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> 戒刀头陀道:“这样好不好,阮姑娘先出去,引起街上人人日目。这时,我才出去作出溜走之状,此举定可诱使那厮十分注意,甚至会跟踪我。”
他目光转到朱一涛面上,朱一涛点头道:“好,以后归我负责。”
计议既定,阮玉娇便首先出去。
她往街上一站,登时引出所有人的目光。尤其是她竟不移动,也不左顾右盼,使人见了,都不知道她有何打算,因此在欣赏她艳色之余,又增添了好奇之意。
戒刀头陀悄然溜出,他已换了装扮,头上的帽子压得很低。光是瞧他的身形,与朱一涛全无区别。
对面街上那个卖糖果的小贩,婴然遥视,接着他从萝筐内取出一只黄色小狗,放在地上。
那只黄毛小狗迅快奔过街道,追上戒刀头陀,可是只从他身边经过,便转个弯走向别处。
朱一涛这时已站在卖糖果那人身后,他乃是趁对方眼神转动之际,闪身而出,悄然来到那人身后。
由于那小贩锐利的眼神,以及放狗的动作,已证明他真是监视之人。
但朱一涛却感到难以下手,因为这个小贩没有行开,在他身前身后都有人,若是向他下手,势必惊动了别人。
不过这还不是最大的问题,真正使朱一涛伤脑筋的,反而是那只黄毛小狗。
假如他出手推下那名监视者,不论带到何处,那只黄毛小狗也会找到他无疑。故此问题的症结便在于那头黄犬现下往何处去?会不会很快就回来,如果它回来时,又带了别的人来,则他们想在无声无息中除掉监视者,不留一点儿痕迹的打算,势必变空。
街上的阮玉娇突然消失无踪,她在无数目光注视下,等到有一辆马车驶过时,趁机使出身法,闪向一边。别人都以为她随车而逝,但像朱一涛这等人物,却看得见她溜进了那间五金店。
自然这个智慧门派来的监视者,亦看得清楚。
朱一涛这时反而移开一点儿,瞧他有何反应。
阮玉娇忽然消失之举,表面上似是与预谋不符,因为她一隐没,这个监视者的注意力便从他那儿收回来,使朱一涛行事之时,平添艰难。
但朱一涛却对她大表激赏,因为她此举正是在他没处下手之时做出来,由此可知阮玉娇已觉察他这边有着困难,因而当机立断,悄然隐退,好使对方收口了目光,但心思仍然集中在她那边,猜想她下一步的行动。
朱一涛小心观察时,只见那小贩没有什么特别动作。相反的他还好像已放松了警戒,径自摇头晃脑地唱起某种小调来。他的脚尖踏地打拍,看起来大有自得其乐之态。
过了一会儿,这个小贩突然走开,朱一涛退得更远些。以便有足够的距离查看这个人的行踪,又能暂时监视到舍下的那副糖果担子。
这个人才走开十多步,便有一个汉子过来,接替了他的位置。
朱一涛一望而知这人接替的汉子多半是个真正的小贩。很可能是预早讲好,叫他在旁边等候,待监视者一走开,这个真小贩就回到原位。
此时朱一涛有两条途径进行他的工作,一是跟随那监视者,瞧他到什么地方去,何以会无任何交待就走了?
第二条途径是过去抓住那个真小贩,洁问受人利用的详情。
他考虑一下,心想:“智慧门之人利用了那个小贩之后,怎会留下任何线索?问他也是多余,倒不如暗暗跟踪那个监视者为上。”
此意一决,当即尾随行去。
走过两条街道,只见那监视者走人一间客栈。
朱一涛脚步一停,忖道:“原来此处没有联络站。”但转念又想:”不对。此人一路行来,既不掩饰,亦未回顾过一眼,可见得其中大有蹊跷!”
所谓蹊跷,意指这名监视者已变成钧饵,引诱朱一涛投罗网。
朱一涛疑心一起,便又迅快行去,经过那间客栈时,瞧都不瞧一眼。
直到走过几个街口,他才停下来,迅快向后面观察情形。
他很快就断定没有人跟踪监视于他,这才折回去到了那座客栈附近、找个有利地形,藏起来查看。
过了一会儿.那间客栈根本无人出入,故此谈不到发现可疑人物。
朱一涛沉不住气了,忖道:“难道我判断错误?”
要知道朱一涛一辈子独来浊往,仇敌遍地,是以对于各式各样的诡计阴谋,都有深刻研究。
以刚才那人的行动看来,他必定是有恃无恐,才会头也不回地走人客栈。否则以他的身份和任务,不论在什么地方,都不会如此大意。
朱一涛晓得有一种连环掩护法,例如以这个监视者为例,他行动之时。定是两个人一组,另一个人可能躲在另一条街,对于这个监视者所负的任务金不闻问,却负责检查同伴的行踪,看看有没有被人反跟踪。
如果对方是采用此法,则朱一涛目下应该看见这个人进人客栈,告诉先前扮作小贩的同伴,说外面平静无事。
朱一涛心情大为波荡,忖道:“如果我居然猜错,则智慧门这一批人马。当有深不可测的手段,只怕我也难以抗衡了。”
方在想时,忽见一名汉子匆匆走人客栈。
朱一涛长长叹一口大气,随即举步行去。
他很快闪入客栈,而且不曾惊动任何人便来到后进院子,无声无息地站在一个房间的窗下。
房内传出说话之声,一个声音尖锐,一个声音粗沉,正在交谈。
声音尖锐之人一听而知是后来才人店的,因为他恰好强调外面无可疑人物,亦无值得注意的情况。
粗沉声音的人道:“如此甚好,快点儿帮我动手收起这些埋伏。”
声音尖锐之人过了一会儿才道:“每一回我收拾这些物事之时,心里都禁不住十分紧张,下次咱们改用别的埋伏不好么?”
粗沉声音之人逍:”不行,咱们此后凡有任务,对付的都是一等一的人物。若然不是这等厉害埋伏,哪里有用?”
尖锐声音之人道:“话虽是这么说,但万一咱们不小心,无端炸为飞灰,那才冤呢!”
粗沉声音之人道:“得啦,这不是收拾好了么?现在就算把你丢到火堆中烧死,这些火器也不会爆炸。”
朱一涛大步闯入去,那道房门好像是纸糊一般,被他震倒。
房中的两人,都像木头一般,呆呆瞧着突然出现的朱一涛。
他们心中都曾转过夺窗而逃的念头,然而朱一涛那股强大森寒的气势,却使他们如中魔术,动弹不得。
朱一涛一掌劈去,左边的一人惨叫半声,扑开寻丈,倒在地上,动都不动。
剩下未死的那一个,身上仍是小贩装柬,正是早先在五金店对面监视之人。
朱一涛迫前一步,那人只觉魂飞胆裂,全身冷不可当,籁怎发抖。
原来朱一涛乃是当代剑木宗师,目下虽然不曾掣剑在手,但心念神动之际,气势弥漫全室,故此对方如在冰窖之中,寒冷得违血液运行也不畅通了。
朱一涛冷冷道:“你可是智慧门下?”
那人连连颔首道:“小人是。”
朱一涛道:“是许士元抑是丁天厚派你前来的?”
那人道:“是二先生。”
朱一涛道:“你已发现了什么?”
那人道:“小人已报告上去,说是已掌握了您老的行踪。”
朱一涛虎目中射出使人胆战心惊的光芒道:“你已报告上去了?”
那人道:“是,是。”
朱一涛道:“我的行踪如何在你掌握之中?”
那人忙答道:“因为小人放出灵犬,它已嗅过您老的气晚此后凡是在十里之内.都能迅快找到您。”
朱一涛道:“原来如此,那人你把灵犬交出,饶你一死。”
“现在不行,要等到晚上。”
朱一涛冷哼一声道:“好,先不管这件事,早先你监视的地方,目前可有人接替?”
那人道:“有一个,就在五金店隔壁的杂货铺里,已买通了掌柜,坐在门内守候,他只负责跟踪阮姑娘。”
朱一涛突然问道:“你叫什么名字?”
那人道:”小人贱姓王,名叫立功。”
朱一涛冷冷道:“姓王大概不假,名字却靠不住。”
王立功讶道:“小人当真名叫立功,您老为何不信?”
朱一“涛道:“因为你显然是负责整个跟踪行动之人,所以你知道的事很多。由此可知你在智慧门中,亦有相当地位。以你的身份来说,纵然从前的名字真是叫做立功,但现在也必定另改一个,决不会继续使用如此粗俗的名字,我凭这一点,便知你没说真话。”
他凌厉地注视着对方,又道:“这一个被我所杀之人,的确是骇得不能行动。但你呢?
我不信已没有抗拒三招两式之能。”
王立功呐呐道:“小人如果能逃跑的话,哪有不走之理?”
朱一涛道:“这正是你才智过人之处,当我一闯入时,你已醒悟我乃是听到火器已收起的话。因而你连带想到我未能从你们对话中.得知你的真正身份,于是你决定冒险不逃,当然你深知我不会杀死你,因为我必须先杀死那个身怀火器之人。”
他分析至此,王立功已耸然变色。
朱一涛又道:“你一开口就自称小人,无非想给我一个错误的印象,以为你是低贱之士,但你有一点犯了大错啦!”
王立功忍不住问道:“我哪一点犯了大错?”
他不再自称小人,已出言相询,已证实他正如朱一涛所猜测,并非真是低贱之辈。
朱一涛道:“你们智慧门虽然很畏惧我,不敢小觑于我。但主要的还是忌惮我的武功,而低估了我的才智,因此你今日犯了大错,种下了杀身之祸。”
玉立功忙道:“朱大侠,咱们谈谈。”
朱一涛冷冷道:“你接得住我五招,咱们再谈不迟。”
王立功面色发白道:“朱大侠的剑术天下无双,在下用不着试了。”
朱一涛道:“你小心了,我说过五招,就是五招。”
他一直等到王立功作势以待,才突然耸身跃起,右手直伸如剑,向王立功刺去。
王立功双拳齐发,砰砰两声,都击中了朱一涛手臂。双方身形乍分,朱一涛飘落数步之外,冷笑道:“好拳法,但还有四招。”
王立功双眉一耸,神情变得十分凶悍,厉声道:“好,我与你拼了。”
喝声中但见玉立功抡拳猛攻,拳风激荡有声,威势惊人。
朱一涛一望而知此人已尽全力,他本是存心要试出主立功的功力,这刻目的已达,便不必客气了。
只见他双臂如剑,忽劈忽刺,砰扑连声,都是王立功的拳头击中他双臂。
那王立功凶威咄迫人,双拳如风一连猛击了十二三记,但突然惨哼一声,踉跄后退。
原来他最后两拳击中敌人双臂之时,忽感剧疼,几乎溅出眼泪。这时一看双拳,发现全部红肿起来,大部分指骨已经碎折。
朱一涛冷冷道:“你叫什么名字?那头小黄犬在什么地方?”
王立功连吸几口大气,才忍住椎心刺骨的疼痛,应道:“在下王良,字吟圃,在智慧门中排列第七,但却与丁天厚二哥属同一集团。”
他虽在剧疼方过之际,但言语清晰,内容简洁,可见得此人头脑甚佳。
“至于那只小黄犬,”他接着说:“目前实是无法找来,据在下了解,此犬现下必在丁二哥手中了。”
朱一涛道:“我朱某人说话向来不打折扣,你可憧我的意思?”
王良略感迷惑,道:“在下不大明白。”
朱一涛道:“我早先说过,除非你弄来那只黄犬,方可活命,就是这么一句话。”
王良面色大变道:“朱大侠若是高抬贵手,饶我一命,必有以报。”
朱一涛摇头道:“你办得到的事,我都不稀罕。”
王良道:“譬喻说在下能带朱大侠去见敝门祖师,朱大侠意下如何?”
朱一涛心中晴暗冷笑,忖道:“这等计谋手法,我也有得出卖。”
口中说道:“你如果能办到这件事,当然又不同说法了。”
王良精神一振道:“敝祖师的阶在,实是仅有数人得知。朱大侠若是有心见他,找别的人还办不到呢!”
朱一涛道:“好,你马上带我去。”
王良道:“白天不行,要等到晚上。”
朱一涛冷笑一声道:“等到晚上,称双手痊愈八九成,便可与我一拼了,对也不对?”
王良面色木挛,显然朱一涛一言击中了要害,而且是他认为绝不可能被测破的玄机。故此他心中震荡极为剧烈,连他这等人物,也不禁变颜变色。
朱一涛又道:“我早就告诉过你,你们太高估我的武功,以致低估了我的智力,目下又是一个现成的例子了。”
王良过了好一会儿,才恢复过来。他目下须得求缓死之道,只要拖延下去,多拖一会儿.就多一点儿逃生的机会。
他眉头一皱,计上心头道:“在下诚然曾经犯了错估朱大侠的大错,但话说习来,以朱大侠的才智,能不维指出在下曾以何法,把监视所得的资料报了出去?”
朱一涛忖道:“我如果不是测不透这一点,老早就把你给宰啦!”
他并不正面答复,只道:“你报告了一些什么?”
王良忙道:“在下的报告中,指出朱大侠已经溜走,阮玉娇在掩护你之后,回返五金店。但据在下的看法,五金店内还有高手,故此对付阮玉娇之举,不宜鲁莽。”
他要言不烦地把内容说出,真正的用心是使朱一涛加以考虑,杀机自然在无形中减弱许多。
之后,他才又说道:“在下甚至建议,应先收拾了朱大侠你,方可对付阮玉娇。”
他停歇下来,等朱一涛询问。
朱一涛果然问道:“这却是什么缘故?”
王良道:“这是因为阮玉娇对朱大侠你,分明已生出真情,在朱大侠这方面,固然能够创舍,不受牵累。但感情还是有的,故此当你一旦得知阮玉娇遇害的话,势必不择手段地报复了。”
朱一涛颔首道:“这话有理。”
王良道:“假如拿下了阮玉娇作为胁追朱大侠的人质,以朱大侠一向的为人手段,只怕难收宏效。”
朱一涛道:“你错了,目下阮玉娇的安危,已足以胁迫我啦!”
玉良一怔道:“朱大侠敢是说笑!”
朱一涛道:“我可以向天发膏,实是如此。”
王良道:“这等秘密,朱大侠何以轻易泄露?”
朱一涛面色一沉,冷若寒霜道:“因为我非杀死你不可。”
王良方自骇然,朱一涛已一掌劈中他前胸,把他劈翻地上。
房间之内,除了朱一涛之外,已没有活人。
他把两具尸体塞在床底下,估计若非仔细搜索、还真不易发现。这才转身走出房外,耸身一跃,从围墙跃了出去。
不久,他已来到五金店隔壁的杂货铺门口,目光一瞥,只见铺内除了一个掌柜,一个伙计之外,就只有三个人。
这三个人倒有两名是女的,都作主妇打扮,正在选购东西。
另一个则是个十五六岁的男童,看来很聪明秀气,别无异状。
这三个人都不似智慧门中的人,朱一涛留心查看那个掌柜和伙计,都是从前见过的,亦不是生面孔。
他浓眉一皱,忖道:“目前这种情形答案有二,一是王良之言不确。二是这个男童就是智慧门派来的人手。
一时之间.实力不易判断哪一个答案是对的。
朱一涛略一沉吟,便跨人杂货店内。
那掌柜向他颔首为礼,朱一涛走到柜合前,说道:“我是隔壁五金店的人,你认不认得?”
那掌柜连连点头道:“认得,你敢是要拿点儿什么用的?”
朱一涛道:“不拿什么,但劳驾你过去一下。”
那掌柜讶道:“叫我过去?”
朱一涛泛起不悦之色道:“你的耳朵没有毛病吧,难道要我揪你过去不成?”
他相貌凶悍,谈话时自有一股慑人气概。那掌柜的大惊道:“我我过去你
用不着揪扯”
但他忽然想起了什么似的,顿时苦起面孔,又道:“您等一等行不行,我我”
朱一涛一言不发,伸手就把他从柜台内揪了出来。
但他旋即放手,虎躯一动,双目如电,凝视着那个男童,对于那些妇人的惊叫扰攘,全不理会。
那个男童双眉一耸,目光突然变得很锐利,回视朱一涛,毫不相让,亦无一丝惧色。
他点点头,道:“朱大侠如果不曾得到线索便看穿小子我的伪装,小子我马上跪下叩头服输。”
朱一涛没有立刻回答,心想道:“这孩子年纪虽轻,但头脑灵活,胆气过人,将来定是一个可怕的人物。”
那个男童又道:“是不是王七已落在朱大侠掌中?”
朱一涛冷冷瞧着他,突然迫前两步,气势凌厉,看他退不退开。
那男童上身微微仰退,但脚下不动,朱一涛瞧在眼中,心知自己的气势已足以令对方震惧,但他尚有自制之力,是以不曾真个往后退。
在朱一涛的一生中.凡是与他为敌之人,无不是学有专长的高手,是以经验已丰,气势一发,便可大约测知对方深浅。
这时他凶悍如虎,迫视对方,旁人都被他威猛的神态骇得连声音也发不出.店内登时寂静无声。
朱一涛冷冷道:“你可知我心中有何决定?”
那男童挤出一丝微笑道:”朱大侠杀机四射,谁都能够猜到你心中的决定。但小可只想知道一件事,那就是小可还有没有生机?”
朱一涛反问道:“你叫什么名字?”
男童道:“小可韦通,祖籍大名府。”
朱一涛道:“好,韦通你仔细听着,你若希望有活命的机会,只有一条路可走,那就是放弃任何反抗之心,让我拿下。”
韦通眼睛一眨,问道:“是不是要我带你去见祖师爷?”
朱一涛道:“此事谅你也办不到。”
韦通道:“朱大侠说的是,除了这一桩之外,别的事小可都可以想想办法,您老请动手吧!”
朱一涛一伸手,搭在他的肩头,内力从指尖涌出,攻人韦通脉穴,这才说道:“你藏在怀中的左手,拿着什么物事?”
韦通先轻叹一声,感到自己能够开口,便道:“是一个特制的毒气囊。”
朱一涛道:“原来如此,我倒是过于大惊小怪啦!”
韦通道:“朱大侠此言差矣,这枚毒气囊非同小可,若是捏彼。纵是以朱大侠这等人物,亦禁受不起。”
朱一涛笑一下道:“这一点等一会儿再说。”
他接着高声道:“你这小孩子太可恶啦,口去非好好揍你一顿不可。”
喝骂声中揪着韦通,扬长走出杂货店。对于那些瞪眼讶看着他之人,全不理会。
回到五金店后的书房内,阮玉娇欢然的叫了一声,奔上来勾住他的臂膀道:“谢天谢地,你回来啦,这孩子是谁?”
朱一涛道:“他是智慧门的高手。虽然年轻,但你不至于因此小看他吧?”
阮玉娇一愣,神情变得很严肃,定睛瞧看韦通,看了一阵,才道:“不,我不敢小看他。”
朱一涛道:“智慧门的威名的确了不起,连你这种人物,也深受影响!”
阮玉娇道:“你这话有理,但在另一方面说,任何人受智慧门的威名影响,也不算是丢脸之事,对不对?”
朱一涛道:“不可说任何人,只可说大多数人。因为至少我朱一涛就不承认会受到影响。”
阮玉娇嫣然笑道:“好,好,我收回这句话就是了。你带了这个孩子回来,有什么打算?”
朱一涛道:“我已经答应给他一个逃生的机会,所以只好把他带回来,假如你能替我解决了他,我将感激不尽。”
阮玉娇用心思索起来,朱一涛把韦通点了穴,安置在椅上,接着搜他全身。但除了那个毒气羹之外,没有其他可疑物事。
朱一涛拿着鸡卵般大小的毒气羹,审视了一阵道:“这里面的毒气虽不可见,但一定是麻醉性的毒液,见风即化,对也不对?”
韦通身子虽不能动弹,却能说话,应道:”朱大侠竟是大行家,这真是想不到的事,不错,这种毒液小可很费了点儿工夫才配装出来,作用只能麻醉人畜,并不致命。”
朱一涛道:“你的意思不外是希望我看在你这枚毒气羹不会致人于死的事情上,感到你还不是恶毒之辈,可能从宽发落地于你,对不对?”
韦通但承道:“正是此意。”
朱一涛道:“我答应加以考虑,只不知阮玉娇待会儿想出什么题目?你最好祈祷神明保佑,别让她想出狠绝的主意。”
韦通道:“只要她不十分痛恨敝门之人,小可便有点希望。”
阮玉娇接口道:“你们说个不停,叫我如何定得下心想主意?”
朱一涛道:“我还以为你想得很人神,不会听见我们的对话呢!”
韦通立刻道:“阮姑娘,请你看在上天有好生之德的份上,给我多点儿机会。我只活了十五年,实是不愿就此死去。”
阮玉娇微微动容道:“才十五岁么?唉,实在年轻得很。”
朱一涛道:”韦通,你智慧门之人,想法和行事与常人不同。只不知你曾经害死过多少人?”
韦通沉默了一阵,才道:“没有,我从未害死过任何人命。”
朱一涛虎目一睁,威势慑人,问道:”既然从未害死过任何人,为何不立刻回答?”
韦通道:“因为小可生怕朱大侠不信,所以考虑是不是从实供出。”
朱一涛哼了一声,冷冷道:“老实说,我不相信。”
他转眼向阮玉娇望去,阮玉娇恰好眼睛一亮,想到了一个主意。
她欣然道:“刚才你们谈到那个毒气羹,我从这件物事上,想出了一个主意。”
朱一涛道:“什么主意?”
阮玉娇道:“他不是说这枚毒气囊不会致人死命?那就让他试一试,如果他死不了,就让他回去。”
朱一涛道:“这个主意不太妙,他乃是使用此物之人,本身有抗毒之能,亦不为奇。如此岂不是大便宜了他么?”
阮玉娇道:“他才十五岁,就算做过恶孽,谅也不多。我希望你给他这个机会。”
朱一涛道:“照事论事,他所谓毒气囊不能致人于死的话,根本是屁话。因为我如被麻醉了,送到智慧国师那儿,难道还有活路不成?”
阮玉娇道:”你如果不同意,那就另外再想。”
朱一涛道:“不,用不着再想了,就是这个办法。”
阮玉娇讶道:”说了半天,你还是同意了,这究竟什么意思?”
朱一涛道:“我正在跟这小伙子斗智,他闷声不哼,全无反应,乃是不让我测出这个毒气羹到底能不能致人于死。”
阮玉娇恍然道:“原来如此,现在你已认为这个毒气羹有问题了,是也不是?”
朱一涛莫测高深地笑一下道:“走,我们到一个地方,马上着手试验,便知结果。”
> 戒刀头陀道:“这样好不好,阮姑娘先出去,引起街上人人日目。这时,我才出去作出溜走之状,此举定可诱使那厮十分注意,甚至会跟踪我。”
他目光转到朱一涛面上,朱一涛点头道:“好,以后归我负责。”
计议既定,阮玉娇便首先出去。
她往街上一站,登时引出所有人的目光。尤其是她竟不移动,也不左顾右盼,使人见了,都不知道她有何打算,因此在欣赏她艳色之余,又增添了好奇之意。
戒刀头陀悄然溜出,他已换了装扮,头上的帽子压得很低。光是瞧他的身形,与朱一涛全无区别。
对面街上那个卖糖果的小贩,婴然遥视,接着他从萝筐内取出一只黄色小狗,放在地上。
那只黄毛小狗迅快奔过街道,追上戒刀头陀,可是只从他身边经过,便转个弯走向别处。
朱一涛这时已站在卖糖果那人身后,他乃是趁对方眼神转动之际,闪身而出,悄然来到那人身后。
由于那小贩锐利的眼神,以及放狗的动作,已证明他真是监视之人。
但朱一涛却感到难以下手,因为这个小贩没有行开,在他身前身后都有人,若是向他下手,势必惊动了别人。
不过这还不是最大的问题,真正使朱一涛伤脑筋的,反而是那只黄毛小狗。
假如他出手推下那名监视者,不论带到何处,那只黄毛小狗也会找到他无疑。故此问题的症结便在于那头黄犬现下往何处去?会不会很快就回来,如果它回来时,又带了别的人来,则他们想在无声无息中除掉监视者,不留一点儿痕迹的打算,势必变空。
街上的阮玉娇突然消失无踪,她在无数目光注视下,等到有一辆马车驶过时,趁机使出身法,闪向一边。别人都以为她随车而逝,但像朱一涛这等人物,却看得见她溜进了那间五金店。
自然这个智慧门派来的监视者,亦看得清楚。
朱一涛这时反而移开一点儿,瞧他有何反应。
阮玉娇忽然消失之举,表面上似是与预谋不符,因为她一隐没,这个监视者的注意力便从他那儿收回来,使朱一涛行事之时,平添艰难。
但朱一涛却对她大表激赏,因为她此举正是在他没处下手之时做出来,由此可知阮玉娇已觉察他这边有着困难,因而当机立断,悄然隐退,好使对方收口了目光,但心思仍然集中在她那边,猜想她下一步的行动。
朱一涛小心观察时,只见那小贩没有什么特别动作。相反的他还好像已放松了警戒,径自摇头晃脑地唱起某种小调来。他的脚尖踏地打拍,看起来大有自得其乐之态。
过了一会儿,这个小贩突然走开,朱一涛退得更远些。以便有足够的距离查看这个人的行踪,又能暂时监视到舍下的那副糖果担子。
这个人才走开十多步,便有一个汉子过来,接替了他的位置。
朱一涛一望而知这人接替的汉子多半是个真正的小贩。很可能是预早讲好,叫他在旁边等候,待监视者一走开,这个真小贩就回到原位。
此时朱一涛有两条途径进行他的工作,一是跟随那监视者,瞧他到什么地方去,何以会无任何交待就走了?
第二条途径是过去抓住那个真小贩,洁问受人利用的详情。
他考虑一下,心想:“智慧门之人利用了那个小贩之后,怎会留下任何线索?问他也是多余,倒不如暗暗跟踪那个监视者为上。”
此意一决,当即尾随行去。
走过两条街道,只见那监视者走人一间客栈。
朱一涛脚步一停,忖道:“原来此处没有联络站。”但转念又想:”不对。此人一路行来,既不掩饰,亦未回顾过一眼,可见得其中大有蹊跷!”
所谓蹊跷,意指这名监视者已变成钧饵,引诱朱一涛投罗网。
朱一涛疑心一起,便又迅快行去,经过那间客栈时,瞧都不瞧一眼。
直到走过几个街口,他才停下来,迅快向后面观察情形。
他很快就断定没有人跟踪监视于他,这才折回去到了那座客栈附近、找个有利地形,藏起来查看。
过了一会儿.那间客栈根本无人出入,故此谈不到发现可疑人物。
朱一涛沉不住气了,忖道:“难道我判断错误?”
要知道朱一涛一辈子独来浊往,仇敌遍地,是以对于各式各样的诡计阴谋,都有深刻研究。
以刚才那人的行动看来,他必定是有恃无恐,才会头也不回地走人客栈。否则以他的身份和任务,不论在什么地方,都不会如此大意。
朱一涛晓得有一种连环掩护法,例如以这个监视者为例,他行动之时。定是两个人一组,另一个人可能躲在另一条街,对于这个监视者所负的任务金不闻问,却负责检查同伴的行踪,看看有没有被人反跟踪。
如果对方是采用此法,则朱一涛目下应该看见这个人进人客栈,告诉先前扮作小贩的同伴,说外面平静无事。
朱一涛心情大为波荡,忖道:“如果我居然猜错,则智慧门这一批人马。当有深不可测的手段,只怕我也难以抗衡了。”
方在想时,忽见一名汉子匆匆走人客栈。
朱一涛长长叹一口大气,随即举步行去。
他很快闪入客栈,而且不曾惊动任何人便来到后进院子,无声无息地站在一个房间的窗下。
房内传出说话之声,一个声音尖锐,一个声音粗沉,正在交谈。
声音尖锐之人一听而知是后来才人店的,因为他恰好强调外面无可疑人物,亦无值得注意的情况。
粗沉声音的人道:“如此甚好,快点儿帮我动手收起这些埋伏。”
声音尖锐之人过了一会儿才道:“每一回我收拾这些物事之时,心里都禁不住十分紧张,下次咱们改用别的埋伏不好么?”
粗沉声音之人逍:”不行,咱们此后凡有任务,对付的都是一等一的人物。若然不是这等厉害埋伏,哪里有用?”
尖锐声音之人道:“话虽是这么说,但万一咱们不小心,无端炸为飞灰,那才冤呢!”
粗沉声音之人道:“得啦,这不是收拾好了么?现在就算把你丢到火堆中烧死,这些火器也不会爆炸。”
朱一涛大步闯入去,那道房门好像是纸糊一般,被他震倒。
房中的两人,都像木头一般,呆呆瞧着突然出现的朱一涛。
他们心中都曾转过夺窗而逃的念头,然而朱一涛那股强大森寒的气势,却使他们如中魔术,动弹不得。
朱一涛一掌劈去,左边的一人惨叫半声,扑开寻丈,倒在地上,动都不动。
剩下未死的那一个,身上仍是小贩装柬,正是早先在五金店对面监视之人。
朱一涛迫前一步,那人只觉魂飞胆裂,全身冷不可当,籁怎发抖。
原来朱一涛乃是当代剑木宗师,目下虽然不曾掣剑在手,但心念神动之际,气势弥漫全室,故此对方如在冰窖之中,寒冷得违血液运行也不畅通了。
朱一涛冷冷道:“你可是智慧门下?”
那人连连颔首道:“小人是。”
朱一涛道:“是许士元抑是丁天厚派你前来的?”
那人道:“是二先生。”
朱一涛道:“你已发现了什么?”
那人道:“小人已报告上去,说是已掌握了您老的行踪。”
朱一涛虎目中射出使人胆战心惊的光芒道:“你已报告上去了?”
那人道:“是,是。”
朱一涛道:“我的行踪如何在你掌握之中?”
那人忙答道:“因为小人放出灵犬,它已嗅过您老的气晚此后凡是在十里之内.都能迅快找到您。”
朱一涛道:“原来如此,那人你把灵犬交出,饶你一死。”
“现在不行,要等到晚上。”
朱一涛冷哼一声道:“好,先不管这件事,早先你监视的地方,目前可有人接替?”
那人道:“有一个,就在五金店隔壁的杂货铺里,已买通了掌柜,坐在门内守候,他只负责跟踪阮姑娘。”
朱一涛突然问道:“你叫什么名字?”
那人道:”小人贱姓王,名叫立功。”
朱一涛冷冷道:“姓王大概不假,名字却靠不住。”
王立功讶道:“小人当真名叫立功,您老为何不信?”
朱一“涛道:“因为你显然是负责整个跟踪行动之人,所以你知道的事很多。由此可知你在智慧门中,亦有相当地位。以你的身份来说,纵然从前的名字真是叫做立功,但现在也必定另改一个,决不会继续使用如此粗俗的名字,我凭这一点,便知你没说真话。”
他凌厉地注视着对方,又道:“这一个被我所杀之人,的确是骇得不能行动。但你呢?
我不信已没有抗拒三招两式之能。”
王立功呐呐道:“小人如果能逃跑的话,哪有不走之理?”
朱一涛道:“这正是你才智过人之处,当我一闯入时,你已醒悟我乃是听到火器已收起的话。因而你连带想到我未能从你们对话中.得知你的真正身份,于是你决定冒险不逃,当然你深知我不会杀死你,因为我必须先杀死那个身怀火器之人。”
他分析至此,王立功已耸然变色。
朱一涛又道:“你一开口就自称小人,无非想给我一个错误的印象,以为你是低贱之士,但你有一点犯了大错啦!”
王立功忍不住问道:“我哪一点犯了大错?”
他不再自称小人,已出言相询,已证实他正如朱一涛所猜测,并非真是低贱之辈。
朱一涛道:“你们智慧门虽然很畏惧我,不敢小觑于我。但主要的还是忌惮我的武功,而低估了我的才智,因此你今日犯了大错,种下了杀身之祸。”
玉立功忙道:“朱大侠,咱们谈谈。”
朱一涛冷冷道:“你接得住我五招,咱们再谈不迟。”
王立功面色发白道:“朱大侠的剑术天下无双,在下用不着试了。”
朱一涛道:“你小心了,我说过五招,就是五招。”
他一直等到王立功作势以待,才突然耸身跃起,右手直伸如剑,向王立功刺去。
王立功双拳齐发,砰砰两声,都击中了朱一涛手臂。双方身形乍分,朱一涛飘落数步之外,冷笑道:“好拳法,但还有四招。”
王立功双眉一耸,神情变得十分凶悍,厉声道:“好,我与你拼了。”
喝声中但见玉立功抡拳猛攻,拳风激荡有声,威势惊人。
朱一涛一望而知此人已尽全力,他本是存心要试出主立功的功力,这刻目的已达,便不必客气了。
只见他双臂如剑,忽劈忽刺,砰扑连声,都是王立功的拳头击中他双臂。
那王立功凶威咄迫人,双拳如风一连猛击了十二三记,但突然惨哼一声,踉跄后退。
原来他最后两拳击中敌人双臂之时,忽感剧疼,几乎溅出眼泪。这时一看双拳,发现全部红肿起来,大部分指骨已经碎折。
朱一涛冷冷道:“你叫什么名字?那头小黄犬在什么地方?”
王立功连吸几口大气,才忍住椎心刺骨的疼痛,应道:“在下王良,字吟圃,在智慧门中排列第七,但却与丁天厚二哥属同一集团。”
他虽在剧疼方过之际,但言语清晰,内容简洁,可见得此人头脑甚佳。
“至于那只小黄犬,”他接着说:“目前实是无法找来,据在下了解,此犬现下必在丁二哥手中了。”
朱一涛道:“我朱某人说话向来不打折扣,你可憧我的意思?”
王良略感迷惑,道:“在下不大明白。”
朱一涛道:“我早先说过,除非你弄来那只黄犬,方可活命,就是这么一句话。”
王良面色大变道:“朱大侠若是高抬贵手,饶我一命,必有以报。”
朱一涛摇头道:“你办得到的事,我都不稀罕。”
王良道:“譬喻说在下能带朱大侠去见敝门祖师,朱大侠意下如何?”
朱一涛心中晴暗冷笑,忖道:“这等计谋手法,我也有得出卖。”
口中说道:“你如果能办到这件事,当然又不同说法了。”
王良精神一振道:“敝祖师的阶在,实是仅有数人得知。朱大侠若是有心见他,找别的人还办不到呢!”
朱一涛道:“好,你马上带我去。”
王良道:“白天不行,要等到晚上。”
朱一涛冷笑一声道:“等到晚上,称双手痊愈八九成,便可与我一拼了,对也不对?”
王良面色木挛,显然朱一涛一言击中了要害,而且是他认为绝不可能被测破的玄机。故此他心中震荡极为剧烈,连他这等人物,也不禁变颜变色。
朱一涛又道:“我早就告诉过你,你们太高估我的武功,以致低估了我的智力,目下又是一个现成的例子了。”
王良过了好一会儿,才恢复过来。他目下须得求缓死之道,只要拖延下去,多拖一会儿.就多一点儿逃生的机会。
他眉头一皱,计上心头道:“在下诚然曾经犯了错估朱大侠的大错,但话说习来,以朱大侠的才智,能不维指出在下曾以何法,把监视所得的资料报了出去?”
朱一涛忖道:“我如果不是测不透这一点,老早就把你给宰啦!”
他并不正面答复,只道:“你报告了一些什么?”
王良忙道:“在下的报告中,指出朱大侠已经溜走,阮玉娇在掩护你之后,回返五金店。但据在下的看法,五金店内还有高手,故此对付阮玉娇之举,不宜鲁莽。”
他要言不烦地把内容说出,真正的用心是使朱一涛加以考虑,杀机自然在无形中减弱许多。
之后,他才又说道:“在下甚至建议,应先收拾了朱大侠你,方可对付阮玉娇。”
他停歇下来,等朱一涛询问。
朱一涛果然问道:“这却是什么缘故?”
王良道:“这是因为阮玉娇对朱大侠你,分明已生出真情,在朱大侠这方面,固然能够创舍,不受牵累。但感情还是有的,故此当你一旦得知阮玉娇遇害的话,势必不择手段地报复了。”
朱一涛颔首道:“这话有理。”
王良道:“假如拿下了阮玉娇作为胁追朱大侠的人质,以朱大侠一向的为人手段,只怕难收宏效。”
朱一涛道:“你错了,目下阮玉娇的安危,已足以胁迫我啦!”
玉良一怔道:“朱大侠敢是说笑!”
朱一涛道:“我可以向天发膏,实是如此。”
王良道:“这等秘密,朱大侠何以轻易泄露?”
朱一涛面色一沉,冷若寒霜道:“因为我非杀死你不可。”
王良方自骇然,朱一涛已一掌劈中他前胸,把他劈翻地上。
房间之内,除了朱一涛之外,已没有活人。
他把两具尸体塞在床底下,估计若非仔细搜索、还真不易发现。这才转身走出房外,耸身一跃,从围墙跃了出去。
不久,他已来到五金店隔壁的杂货铺门口,目光一瞥,只见铺内除了一个掌柜,一个伙计之外,就只有三个人。
这三个人倒有两名是女的,都作主妇打扮,正在选购东西。
另一个则是个十五六岁的男童,看来很聪明秀气,别无异状。
这三个人都不似智慧门中的人,朱一涛留心查看那个掌柜和伙计,都是从前见过的,亦不是生面孔。
他浓眉一皱,忖道:“目前这种情形答案有二,一是王良之言不确。二是这个男童就是智慧门派来的人手。
一时之间.实力不易判断哪一个答案是对的。
朱一涛略一沉吟,便跨人杂货店内。
那掌柜向他颔首为礼,朱一涛走到柜合前,说道:“我是隔壁五金店的人,你认不认得?”
那掌柜连连点头道:“认得,你敢是要拿点儿什么用的?”
朱一涛道:“不拿什么,但劳驾你过去一下。”
那掌柜讶道:“叫我过去?”
朱一涛泛起不悦之色道:“你的耳朵没有毛病吧,难道要我揪你过去不成?”
他相貌凶悍,谈话时自有一股慑人气概。那掌柜的大惊道:“我我过去你
用不着揪扯”
但他忽然想起了什么似的,顿时苦起面孔,又道:“您等一等行不行,我我”
朱一涛一言不发,伸手就把他从柜台内揪了出来。
但他旋即放手,虎躯一动,双目如电,凝视着那个男童,对于那些妇人的惊叫扰攘,全不理会。
那个男童双眉一耸,目光突然变得很锐利,回视朱一涛,毫不相让,亦无一丝惧色。
他点点头,道:“朱大侠如果不曾得到线索便看穿小子我的伪装,小子我马上跪下叩头服输。”
朱一涛没有立刻回答,心想道:“这孩子年纪虽轻,但头脑灵活,胆气过人,将来定是一个可怕的人物。”
那个男童又道:“是不是王七已落在朱大侠掌中?”
朱一涛冷冷瞧着他,突然迫前两步,气势凌厉,看他退不退开。
那男童上身微微仰退,但脚下不动,朱一涛瞧在眼中,心知自己的气势已足以令对方震惧,但他尚有自制之力,是以不曾真个往后退。
在朱一涛的一生中.凡是与他为敌之人,无不是学有专长的高手,是以经验已丰,气势一发,便可大约测知对方深浅。
这时他凶悍如虎,迫视对方,旁人都被他威猛的神态骇得连声音也发不出.店内登时寂静无声。
朱一涛冷冷道:“你可知我心中有何决定?”
那男童挤出一丝微笑道:”朱大侠杀机四射,谁都能够猜到你心中的决定。但小可只想知道一件事,那就是小可还有没有生机?”
朱一涛反问道:“你叫什么名字?”
男童道:“小可韦通,祖籍大名府。”
朱一涛道:“好,韦通你仔细听着,你若希望有活命的机会,只有一条路可走,那就是放弃任何反抗之心,让我拿下。”
韦通眼睛一眨,问道:“是不是要我带你去见祖师爷?”
朱一涛道:“此事谅你也办不到。”
韦通道:“朱大侠说的是,除了这一桩之外,别的事小可都可以想想办法,您老请动手吧!”
朱一涛一伸手,搭在他的肩头,内力从指尖涌出,攻人韦通脉穴,这才说道:“你藏在怀中的左手,拿着什么物事?”
韦通先轻叹一声,感到自己能够开口,便道:“是一个特制的毒气囊。”
朱一涛道:“原来如此,我倒是过于大惊小怪啦!”
韦通道:“朱大侠此言差矣,这枚毒气囊非同小可,若是捏彼。纵是以朱大侠这等人物,亦禁受不起。”
朱一涛笑一下道:“这一点等一会儿再说。”
他接着高声道:“你这小孩子太可恶啦,口去非好好揍你一顿不可。”
喝骂声中揪着韦通,扬长走出杂货店。对于那些瞪眼讶看着他之人,全不理会。
回到五金店后的书房内,阮玉娇欢然的叫了一声,奔上来勾住他的臂膀道:“谢天谢地,你回来啦,这孩子是谁?”
朱一涛道:“他是智慧门的高手。虽然年轻,但你不至于因此小看他吧?”
阮玉娇一愣,神情变得很严肃,定睛瞧看韦通,看了一阵,才道:“不,我不敢小看他。”
朱一涛道:“智慧门的威名的确了不起,连你这种人物,也深受影响!”
阮玉娇道:“你这话有理,但在另一方面说,任何人受智慧门的威名影响,也不算是丢脸之事,对不对?”
朱一涛道:“不可说任何人,只可说大多数人。因为至少我朱一涛就不承认会受到影响。”
阮玉娇嫣然笑道:“好,好,我收回这句话就是了。你带了这个孩子回来,有什么打算?”
朱一涛道:“我已经答应给他一个逃生的机会,所以只好把他带回来,假如你能替我解决了他,我将感激不尽。”
阮玉娇用心思索起来,朱一涛把韦通点了穴,安置在椅上,接着搜他全身。但除了那个毒气羹之外,没有其他可疑物事。
朱一涛拿着鸡卵般大小的毒气羹,审视了一阵道:“这里面的毒气虽不可见,但一定是麻醉性的毒液,见风即化,对也不对?”
韦通身子虽不能动弹,却能说话,应道:”朱大侠竟是大行家,这真是想不到的事,不错,这种毒液小可很费了点儿工夫才配装出来,作用只能麻醉人畜,并不致命。”
朱一涛道:“你的意思不外是希望我看在你这枚毒气羹不会致人于死的事情上,感到你还不是恶毒之辈,可能从宽发落地于你,对不对?”
韦通但承道:“正是此意。”
朱一涛道:“我答应加以考虑,只不知阮玉娇待会儿想出什么题目?你最好祈祷神明保佑,别让她想出狠绝的主意。”
韦通道:“只要她不十分痛恨敝门之人,小可便有点希望。”
阮玉娇接口道:“你们说个不停,叫我如何定得下心想主意?”
朱一涛道:“我还以为你想得很人神,不会听见我们的对话呢!”
韦通立刻道:“阮姑娘,请你看在上天有好生之德的份上,给我多点儿机会。我只活了十五年,实是不愿就此死去。”
阮玉娇微微动容道:“才十五岁么?唉,实在年轻得很。”
朱一涛道:”韦通,你智慧门之人,想法和行事与常人不同。只不知你曾经害死过多少人?”
韦通沉默了一阵,才道:“没有,我从未害死过任何人命。”
朱一涛虎目一睁,威势慑人,问道:”既然从未害死过任何人,为何不立刻回答?”
韦通道:“因为小可生怕朱大侠不信,所以考虑是不是从实供出。”
朱一涛哼了一声,冷冷道:“老实说,我不相信。”
他转眼向阮玉娇望去,阮玉娇恰好眼睛一亮,想到了一个主意。
她欣然道:“刚才你们谈到那个毒气羹,我从这件物事上,想出了一个主意。”
朱一涛道:“什么主意?”
阮玉娇道:“他不是说这枚毒气囊不会致人死命?那就让他试一试,如果他死不了,就让他回去。”
朱一涛道:“这个主意不太妙,他乃是使用此物之人,本身有抗毒之能,亦不为奇。如此岂不是大便宜了他么?”
阮玉娇道:“他才十五岁,就算做过恶孽,谅也不多。我希望你给他这个机会。”
朱一涛道:“照事论事,他所谓毒气囊不能致人于死的话,根本是屁话。因为我如被麻醉了,送到智慧国师那儿,难道还有活路不成?”
阮玉娇道:”你如果不同意,那就另外再想。”
朱一涛道:“不,用不着再想了,就是这个办法。”
阮玉娇讶道:”说了半天,你还是同意了,这究竟什么意思?”
朱一涛道:“我正在跟这小伙子斗智,他闷声不哼,全无反应,乃是不让我测出这个毒气羹到底能不能致人于死。”
阮玉娇恍然道:“原来如此,现在你已认为这个毒气羹有问题了,是也不是?”
朱一涛莫测高深地笑一下道:“走,我们到一个地方,马上着手试验,便知结果。”