绑竟还能带着黄瘸子死里逃生,黄瘸子又摇头说道:「又不是会法术,谁被五花大绑了还能跑?那群人眼见我这一把又输了,当下便拿刀要抹了这少年的脖子,可是你们想呀,这些下三滥的市井流氓,各个都是孬种,平常动不动就跟人拳打脚踢,但谁也没真的取过人命,他们不过也就是摆摆样子吓唬这少年罢了,只等着这少年求饶,再来好好羞辱一番,准备将那少年的两腿和我这剩下没断的左脚都一并打瘸。谁知一把刀子都已经在那少年的脖子上刮出血了,那少年却连眉头都不皱一下,嘴里还说:『大哥,你从旁边这样轻轻抹,死不了人的,得大点儿力气砍过来才行,就像砍树一样,懂吗?你要是不想看到一颗人头落地,那就得从前面,对准了咽喉用力割也行。』那些王八羔子眼见这少年真不怕死,反倒各个手软,口中喃喃骂道疯子、疯子,最后一把将我跟这少年抓起来扔到街上,连看都不想再多看我们一眼。我黄瘸子瞧这少年居然肯拿自个儿一条命来换我一条腿,哪里还管他是疯子还是笨蛋?当下拜跪在地叫他一声大哥,从此死心塌地跟定这少年啦。」
众丐听了呼出一口大气,各个举起酒碗,称赞花大哥胆气过人,那辛雁雁一直默默地坐在角落,心想:「不知花大哥,喔,不,是岳大哥心里有什么苦衷,竟然这样寻短?死了跟活着没什么分别?怎么会呢?」
「你们几个聚在一起,又胡说八道了。」众丐听得这声音都是一声欢呼,纷纷抢着说话,「花大哥起来啦,来,吃点东西。」
「不忙着吃。」那岳皋看了一眼辛雁雁,见她一切安好,这才在她身边坐了下来,关切地问道:「臭仔,上次我拜托你的事情,怎么样了?」听花大哥问起,这次换臭仔得意起来了,「那还有什么问题?我都打听得清清楚楚了。那位谈先生如今便在骆大欢那儿。」