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绝对牵连不到你的。”
郝金刚慨然道：“这是什么话，小的犯了死罪，是仗着你救活的，小的老娘是靠您安葬入土的，这条命都是您相公的。”
古秋萍用手势止住他的话道：“老郝，我帮你忙，是因为你是个孝子，并不指望你报答，何况以后我还常借重你，那些话都别说了，我救了你就不能再害你，现在听我说我的计划，你赶紧去打点一下，看看行不行！”
说完附耳低语了一阵。
郝金刚听完了才道：“行是行，衙门里的弟兄我可以负责，但是刑房师爷那里恐怕得打点一下，那老家伙眼睛里只认得钱。”
古秋萍从身边取出一包金块，约是四十两，递给他道：“二十两打点上面，二十两你们弟兄分分。”
郝金刚忙道：“我们兔了，大家都受过相公好处，何况这点子事根本不费力，我们应该帮忙的。”
古秋萍笑道：“拿去吧，我本来想还要给多点，凑巧身上不太方便，等下一次再补偿你们好了。
隔一会儿须要多动几个人，我才能趁此脱身，说不定你们还要去邀几个帮手，不过我想刘光远也会对你们意思一下的。”
郝金刚这才收下金子，古秋萍又嘱咐了他几句，看他出门去，古秋萍就在他房里躺下休息思索着。
约莫过了一个多时辰，郝金刚回来了，还抱了另一身官差的礼服，匆匆地道：“相公，一切都谈妥了，人手也招齐全了，全在城门口等着我们，您穿上衣服快走吧！”
古秋萍将官衣穿好，在脸上略略化装了一下问道：“你们那个刑房的师爷答应照计划实施吗？”
郝金刚笑道：“那老小子真是个鬼精灵，不但答应了，而且还自己带队前去，看样子还准备敲他们一笔呢！”
古秋萍皱皱眉，郝金刚忙道：“相公放心好了，他要钱是出了名的，但人还靠得住，何况这码子事，他两面进账，绝不会出卖您的，而且我会跟定他，只要稍有露口风的意思时，我就给他一刀。”
古秋萍终于笑笑道：“他跟去也好，在应付场面上，要沉住气一点，我们主要的目的是能进门”
郝金刚道：“他也是这么说，他讲对方既是天外三魔，一定很刁钻，怕我们应付不了，这老小子对江湖上一套很熟，对古相公的大名也十分钦佩。”
古秋萍一怔道：“会不会也是线上朋友？”
郝金刚道：“那恐怕不会吧！他是绍兴人，而且是个落魄的秀才，在家乡就专干包揽诉讼的，刀笔很来得，府台大人还是他的同窗，是个正宗的读书人。”
“他叫什么名宇？”
“他姓钱，叫钱斯民，我们背后都叫他钱剥皮。”
古秋萍忽而一笑道：“原来是他，那就没问题了。”
“古相公认识他？”
古秋萍点点头。
郝金刚道：“那他一定也是线上的？”
古秋萍笑笑道：“不是，不过他跟线上的沾了点边，早知道他在这里，我倒可以省很多事了，难怪崔家母女会在姑苏落脚，也怪不得他这么卖劲。”
“他跟崔家母女俩又有什么关系？”
“他是黑胭脂崔可清的小叔子，不过他哥哥是入赘到崔家的，他本人虽不在线上，却也搭上一点边。”
郝金刚哦了一声道：“难怪他对处理盗案那么内行，姑苏境内疑难案件，到了他手里不出两个月一定侦破，原来他也是半条线上的行家。”
古秋萍笑道：“老郝，我们是生死的伙伴，我才告诉你，你可不能露口风，对外装做不知道最好。”
“那还用您吩咐吗？别说他是我们顶头上司，就是论江湖辈份，他也长着我们一辈呢！”
古秋萍笑笑道：“知道他的身份之后，你也不必跟着他了，还是多帮帮我的忙吧，你别看他是个老夫子，手底下功夫比我强上十倍呢！
他哥哥是死在三魔的手里，他的心里也一定想着要替他的老兄报仇，因此你不必担心他会出卖我了。”
两个人出了门，来到城边，天色已近傍晚，钱师爷已带了将近二十多名马快，骑着马等着他们。
古秋萍朝钱斯民打量一眼，他却很沉稳，催促大家上马快走，钱斯民故意落后，与古秋萍并肩而行。
这才放低声地道：“古大侠，想必你已知道兄弟是谁了？”
古秋萍也低声道：“只听令嫂提起过，知道钱兄是钱氏九雄中最拔萃的人物，没想到钱兄也寄寓在此。”
钱斯民道：“家兄死后，兄弟就与家兄失去联络，对此颇为怀疑，直到前年在如意庵中遇见家嫂，才得知家兄死因。”
“王大光伤之于前，拯之于后，自然谈不上什么仇了，但起因于马光前侮辱家嫂，此恨此仇不可不雪。”
“兄弟也风闻三魔可能落脚江南，才寅缘来此作幕，不意大侠与家嫂竟先一步打听出三魔的下落”
古秋萍道：“令嫂与崔姥姥再度失陷在三魔手中，目前不会有危险，对方势力太盛，兄弟独力难支，只想今天先把一个人救出来，再到凌家堡去求援，在这段时间内，还望钱兄对他们的行动密切注意。”
钱斯民道：“兄弟已经知道家嫂失陷的事了，本来是打算利用这个机会前去察看一番，再作援救的打算，既然大侠另有后援，自然以大侠为主，只是擎天柱凌云峰近年来养尊纳福，不大肯管江湖上的事了，大侠请得动他吗？”
“没问题，我去一说，他比我还着急呢！因为这与他有切身利害关系，不怕他不插手。”
“黄山凌家堡领袖武林，势力雄厚，足可与三魔一拼，但也不能全靠他们，我们九兄弟尚存其七，都散在附近，明里各行其道，暗里还是有联系的，大侠如果需要人手，三天前通知一声，我们都可以一同效死命的。”
古秋萍道：“明天就请钱兄发出通知吧！如何动手要等我到黄山后才能决定，因为三魔有意向凌家堡伸手，是制敌于先，还是以逸待劳，目前尚未能预定，反正到时候兄弟一定转告贤昆仲歼灭大恶敌。”
钱斯民轻叹道：“我们钱家不敢以侠义自居，但行事还对得起良心，尤其是三魔对我们有杀兄辱嫂之恨，我们绝不能坐视，今天大侠是准备救援一个女人？”
“是的，是无双女聂红线，原来是李光祖的侍妾，为了帮助我们被发现了，现在为李魔毒打成重伤，奄奄待毙，兄弟想救她出来，同时也想在她口中对三魔多作一番了解。”
钱斯民道：“救人后大侠如何打算呢？火眼神魔的部署很周密，带着一个受伤的人离开很不容易。”
“只要能把她带到姑苏城里就行了。”
“这不太好，姑苏城中已遍布三魔耳目，尤其是大侠救走了一个人之后，更加强监视，即使大侠掩藏得好，要离开姑苏就难了，大侠何不直接就往黄山？”
“可是我不能带着一个受伤的人走啊？”
钱斯民道：“兄弟已经安排好了，在运河码头有一艘小船，是七舍弟在掌着舵，他们两夫妇在运河寄居有多年，不会受人注意的。
回头我们先离去时，我向他打个招呼，叫他在船上悬两盏红灯笼为记号，大侠救出人后，就上他们的船，顺运河而下，弯进太湖，这样三魔即使发现了也无从追踪，然后你们在何处登陆也不要紧了。”
古秋萍道：“这个办法倒好，就这么办吧。”
钱斯民轻叹道：“兄弟几年来，一直在探访仇人的消息，想不到探明之后，他们的实力强大如此，假如不是刚好与大侠同仇敌忾，报仇雪恨是没有希望了。”
古秋萍道：“这倒不然，三魔这次东山再起，准备席卷武林，天下反对他们的多着呢！”
钱斯民只是叹道：“但愿如此。”
两个人都没话说了，心情显得很沉重，尤其是古秋萍，他是领略到三魔的武功了，黄山凌家堡能否抵得过还是个问题。
从他出道以来，一直是很顺利的，这是他第一次感到气馁，完全靠着一股不知何由的冲动在支持着他的干劲儿，对于未来，他简直毫无信心。
姑苏离木椟镇不远，快马加鞭，在初更时，他们已达了镇上，古秋萍道：“钱兄，你们只能耽搁半个更次，就必须离开，否则你们也脱身不了了。”
钱斯民点点头道：“兄弟晓得，老郝已经交待得很清楚，无论如何，我们一定在二更前离去。”
说着已来到叶府门前，那儿还是灯火辉煌，郝金刚上前就往里闯，门里有人拦住问道：
“干什么？”
郝金刚一瞪眼道：“公事！有人密告这儿窝藏江洋大盗，府台大人派我们前来搜查一下看看。”
门上的人不让进去，眼看就要冲突起来，叶开甲出来了，喝退门上的人，钱斯民上前去，操着绍兴蓝青官话，大模大样地发作了一顿。
叶开甲毕竟老练，将他拉到一边，先请教了姓名，然后笑道：“钱师爷可曾奉有府台大人的手谕，今天是敝东的生日，贺客们喝多了酒，打打架是有的，相信还不至于惊动府台大人那儿”
钱斯民是老公门了，眼珠一转道：“状子是有人递上来了，兄弟想到叶善人是本木椟的士绅，必不致有窝匪事情，才带人先来看一下，如果管家一定要府台大人的手谕才肯让我们进去的话，一切都是公事公办了。”
言下之意，似乎递了个交情，叶开甲自然明白。
于是忙赔笑道：“言重！言重！门上人不懂事，请钱师爷千万不要见怪，现在就请各位进去，酒菜是现成的。”
钱斯民笑笑道：“那倒不敢打扰，我们看看就走。”
叶开甲将他们都让了进去，厅中果然还开了十几桌酒席，吃喝的人全是三魔的手下，叶开甲忙着吩咐给他们备席。
钱斯民笑道：“酒席绝不敢扰，兄弟压下状子先来看看，还担着干系，不能让人说闲话才好。”
叶开甲忙道：“是，是，各位先喝杯茶，少时敝东一定有个交待，使各位公私两便。”
钱斯民知道他们必须安排一下，把一些有案底见不得官的人和事掩蔽一番，好在这次纯为掩护古秋萍入内，也没有打算要在这儿发现什么，落得做个人情，而且把他们人撤走了，古秋萍的行动也方便一点。
于是吩咐大家坐下稍等一会儿，喝过一道茶后，刘光远以叶大善人的身份出现了，钱斯民也不说破。
他们互相寒暄了一阵后，刘光远塞过一个纸卷，钱斯民打开一看，是两张五百的庄票，故作不解地道：“这是干什么？”
刘光远笑道：“一张是酬劳师爷，另一张是给各位爷们买双鞋穿，今天是贱辰，早上有几个朋友酒醉闹事，起了一点小纠纷，私下已经和解了。”
钱斯民故作沉吟道：“员外是本地士绅，兄弟相信也不会有什么不法事情，只是状子上告得很严重，说是府上曾发生了械斗，还有人受了重伤。”
刘光远笑道：“小误会，苦主不会告诉的，师爷执掌刑名，自然有办法遮掩过去。”
钱斯民想想道：“械斗的事，只要苦主不申诉，兄弟自然可以不问，只是还有人告府上拘禁几个外人。”
刘光远连忙道：“没有的事！”
钱斯民把庄票一拢道：“兄弟也相信没有，但公事形式必须要做一下，员外最好带兄弟四处看一下。”
刘光远略有难色。
钱斯民笑道：“那是做做样子，员外尽管放心，有兄弟在一起，手下人也不会乱闯的，只是员外必须在口头上作个交代，使兄弟也过得去。”
刘光远见他收了庄票，也放出了这句话，自然也明白了，笑着道：“当然，当然，这就请师爷搜查吧！”
于是陪了钱斯民带了一大群衙役，在庄院内四处走了一遍，有几处屋子的门是关着的，有的还上了锁。
刘光远不是说货房就是内眷居所，钱斯民回头看看，古秋萍已经不见了，知道他已藏了起来，乐得做个人情，吩咐一律不得打扰，倒是在几处无关紧要的地方细搜了一遍。
算来已耗去半个多更次，他就告辞了，而且向刘光远卖了一份交情道：“今天因为奉公而来，不便打扰，明天兄弟还要再来为员外祝寿。”
“兄弟在府台大人面前一年多，差不多的案件都是兄弟经手的，员外今天一定得罪了小人，才引起这场不愉快，以后兄弟心里有数，像这种小事情，绝不会再来吵闹员外了。”
他做出一副贪而无厌的样子，刘光远如何不明白，笑笑道：“在下最近因多做了几笔生意，来往的人多了一点，可能是引起地方上的误会，以后有钱兄帮忙，想来也不会有问题了，明天兄弟备份帖子，专请钱兄一叙。”
钱斯民摇手道：“不敢当，兄弟还是私下来方便一点。”
两个人会意一笑，钱斯民才带着人走了。
等一般公人上马离去之后，李光祖与马光前才从屋后转了出来，李光祖道：“老四，你对他那么客气干嘛？”
刘光远笑道：“阎王好见，小鬼难当，花几个钱，买得眼前平安，这不是很好吗？”
李光祖道：“他不过是个师爷而已，连苏州府也不敢怎样，必要时叫舍弟给他一张名帖不就得了。”
刘光远笑道：“令弟的官虽大，管的是军务，这地方还是府台所管，何况官还好，吏最难惹，坏点子都是他们出的。
我们以后要在此扎根，能买通一个刑名师爷是最理想不过了，他要的是银子，我们也不在乎这点，这家伙到是很识相的，以后我们就更方便了。”
李光祖道：“他说有人告状，会不会是古秋萍捣鬼？”
刘光远道：“没有的事，古秋萍又不是不知道你与将军府的关系，告状也告不出名堂来，他又怎肯干这一手呢？
就是传出去，还惹人笑话，这一定是今天早上有公人的眼线在场，消息漏到这些师爷耳朵里而借机打次秋风。”
李光祖想想又道：“古秋萍那小子不知躲到哪儿去了。”
刘光远笑道：“管他呢，反正他也耍不出花样来了，而且这家伙一向独来独往，谅他也找不到什么帮手。”
马光前笑道：“找到帮手也不在乎，我们现在还怕谁吗？
名震江湖的铁板铜琶，也经不起我一声吼，你们两个还没出手呢，师徒老少几个躺成了一团。”
说到得意之处，三人哈哈大笑起来，这时正好天交三鼓，更锣当当地响了三下，后园冲起一溜火光。
李光祖忙道：“这是怎么一回事？”
刘光远望望火光处道：“没关系，这是马棚子，一定是看马的人贪杯失手，推翻了烛火而引起的。”
才说完这句话，东西两边也先后冒出了火光。
马光前道：“情形不对，好像是有人故意纵火，我们瞧瞧去！”
刘光远忙叫他道：“三哥，别忙，您是老江湖了，既然知道有人纵火，自然想到对方目的何在。”
马光前早已把帽子摘下来了，一拍光头，叫道：“妈的，一定是古秋萍那小子来了，先来套声东击西的把戏。”
刘光远笑道：“他声东击西，我们就隔岸观火，他的目的不会是烧我几间屋子就满足了，我们守住地牢入口，等他进去了，来个瓮中捉鳖，不是更好吗？”
说着三人往地牢处而去，刘光远手下的那批人倒是江湖阅历十分丰富，居然毫不慌乱地守着地牢。
叶开甲过来道：“主人，马棚、粮房与下房处失火，都是人为纵火，老奴分出一半人已经去救火了。”
刘光远笑笑道：“很好，我计算一会儿会有人过来了，我们先下去等着，一会儿人来了，你们虚张声势挡一下，就让他冲进来，以后就别管了。”
叶开甲点点头，三魔进入地牢后，在对面的小楼上人影轻轻一闪，花素秋伏在暗处，看见来的是古秋萍。
她心中一阵狂跳，忙低声道：“古大侠，到这里来！”
古秋萍身上还穿着官衣，肋下夹了另一套官衣，花素秋见了道：“原来大侠是跟那批官人进来的。”
古秋萍低声道：“不过你配合得很好，恰恰在三鼓时分，三面举火，你一个人怎么办得了呢？”
花素秋笑道：“我是干黑道出身的，这点事还能办。”
“不，我发现是三处同时起火，而你还留在屋里，一定是另外找人代做的，那些人靠得住吗？”
“靠得住，那些人都被烧死了。”
古秋萍一怔。
花素秋笑道：“我在三个地方都置一个更次的信香，香尾连着引火物，二更时布置好，三更时发火，一切都是自动的，所以我等在这里就完成了。”
“原来是用了这个办法，可怎么说那些人都被烧死了呢？”
“刘光远每一处都有人看守，我不能让他们知道我到过起火的地方，所以必须先杀死他们才可，火一起尸骨烧成了灰.就再也怀疑不到我头上来，否则我哪能如此安心？”
古秋萍轻吁了一声，他对杀人之举是能避免尽量避免，但此时也不能怪花素秋太辣手，因为她的处境是背不起一点怀疑的。
花素秋道：“古大侠，你虽然成功地摸了进来，却等于白跑了，地牢里是不能去了，三个家伙刚刚进去了，就等着捉你呢！”
古秋萍道：“我晓得，我也看见了，今天我根本就没打算要入牢去救人，我要救的人也不在地牢里。”
“是谁？在什么地方？”
“聂红线，在什么地方却要问你。”
花素秋一愕道：“古大侠是来救她的？”
古秋萍点点头道：“是的，聂红线之所以遭受摧残完全是为了我，在道义上必须救她出去才行。”
花素秋冷笑道：“外边传说你是如何冷面冷心的人，对女人避若蛇蝎的，看来完全错了，你倒是情深义重”
古秋萍正色道：“秋娘，你别误会，我救聂红线完全是为了道义，此外毫无其他用心，你多心了。”
花素秋顿了顿才道：“我也相信你别无用心，你曾经拒武林双花凌家姐妹于千里之外，聂红线虽然不丑，但比那两姐妹可差多了。”
古秋萍急道：“别说废话了，她在哪里？”
花素秋道：“如果为了我，你也肯这样子卖命吗？”
“当然，别说我们是朋友，就是不认识的人，我一样尽心尽力，我一向都是对事不对人做事。”
花素秋道：“那么你说要救我的，你怎么救法呢？”
“救出聂红线，就是救你。”
“这是怎么说呢？我们两人逃还方便些，加上一个重伤之人，绝对逃不出刘光远的追杀。”
“对于安排聂红线如何逃亡，我已有妥善的计划，你却不能走，因为你还要留下跟我通消息。”
花素秋差一点叫了起来：“什么？我还要留下？刘光远绝不会放过我的，尤其是你救走聂红线之后。”——
绝对牵连不到你的。”
郝金刚慨然道：“这是什么话，小的犯了死罪，是仗着你救活的，小的老娘是靠您安葬入土的，这条命都是您相公的。”
古秋萍用手势止住他的话道：“老郝，我帮你忙，是因为你是个孝子，并不指望你报答，何况以后我还常借重你，那些话都别说了，我救了你就不能再害你，现在听我说我的计划，你赶紧去打点一下，看看行不行！”
说完附耳低语了一阵。
郝金刚听完了才道：“行是行，衙门里的弟兄我可以负责，但是刑房师爷那里恐怕得打点一下，那老家伙眼睛里只认得钱。”
古秋萍从身边取出一包金块，约是四十两，递给他道：“二十两打点上面，二十两你们弟兄分分。”
郝金刚忙道：“我们兔了，大家都受过相公好处，何况这点子事根本不费力，我们应该帮忙的。”
古秋萍笑道：“拿去吧，我本来想还要给多点，凑巧身上不太方便，等下一次再补偿你们好了。
隔一会儿须要多动几个人，我才能趁此脱身，说不定你们还要去邀几个帮手，不过我想刘光远也会对你们意思一下的。”
郝金刚这才收下金子，古秋萍又嘱咐了他几句，看他出门去，古秋萍就在他房里躺下休息思索着。
约莫过了一个多时辰，郝金刚回来了，还抱了另一身官差的礼服，匆匆地道：“相公，一切都谈妥了，人手也招齐全了，全在城门口等着我们，您穿上衣服快走吧！”
古秋萍将官衣穿好，在脸上略略化装了一下问道：“你们那个刑房的师爷答应照计划实施吗？”
郝金刚笑道：“那老小子真是个鬼精灵，不但答应了，而且还自己带队前去，看样子还准备敲他们一笔呢！”
古秋萍皱皱眉，郝金刚忙道：“相公放心好了，他要钱是出了名的，但人还靠得住，何况这码子事，他两面进账，绝不会出卖您的，而且我会跟定他，只要稍有露口风的意思时，我就给他一刀。”
古秋萍终于笑笑道：“他跟去也好，在应付场面上，要沉住气一点，我们主要的目的是能进门”
郝金刚道：“他也是这么说，他讲对方既是天外三魔，一定很刁钻，怕我们应付不了，这老小子对江湖上一套很熟，对古相公的大名也十分钦佩。”
古秋萍一怔道：“会不会也是线上朋友？”
郝金刚道：“那恐怕不会吧！他是绍兴人，而且是个落魄的秀才，在家乡就专干包揽诉讼的，刀笔很来得，府台大人还是他的同窗，是个正宗的读书人。”
“他叫什么名宇？”
“他姓钱，叫钱斯民，我们背后都叫他钱剥皮。”
古秋萍忽而一笑道：“原来是他，那就没问题了。”
“古相公认识他？”
古秋萍点点头。
郝金刚道：“那他一定也是线上的？”
古秋萍笑笑道：“不是，不过他跟线上的沾了点边，早知道他在这里，我倒可以省很多事了，难怪崔家母女会在姑苏落脚，也怪不得他这么卖劲。”
“他跟崔家母女俩又有什么关系？”
“他是黑胭脂崔可清的小叔子，不过他哥哥是入赘到崔家的，他本人虽不在线上，却也搭上一点边。”
郝金刚哦了一声道：“难怪他对处理盗案那么内行，姑苏境内疑难案件，到了他手里不出两个月一定侦破，原来他也是半条线上的行家。”
古秋萍笑道：“老郝，我们是生死的伙伴，我才告诉你，你可不能露口风，对外装做不知道最好。”
“那还用您吩咐吗？别说他是我们顶头上司，就是论江湖辈份，他也长着我们一辈呢！”
古秋萍笑笑道：“知道他的身份之后，你也不必跟着他了，还是多帮帮我的忙吧，你别看他是个老夫子，手底下功夫比我强上十倍呢！
他哥哥是死在三魔的手里，他的心里也一定想着要替他的老兄报仇，因此你不必担心他会出卖我了。”
两个人出了门，来到城边，天色已近傍晚，钱师爷已带了将近二十多名马快，骑着马等着他们。
古秋萍朝钱斯民打量一眼，他却很沉稳，催促大家上马快走，钱斯民故意落后，与古秋萍并肩而行。
这才放低声地道：“古大侠，想必你已知道兄弟是谁了？”
古秋萍也低声道：“只听令嫂提起过，知道钱兄是钱氏九雄中最拔萃的人物，没想到钱兄也寄寓在此。”
钱斯民道：“家兄死后，兄弟就与家兄失去联络，对此颇为怀疑，直到前年在如意庵中遇见家嫂，才得知家兄死因。”
“王大光伤之于前，拯之于后，自然谈不上什么仇了，但起因于马光前侮辱家嫂，此恨此仇不可不雪。”
“兄弟也风闻三魔可能落脚江南，才寅缘来此作幕，不意大侠与家嫂竟先一步打听出三魔的下落”
古秋萍道：“令嫂与崔姥姥再度失陷在三魔手中，目前不会有危险，对方势力太盛，兄弟独力难支，只想今天先把一个人救出来，再到凌家堡去求援，在这段时间内，还望钱兄对他们的行动密切注意。”
钱斯民道：“兄弟已经知道家嫂失陷的事了，本来是打算利用这个机会前去察看一番，再作援救的打算，既然大侠另有后援，自然以大侠为主，只是擎天柱凌云峰近年来养尊纳福，不大肯管江湖上的事了，大侠请得动他吗？”
“没问题，我去一说，他比我还着急呢！因为这与他有切身利害关系，不怕他不插手。”
“黄山凌家堡领袖武林，势力雄厚，足可与三魔一拼，但也不能全靠他们，我们九兄弟尚存其七，都散在附近，明里各行其道，暗里还是有联系的，大侠如果需要人手，三天前通知一声，我们都可以一同效死命的。”
古秋萍道：“明天就请钱兄发出通知吧！如何动手要等我到黄山后才能决定，因为三魔有意向凌家堡伸手，是制敌于先，还是以逸待劳，目前尚未能预定，反正到时候兄弟一定转告贤昆仲歼灭大恶敌。”
钱斯民轻叹道：“我们钱家不敢以侠义自居，但行事还对得起良心，尤其是三魔对我们有杀兄辱嫂之恨，我们绝不能坐视，今天大侠是准备救援一个女人？”
“是的，是无双女聂红线，原来是李光祖的侍妾，为了帮助我们被发现了，现在为李魔毒打成重伤，奄奄待毙，兄弟想救她出来，同时也想在她口中对三魔多作一番了解。”
钱斯民道：“救人后大侠如何打算呢？火眼神魔的部署很周密，带着一个受伤的人离开很不容易。”
“只要能把她带到姑苏城里就行了。”
“这不太好，姑苏城中已遍布三魔耳目，尤其是大侠救走了一个人之后，更加强监视，即使大侠掩藏得好，要离开姑苏就难了，大侠何不直接就往黄山？”
“可是我不能带着一个受伤的人走啊？”
钱斯民道：“兄弟已经安排好了，在运河码头有一艘小船，是七舍弟在掌着舵，他们两夫妇在运河寄居有多年，不会受人注意的。
回头我们先离去时，我向他打个招呼，叫他在船上悬两盏红灯笼为记号，大侠救出人后，就上他们的船，顺运河而下，弯进太湖，这样三魔即使发现了也无从追踪，然后你们在何处登陆也不要紧了。”
古秋萍道：“这个办法倒好，就这么办吧。”
钱斯民轻叹道：“兄弟几年来，一直在探访仇人的消息，想不到探明之后，他们的实力强大如此，假如不是刚好与大侠同仇敌忾，报仇雪恨是没有希望了。”
古秋萍道：“这倒不然，三魔这次东山再起，准备席卷武林，天下反对他们的多着呢！”
钱斯民只是叹道：“但愿如此。”
两个人都没话说了，心情显得很沉重，尤其是古秋萍，他是领略到三魔的武功了，黄山凌家堡能否抵得过还是个问题。
从他出道以来，一直是很顺利的，这是他第一次感到气馁，完全靠着一股不知何由的冲动在支持着他的干劲儿，对于未来，他简直毫无信心。
姑苏离木椟镇不远，快马加鞭，在初更时，他们已达了镇上，古秋萍道：“钱兄，你们只能耽搁半个更次，就必须离开，否则你们也脱身不了了。”
钱斯民点点头道：“兄弟晓得，老郝已经交待得很清楚，无论如何，我们一定在二更前离去。”
说着已来到叶府门前，那儿还是灯火辉煌，郝金刚上前就往里闯，门里有人拦住问道：
“干什么？”
郝金刚一瞪眼道：“公事！有人密告这儿窝藏江洋大盗，府台大人派我们前来搜查一下看看。”
门上的人不让进去，眼看就要冲突起来，叶开甲出来了，喝退门上的人，钱斯民上前去，操着绍兴蓝青官话，大模大样地发作了一顿。
叶开甲毕竟老练，将他拉到一边，先请教了姓名，然后笑道：“钱师爷可曾奉有府台大人的手谕，今天是敝东的生日，贺客们喝多了酒，打打架是有的，相信还不至于惊动府台大人那儿”
钱斯民是老公门了，眼珠一转道：“状子是有人递上来了，兄弟想到叶善人是本木椟的士绅，必不致有窝匪事情，才带人先来看一下，如果管家一定要府台大人的手谕才肯让我们进去的话，一切都是公事公办了。”
言下之意，似乎递了个交情，叶开甲自然明白。
于是忙赔笑道：“言重！言重！门上人不懂事，请钱师爷千万不要见怪，现在就请各位进去，酒菜是现成的。”
钱斯民笑笑道：“那倒不敢打扰，我们看看就走。”
叶开甲将他们都让了进去，厅中果然还开了十几桌酒席，吃喝的人全是三魔的手下，叶开甲忙着吩咐给他们备席。
钱斯民笑道：“酒席绝不敢扰，兄弟压下状子先来看看，还担着干系，不能让人说闲话才好。”
叶开甲忙道：“是，是，各位先喝杯茶，少时敝东一定有个交待，使各位公私两便。”
钱斯民知道他们必须安排一下，把一些有案底见不得官的人和事掩蔽一番，好在这次纯为掩护古秋萍入内，也没有打算要在这儿发现什么，落得做个人情，而且把他们人撤走了，古秋萍的行动也方便一点。
于是吩咐大家坐下稍等一会儿，喝过一道茶后，刘光远以叶大善人的身份出现了，钱斯民也不说破。
他们互相寒暄了一阵后，刘光远塞过一个纸卷，钱斯民打开一看，是两张五百的庄票，故作不解地道：“这是干什么？”
刘光远笑道：“一张是酬劳师爷，另一张是给各位爷们买双鞋穿，今天是贱辰，早上有几个朋友酒醉闹事，起了一点小纠纷，私下已经和解了。”
钱斯民故作沉吟道：“员外是本地士绅，兄弟相信也不会有什么不法事情，只是状子上告得很严重，说是府上曾发生了械斗，还有人受了重伤。”
刘光远笑道：“小误会，苦主不会告诉的，师爷执掌刑名，自然有办法遮掩过去。”
钱斯民想想道：“械斗的事，只要苦主不申诉，兄弟自然可以不问，只是还有人告府上拘禁几个外人。”
刘光远连忙道：“没有的事！”
钱斯民把庄票一拢道：“兄弟也相信没有，但公事形式必须要做一下，员外最好带兄弟四处看一下。”
刘光远略有难色。
钱斯民笑道：“那是做做样子，员外尽管放心，有兄弟在一起，手下人也不会乱闯的，只是员外必须在口头上作个交代，使兄弟也过得去。”
刘光远见他收了庄票，也放出了这句话，自然也明白了，笑着道：“当然，当然，这就请师爷搜查吧！”
于是陪了钱斯民带了一大群衙役，在庄院内四处走了一遍，有几处屋子的门是关着的，有的还上了锁。
刘光远不是说货房就是内眷居所，钱斯民回头看看，古秋萍已经不见了，知道他已藏了起来，乐得做个人情，吩咐一律不得打扰，倒是在几处无关紧要的地方细搜了一遍。
算来已耗去半个多更次，他就告辞了，而且向刘光远卖了一份交情道：“今天因为奉公而来，不便打扰，明天兄弟还要再来为员外祝寿。”
“兄弟在府台大人面前一年多，差不多的案件都是兄弟经手的，员外今天一定得罪了小人，才引起这场不愉快，以后兄弟心里有数，像这种小事情，绝不会再来吵闹员外了。”
他做出一副贪而无厌的样子，刘光远如何不明白，笑笑道：“在下最近因多做了几笔生意，来往的人多了一点，可能是引起地方上的误会，以后有钱兄帮忙，想来也不会有问题了，明天兄弟备份帖子，专请钱兄一叙。”
钱斯民摇手道：“不敢当，兄弟还是私下来方便一点。”
两个人会意一笑，钱斯民才带着人走了。
等一般公人上马离去之后，李光祖与马光前才从屋后转了出来，李光祖道：“老四，你对他那么客气干嘛？”
刘光远笑道：“阎王好见，小鬼难当，花几个钱，买得眼前平安，这不是很好吗？”
李光祖道：“他不过是个师爷而已，连苏州府也不敢怎样，必要时叫舍弟给他一张名帖不就得了。”
刘光远笑道：“令弟的官虽大，管的是军务，这地方还是府台所管，何况官还好，吏最难惹，坏点子都是他们出的。
我们以后要在此扎根，能买通一个刑名师爷是最理想不过了，他要的是银子，我们也不在乎这点，这家伙到是很识相的，以后我们就更方便了。”
李光祖道：“他说有人告状，会不会是古秋萍捣鬼？”
刘光远道：“没有的事，古秋萍又不是不知道你与将军府的关系，告状也告不出名堂来，他又怎肯干这一手呢？
就是传出去，还惹人笑话，这一定是今天早上有公人的眼线在场，消息漏到这些师爷耳朵里而借机打次秋风。”
李光祖想想又道：“古秋萍那小子不知躲到哪儿去了。”
刘光远笑道：“管他呢，反正他也耍不出花样来了，而且这家伙一向独来独往，谅他也找不到什么帮手。”
马光前笑道：“找到帮手也不在乎，我们现在还怕谁吗？
名震江湖的铁板铜琶，也经不起我一声吼，你们两个还没出手呢，师徒老少几个躺成了一团。”
说到得意之处，三人哈哈大笑起来，这时正好天交三鼓，更锣当当地响了三下，后园冲起一溜火光。
李光祖忙道：“这是怎么一回事？”
刘光远望望火光处道：“没关系，这是马棚子，一定是看马的人贪杯失手，推翻了烛火而引起的。”
才说完这句话，东西两边也先后冒出了火光。
马光前道：“情形不对，好像是有人故意纵火，我们瞧瞧去！”
刘光远忙叫他道：“三哥，别忙，您是老江湖了，既然知道有人纵火，自然想到对方目的何在。”
马光前早已把帽子摘下来了，一拍光头，叫道：“妈的，一定是古秋萍那小子来了，先来套声东击西的把戏。”
刘光远笑道：“他声东击西，我们就隔岸观火，他的目的不会是烧我几间屋子就满足了，我们守住地牢入口，等他进去了，来个瓮中捉鳖，不是更好吗？”
说着三人往地牢处而去，刘光远手下的那批人倒是江湖阅历十分丰富，居然毫不慌乱地守着地牢。
叶开甲过来道：“主人，马棚、粮房与下房处失火，都是人为纵火，老奴分出一半人已经去救火了。”
刘光远笑笑道：“很好，我计算一会儿会有人过来了，我们先下去等着，一会儿人来了，你们虚张声势挡一下，就让他冲进来，以后就别管了。”
叶开甲点点头，三魔进入地牢后，在对面的小楼上人影轻轻一闪，花素秋伏在暗处，看见来的是古秋萍。
她心中一阵狂跳，忙低声道：“古大侠，到这里来！”
古秋萍身上还穿着官衣，肋下夹了另一套官衣，花素秋见了道：“原来大侠是跟那批官人进来的。”
古秋萍低声道：“不过你配合得很好，恰恰在三鼓时分，三面举火，你一个人怎么办得了呢？”
花素秋笑道：“我是干黑道出身的，这点事还能办。”
“不，我发现是三处同时起火，而你还留在屋里，一定是另外找人代做的，那些人靠得住吗？”
“靠得住，那些人都被烧死了。”
古秋萍一怔。
花素秋笑道：“我在三个地方都置一个更次的信香，香尾连着引火物，二更时布置好，三更时发火，一切都是自动的，所以我等在这里就完成了。”
“原来是用了这个办法，可怎么说那些人都被烧死了呢？”
“刘光远每一处都有人看守，我不能让他们知道我到过起火的地方，所以必须先杀死他们才可，火一起尸骨烧成了灰.就再也怀疑不到我头上来，否则我哪能如此安心？”
古秋萍轻吁了一声，他对杀人之举是能避免尽量避免，但此时也不能怪花素秋太辣手，因为她的处境是背不起一点怀疑的。
花素秋道：“古大侠，你虽然成功地摸了进来，却等于白跑了，地牢里是不能去了，三个家伙刚刚进去了，就等着捉你呢！”
古秋萍道：“我晓得，我也看见了，今天我根本就没打算要入牢去救人，我要救的人也不在地牢里。”
“是谁？在什么地方？”
“聂红线，在什么地方却要问你。”
花素秋一愕道：“古大侠是来救她的？”
古秋萍点点头道：“是的，聂红线之所以遭受摧残完全是为了我，在道义上必须救她出去才行。”
花素秋冷笑道：“外边传说你是如何冷面冷心的人，对女人避若蛇蝎的，看来完全错了，你倒是情深义重”
古秋萍正色道：“秋娘，你别误会，我救聂红线完全是为了道义，此外毫无其他用心，你多心了。”
花素秋顿了顿才道：“我也相信你别无用心，你曾经拒武林双花凌家姐妹于千里之外，聂红线虽然不丑，但比那两姐妹可差多了。”
古秋萍急道：“别说废话了，她在哪里？”
花素秋道：“如果为了我，你也肯这样子卖命吗？”
“当然，别说我们是朋友，就是不认识的人，我一样尽心尽力，我一向都是对事不对人做事。”
花素秋道：“那么你说要救我的，你怎么救法呢？”
“救出聂红线，就是救你。”
“这是怎么说呢？我们两人逃还方便些，加上一个重伤之人，绝对逃不出刘光远的追杀。”
“对于安排聂红线如何逃亡，我已有妥善的计划，你却不能走，因为你还要留下跟我通消息。”
花素秋差一点叫了起来：“什么？我还要留下？刘光远绝不会放过我的，尤其是你救走聂红线之后。”——