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安骑了一匹枣红马,跟在轿边。时下已是红日西斜,又是城郊,路上罕有行人,林常安便也没什么顾忌,就在轿边说道:“我还怕老祖宗不喜欢你,今日瞧她那般疼爱你,我就放心了。料来只要老太太点了头,老爷太太也就不会再说什么。咱们的事儿,便可定下来啦。”
傅月明在轿内听他说了半日,才含笑道:“林公子这话倒是奇了,我竟听不明白。你我之间有什么事,要定下来?”林常安脸皮极厚,听她这样问来,竟当面就说道:“我的心事,那日在绣坊就同姑娘剖的明白,姑娘又何必装作不知呢?我看姑娘家中高堂也并没什么不可,我这边老太太也点了头,这事儿自然就妥了。隔上两日我必请族内德高之人,上姑娘家中提亲。姑娘放心,我是要娶姑娘回家做正房夫人,断不会委屈你的。”
傅月明主仆二人在轿内听他言语,那小玉只是掩口偷笑不止,傅月明却摇头叹息,心内暗道:这林公子还不如他妹妹机敏晓事。便就说道:“我想林公子的盘算,只怕是要落空了。且不说你家老夫人、老爷夫人究竟什么意思,便是我这里,也早定下了婚约,怎能……”她话才说至此处,林常安忽然策马挡在轿子跟前。轿夫猝不及防,脚下一个踉跄,好容易才稳住。
轿内的主仆二人则跌成一团,傅月明更险些栽出去。小玉慌忙抱住她的腰身,又掀了轿帘向外斥责道:“你们瞎啦?!好端端的大路,平白无故的猛停下做什么?!跌了姑娘可怎么好?!”话才出口,却见林常安正骑马横在轿子跟前,双眼泛红,紧盯着轿内。
小玉不防他面露凶色,登时吓了一跳,转头望向傅月明,喃喃道:“姑娘,你看……”傅月明瞧见外头的情形,低低叹了一声,说道:“让我下去同他说罢。”小玉略有些犹豫,唯恐那林常安一时急了,行出些什么事来。但又觉只是这样僵持着,总不是个了局,只得随了傅月明一道下轿。
傅月明下了轿子,望着马上的林常安轻轻说道:“林公子,借一步说话。”那林常安一言不发,翻身下马,把缰绳丢给下人,径自跟了傅月明往道边行去。
小玉见状,也要跟上去,却被傅月明止了,令她在轿边等候。她心中焦急,又不好违了姑娘言语,只得听从吩咐留在原处。
傅月明与林常安一前一后,往道边走去,待行出有一射之地,方才停下。
傅月明回身望着林常安,并不开口。林常安看了她半日,才低声问道:“是他么?”傅月明一笑,仰头问道:“公子此言何意?”林常安怒道:“还打什么哑谜!同你订亲的,可是季熠晖么?!”傅月明沉声道:“听闻先生也曾在林家任过西席,一日为师终生为师,林公子这般指名道姓的称呼老师,似是无礼。”林常安咬牙道:“为什么?!”傅月明笑道:“这话问的奇,我也是适人之龄,他来我家提亲,我父亲答允了,哪有什么为什么?”
林常安厉声诘问道:“你适才说你们早已定下婚约,那便不是近来之事。前回我送你回家,并不曾听你母亲提起。且若是你当时已有婚约,为避嫌起见,你母亲也定然不会准我进门。那如此说来,你所谓的早定下,想必便是你们私下的约定了?我倒是什么地方不如他,你偏偏挑了他,而不是我?!”
傅月明却颇有些瞠目,暗道:想不到这林公子竟能从自己一句话里寻出破绽,这段心智也算不俗了。
林常安见她不言语,又问道:“你二人要是早有盟约,为何当日季熠晖不肯告与我?倘或我早知如此,也不会……不会……”说至此处,他又向傅月明怒目而视道:“莫非你们两个串通起来,另有图谋?!”
傅月明大感疑惑,只说道:“这是我同他之间的事情,同你有什么相干?为何先生定要告与你?!我们又有什么图谋了?”
林常安望着她冷笑了两声,说道:“你难道不知季熠晖能有今日,是倚仗的什么?”
☆、第一百零一章告白
傅月明听他这话外有音,心中疑惑,不觉问道:“先生不过一介贡生,科考出来的功名,此外更无长物,倒有何要倚仗他人?”林常安听说,嘴角轻挑,神态之间甚是蔑屑。只听他说道:“怎么,你将终身托付于他,他竟将你蒙在鼓里?”
傅月明见他语带挑唆,浅浅一笑,说道:“林公子若然有话,直说便是,不必如此。他有没有事情瞒我,是我与他之间的事,与旁人并无干系。”林常安见她不为所动,禁不住冲口说道:“你可知他那焕春斋究竟是怎么来的?若是没有我林家在后头支撑,他焉能做到如此?!他此番进京赴考,也多得我林家的人脉为他周旋。论起来,他不过是我林家的走卒罢了。”说毕,他将头微微仰起,居高临下的望着傅月明。
傅月明乍闻此信,虽觉惊诧,但眼见林常安如此倨傲,只是微微一笑,说道:“他若想对我说,自然便说了。若他不肯说,便有他不说的道理。我信不信他皆在于我,并无他人置喙的余地。至于林公子所说,他便是受了你林家的恩惠,想必也不是白受的。你们林家自然也有你们的盘算,不过是各取所需罢了,并不见得谁就高过谁去。林家虽然位高权重,也需得人手来扶持。先生今时虽不如人,但依着他的资质,前程必不可限量。今时今日他虽倚靠你林家,但未必将来林家没有倚靠于他的时候,又何必如此轻贱于人?”
林常安闻说,正欲言说:“我林家用得着靠他?”话到口边,却忽然忆起昔日父亲于这季秋阳所下考语,便就转了话头,只说道:“这倒罢了,只是我不明白,你为何单单看中了他?如你所说,你也并不知那焕春斋就是他的产业,如此一来,他在你眼里只是个一穷二白的书生罢了。难道,你当初竟就看上了个穷秀才么?”傅月明面上微红,低声说道:“我心里中意谁,是我的事情,无需与外人剖白。何况,我并不看重那些身外之事。”林常安闻言,默然不语,半日才喟叹道:“罢了,你心有所属,我亦不能相强。只是实在不甘,他到底哪里比我更强些?”傅月明仰头微笑道:“不是我轻狂,林公子且想想,除却身世家门,公子倒还有哪一处比得过他?容貌且不消说,论才学,他是公子的老师;论才干,焕春斋是他一手经营,公子开一家绣坊尚且弄的入不敷出;再说待人接物,言谈举止,他也比公子沉稳的多。再者……”说及此处,她面色微红,低低笑道:“他并不如公子一般,四处招蜂惹蝶,欠下许多风流孽债。”
林常安听她此语,慌忙问道:“你这话是什么意思?我几时欠下风流债了?”傅月明说道:“适才在白云庵,我听见公子同那慧灵师傅说话来着。”林常安闻声,如遭雷劈,只是僵在原地一言不发。只听傅月明又道:“公子若然无意,就不该收人家姑娘的东西,何况还是个出家人。公子既收了人家的东西,人家岂能不多想些!让人家心里存了念头,又将人家的念头给打落,公子当真是个无心之人。这也罢了,公子又做事不机密,让人听了去。我听去倒没什么,若是让别的什么人,比如你家大夫人的身边人听见,岂不又弄出一场事端来?”说毕,略顿了顿,又笑道:“此事若放在先生身上,必然不会如此草率了结。”
林常安垂首默然,好半晌才说道:“如姑娘所言,我除却空有个富贵皮囊,竟是一无是处!姑娘不肯下顾于我,是理所当然。”傅月明见他言语有所缓和,方才说道:“林公子自谦了,是我高攀不上。林公子这样的身家人品,岂无名门淑女相配?又何必执于我这样一个商贾之女?”林常安苦笑道:“姑娘已将我数落的无地自容,又何必再来抚慰于我?林某尚知廉耻,不会纠缠不清。”傅月明微笑道:“我并非抚慰公子,只是实言相告,公子不必不甘。实在是你我二人,不相匹配。”
林常安盯着她的眼睛,忽然轻轻一笑,说道:“我知道,你是怕我嫉恨熠晖,暗地里与他下绊子?这个你安心,我林常安并非是那等心狭量窄的卑鄙小人。那日我便与熠晖击掌为誓,不论你花落谁家,落败之人皆不可纠缠不清,阴谋陷害。我林某还不是违背誓言之人。”傅月明听说,这才得知这二人先前竟有如此约定,禁不住又羞又怒,又不好发作,一时便没有言语。
林常安又道:“也罢,既然得知姑娘心意已定,林某便也不再纠缠。咱们回去罢,免得他们等急了。”傅月明见他满面失落,心中颇为不忍,但事至如此也是无可奈何,当下她只得硬起心肠同林常安回至轿子停放之处。二人上轿乘马,再度启程。
轿内,小玉问道:“姑娘,这林公子拉你过去,说了这好半日话,为些什么事?”傅月明便告与了她,心中只细细思忖道:若要送我回去,随意打发个健壮仆人跟随就是。林老夫人何必定要他林家长孙亲送?这老太太想必算准了经了今日这一出,这回去路上林常安必要闹出些故事来,叫我亲口相拒,好断绝了他的心思。这般一来,既不伤了他家大房夫人的颜面,又保全了林常安正房夫人的位子,当真是两全其美。
想及今日在白云庵内种种情形,傅月明只觉这林家宅内诡谲纷纭,三步一伏,五步一陷,便是自己这样一个外人也能牵扯进去,可见平日如何。自家门内那点点事情,与之相较竟如孩童把戏一般,当真上不得台面。想至此处,倒也庆幸自己不必去过这样的日子。
待轿子进城之时,小玉忽然低声说道:“那慧灵孤身一人投至此处,不过聊以脱身罢了。此事若是掀翻,白云庵必定容她不下,她未必有这个胆量去勾搭林公子。”傅月明闻言,微微一怔,旋即会意,只说道:“那又怎样,这是他林家门内的事情。”小玉低声叹道:“斗的这样厉害,我倒想起往日家里的情形了。若非……若非我家里几个叔叔伯伯也是这样四分五裂,我家也不致为人所乘,就落到这般田地。”傅月明只觉这话不好接口,便没言语。须臾,那轿子便在傅家门上停了。
傅沐槐夫妇得知林常安亲自送女儿归来,连忙整衣双双出迎。
林常安虽是求亲被拒,倒也并没失了礼数,仍是打叠起精神,执晚辈之礼相待。傅月明下了轿子,同父母见过,便先进去了。傅沐槐要请林常安到堂上一坐,奉茶相待,林常安说道:“多谢员外好意,只是天色已晚,家中老爷太太记挂,须得早些回去。”
傅沐槐听说,也不好强留,只得罢了,临走时又道:“过上两日,便是小女生辰。十六那日,家中略备薄酒,请林家公子和姑娘一道来坐坐,以还此席。”林常安面色微黯,顿了顿说道:“那日家中有事,我是不便来的。舍妹倒是闲着,可来搅扰。”说毕,竟不待傅沐槐多言,就翻身上马,告辞离去。
见他远去,傅家夫妇方才又进门内。
陈杏娘满心只要去寻女儿问个明白,回到上房,便连忙使丫头去叫傅月明过来。宝珠去了片时回来,说道:“姑娘正在梳洗,待会儿就来。”傅沐槐便望着陈杏娘说道:“月儿也出去劳碌了一天,你不说让她歇歇,就叫她过来说话。”陈杏娘不以为然道:“便是因着出去了一日,我才要问问她这一日的情形。她一个姑娘独身出去了一日,我怎能放心?”傅沐槐虽不信,却也并没同她争辩。
少顷,傅月明进来,与两人问了安。
陈杏娘见她已换了家常装束,便叫她过来在身边坐了,母女两个亲昵说话。
傅月明听了几句,见母亲只顾打探林家夫人太太的意思,便蓄意笑道:“林家老太太、太太都很和气,待我也很好,同我说了许多话,并不曾见外。连林公子订亲这样的事,也告诉了我呢。”陈杏娘闻言,脸色大变,连忙拉着她的手问道:“这话可做真么?那林家少爷,已然定过亲了?”傅月明笑道:“是林公子的母亲、林太太亲口告诉我的,是京里兵部尚书家的千金小姐,与林公子是门当户对呢。”
陈杏娘闻得此讯,脸色大变,如丧考妣,瘫坐在椅上,一语不发。
傅沐槐见她如此,心生不忍,上前握着她的手,低声劝慰道:“那本就不是咱们攀得上的人家,你也不必往心里去。”傅月明也从旁劝说不止。
熟料,陈杏娘大怒道:“他家既然并没这个意思,倒为什么频频与咱们来往?将咱们家的月儿当做什么?召之即来挥之即去么?!”
她此言,倒是颇出二人意料。
父女二人对望了一眼,傅沐槐望着傅月明打了个眼色,傅月明便先回房去了。
傅沐槐在屋中抚慰陈杏娘,便说道:“我早同你说过,月儿也将道理与你讲的明明白白,你只是不肯听。林家是什么样的家世,怎会下顾咱们这样的人家?我想来,这林家肯答应他家姑娘同月儿相交,除却买卖上的事儿,还有一则深意。便是那林家的少爷自己相中了月明,在家里长辈跟前提过。这老辈人疼爱孙子,不忍当面拂意是有的。只好绕了这个弯子,将这消息告与月儿,也叫咱们知难而退。月儿去这一日,私底下想必受了林家不少白眼,你这做娘的不说抚慰,倒是在这里乱发起脾气来。”
陈杏娘低头不语,半晌才抬头说道:“让林家这样白白耍弄,我只是不甘心罢了!”说毕,便掰着手指同傅沐槐说道:“我同你算,打从月儿在白云庵里结识这林常安。林常安便上赶着来同咱们亲近,又是他妹妹来邀月儿过去赏花,今儿又是接去看戏,这让人瞧着,怎么能不多想些!弄到头来,竟是这般!我倒不信了,要是林家铁了心要娶京里的千金小姐,又为何如此放纵自家小辈?!任由他们来作践别人家姑娘的名声!就是将来那姑娘嫁过来,听见以前有这样的事,心里能痛快么?!这真是没道理的事情。”
傅沐槐也心存疑惑,想不透彻,只笑道:“你有时候糊涂,有时候又明白的紧。倒也不能说人家上赶着来亲近,若是他们邀请之时,你竟不答应月儿去,他们总不能强把人接去,说起来也有你的不是。如若不是你满心要攀龙附凤,又怎会弄到这个境地里去?”
陈杏娘至此时也是懊悔不跌,说道:“这要怎生是好?如今徽州城里,人人皆知咱们同林家来往密切,又接连两次林常安送了月儿回来,早有些闲言碎语了。我只道林家是答应这门亲事的,也没着意。谁曾想……这下可怎么办?月儿往后倒要怎么说亲?!”傅沐槐见她心生悔意,趁势说道:“你倒还想着要月儿做官家夫人么?”陈杏娘两手绞着手帕子,连声道:“如今只要能得户好人家就罢了,谁还希图那个呢?都是我不好,让月儿落到这个地步!我这娘做的糊涂该死!”一面说,一面懊悔的拿手槌头不止,急的泪流不止。
傅沐槐连忙拉住她,说道:“你病才略好些,又这样作践身子,明儿只怕又得将那宋大夫请来了。”说着,便笑道:“你倒不必担心,这事儿我早有所处置。”说着,便将为女儿订亲一事讲了出来,又说道:“我瞧季先生为人很好,才学也高,此去京里必定是要蟾宫折桂的。如此一来,倒也偿了你多年的夙愿。且熠晖答应我,待他们二人成了亲,头个孩子改性傅,到咱们家来承嗣,咱们也不用为香火担忧,岂不好么?”
☆、第一百零二章聆密
陈杏娘听了这话,心中颇为不悦,然而事已至此,已是无可奈何,只得说道:“你们父女两个干的好茧!圈套做的成成的,只把我一个人埋在缸底下!这事儿同我说一声又怎样?莫不是我就这等不讲情理,定下的亲事也要立逼着反悔不成?”
傅沐槐见她吐口,便笑着挨在她身边坐下,与她脸贴着脸说道:“这不是告与你了么?你近来身子一直不好,又素来是个急脾气,我怕你听了这消息一时恼起来,再弄出什么病来。家里花钱买药倒罢了,只是难为你的身子。”陈杏娘横了他一眼,说道:“你如今就不怕我病了?几时学的这等油腔滑调!”傅沐槐笑道:“如今你是再病不起来的。”
两人说笑了一阵,冬梅进来说道:“太太,药熬好了,就拿上来么?”陈杏娘说道:“端上来罢,把那丸药也拿盐水化上一丸,拿来我吃。”冬梅应声下去,少顷便端了药上来。
陈杏娘先接了药碗,说了句:“还烫手呢。”就搁在桌上,先把那化开的药丸拿来吃了。
傅沐槐在一旁看她吃药,便问道:“这顾大夫的药吃着如何?”陈杏娘说道:“倒也没觉得怎么样,只觉得比那宋大夫的强些。这丸药吃下去,就通体舒畅,但只断一次就不大好过。”傅沐槐点头道:“有效验便好。”
安骑了一匹枣红马,跟在轿边。时下已是红日西斜,又是城郊,路上罕有行人,林常安便也没什么顾忌,就在轿边说道:“我还怕老祖宗不喜欢你,今日瞧她那般疼爱你,我就放心了。料来只要老太太点了头,老爷太太也就不会再说什么。咱们的事儿,便可定下来啦。”
傅月明在轿内听他说了半日,才含笑道:“林公子这话倒是奇了,我竟听不明白。你我之间有什么事,要定下来?”林常安脸皮极厚,听她这样问来,竟当面就说道:“我的心事,那日在绣坊就同姑娘剖的明白,姑娘又何必装作不知呢?我看姑娘家中高堂也并没什么不可,我这边老太太也点了头,这事儿自然就妥了。隔上两日我必请族内德高之人,上姑娘家中提亲。姑娘放心,我是要娶姑娘回家做正房夫人,断不会委屈你的。”
傅月明主仆二人在轿内听他言语,那小玉只是掩口偷笑不止,傅月明却摇头叹息,心内暗道:这林公子还不如他妹妹机敏晓事。便就说道:“我想林公子的盘算,只怕是要落空了。且不说你家老夫人、老爷夫人究竟什么意思,便是我这里,也早定下了婚约,怎能……”她话才说至此处,林常安忽然策马挡在轿子跟前。轿夫猝不及防,脚下一个踉跄,好容易才稳住。
轿内的主仆二人则跌成一团,傅月明更险些栽出去。小玉慌忙抱住她的腰身,又掀了轿帘向外斥责道:“你们瞎啦?!好端端的大路,平白无故的猛停下做什么?!跌了姑娘可怎么好?!”话才出口,却见林常安正骑马横在轿子跟前,双眼泛红,紧盯着轿内。
小玉不防他面露凶色,登时吓了一跳,转头望向傅月明,喃喃道:“姑娘,你看……”傅月明瞧见外头的情形,低低叹了一声,说道:“让我下去同他说罢。”小玉略有些犹豫,唯恐那林常安一时急了,行出些什么事来。但又觉只是这样僵持着,总不是个了局,只得随了傅月明一道下轿。
傅月明下了轿子,望着马上的林常安轻轻说道:“林公子,借一步说话。”那林常安一言不发,翻身下马,把缰绳丢给下人,径自跟了傅月明往道边行去。
小玉见状,也要跟上去,却被傅月明止了,令她在轿边等候。她心中焦急,又不好违了姑娘言语,只得听从吩咐留在原处。
傅月明与林常安一前一后,往道边走去,待行出有一射之地,方才停下。
傅月明回身望着林常安,并不开口。林常安看了她半日,才低声问道:“是他么?”傅月明一笑,仰头问道:“公子此言何意?”林常安怒道:“还打什么哑谜!同你订亲的,可是季熠晖么?!”傅月明沉声道:“听闻先生也曾在林家任过西席,一日为师终生为师,林公子这般指名道姓的称呼老师,似是无礼。”林常安咬牙道:“为什么?!”傅月明笑道:“这话问的奇,我也是适人之龄,他来我家提亲,我父亲答允了,哪有什么为什么?”
林常安厉声诘问道:“你适才说你们早已定下婚约,那便不是近来之事。前回我送你回家,并不曾听你母亲提起。且若是你当时已有婚约,为避嫌起见,你母亲也定然不会准我进门。那如此说来,你所谓的早定下,想必便是你们私下的约定了?我倒是什么地方不如他,你偏偏挑了他,而不是我?!”
傅月明却颇有些瞠目,暗道:想不到这林公子竟能从自己一句话里寻出破绽,这段心智也算不俗了。
林常安见她不言语,又问道:“你二人要是早有盟约,为何当日季熠晖不肯告与我?倘或我早知如此,也不会……不会……”说至此处,他又向傅月明怒目而视道:“莫非你们两个串通起来,另有图谋?!”
傅月明大感疑惑,只说道:“这是我同他之间的事情,同你有什么相干?为何先生定要告与你?!我们又有什么图谋了?”
林常安望着她冷笑了两声,说道:“你难道不知季熠晖能有今日,是倚仗的什么?”
☆、第一百零一章告白
傅月明听他这话外有音,心中疑惑,不觉问道:“先生不过一介贡生,科考出来的功名,此外更无长物,倒有何要倚仗他人?”林常安听说,嘴角轻挑,神态之间甚是蔑屑。只听他说道:“怎么,你将终身托付于他,他竟将你蒙在鼓里?”
傅月明见他语带挑唆,浅浅一笑,说道:“林公子若然有话,直说便是,不必如此。他有没有事情瞒我,是我与他之间的事,与旁人并无干系。”林常安见她不为所动,禁不住冲口说道:“你可知他那焕春斋究竟是怎么来的?若是没有我林家在后头支撑,他焉能做到如此?!他此番进京赴考,也多得我林家的人脉为他周旋。论起来,他不过是我林家的走卒罢了。”说毕,他将头微微仰起,居高临下的望着傅月明。
傅月明乍闻此信,虽觉惊诧,但眼见林常安如此倨傲,只是微微一笑,说道:“他若想对我说,自然便说了。若他不肯说,便有他不说的道理。我信不信他皆在于我,并无他人置喙的余地。至于林公子所说,他便是受了你林家的恩惠,想必也不是白受的。你们林家自然也有你们的盘算,不过是各取所需罢了,并不见得谁就高过谁去。林家虽然位高权重,也需得人手来扶持。先生今时虽不如人,但依着他的资质,前程必不可限量。今时今日他虽倚靠你林家,但未必将来林家没有倚靠于他的时候,又何必如此轻贱于人?”
林常安闻说,正欲言说:“我林家用得着靠他?”话到口边,却忽然忆起昔日父亲于这季秋阳所下考语,便就转了话头,只说道:“这倒罢了,只是我不明白,你为何单单看中了他?如你所说,你也并不知那焕春斋就是他的产业,如此一来,他在你眼里只是个一穷二白的书生罢了。难道,你当初竟就看上了个穷秀才么?”傅月明面上微红,低声说道:“我心里中意谁,是我的事情,无需与外人剖白。何况,我并不看重那些身外之事。”林常安闻言,默然不语,半日才喟叹道:“罢了,你心有所属,我亦不能相强。只是实在不甘,他到底哪里比我更强些?”傅月明仰头微笑道:“不是我轻狂,林公子且想想,除却身世家门,公子倒还有哪一处比得过他?容貌且不消说,论才学,他是公子的老师;论才干,焕春斋是他一手经营,公子开一家绣坊尚且弄的入不敷出;再说待人接物,言谈举止,他也比公子沉稳的多。再者……”说及此处,她面色微红,低低笑道:“他并不如公子一般,四处招蜂惹蝶,欠下许多风流孽债。”
林常安听她此语,慌忙问道:“你这话是什么意思?我几时欠下风流债了?”傅月明说道:“适才在白云庵,我听见公子同那慧灵师傅说话来着。”林常安闻声,如遭雷劈,只是僵在原地一言不发。只听傅月明又道:“公子若然无意,就不该收人家姑娘的东西,何况还是个出家人。公子既收了人家的东西,人家岂能不多想些!让人家心里存了念头,又将人家的念头给打落,公子当真是个无心之人。这也罢了,公子又做事不机密,让人听了去。我听去倒没什么,若是让别的什么人,比如你家大夫人的身边人听见,岂不又弄出一场事端来?”说毕,略顿了顿,又笑道:“此事若放在先生身上,必然不会如此草率了结。”
林常安垂首默然,好半晌才说道:“如姑娘所言,我除却空有个富贵皮囊,竟是一无是处!姑娘不肯下顾于我,是理所当然。”傅月明见他言语有所缓和,方才说道:“林公子自谦了,是我高攀不上。林公子这样的身家人品,岂无名门淑女相配?又何必执于我这样一个商贾之女?”林常安苦笑道:“姑娘已将我数落的无地自容,又何必再来抚慰于我?林某尚知廉耻,不会纠缠不清。”傅月明微笑道:“我并非抚慰公子,只是实言相告,公子不必不甘。实在是你我二人,不相匹配。”
林常安盯着她的眼睛,忽然轻轻一笑,说道:“我知道,你是怕我嫉恨熠晖,暗地里与他下绊子?这个你安心,我林常安并非是那等心狭量窄的卑鄙小人。那日我便与熠晖击掌为誓,不论你花落谁家,落败之人皆不可纠缠不清,阴谋陷害。我林某还不是违背誓言之人。”傅月明听说,这才得知这二人先前竟有如此约定,禁不住又羞又怒,又不好发作,一时便没有言语。
林常安又道:“也罢,既然得知姑娘心意已定,林某便也不再纠缠。咱们回去罢,免得他们等急了。”傅月明见他满面失落,心中颇为不忍,但事至如此也是无可奈何,当下她只得硬起心肠同林常安回至轿子停放之处。二人上轿乘马,再度启程。
轿内,小玉问道:“姑娘,这林公子拉你过去,说了这好半日话,为些什么事?”傅月明便告与了她,心中只细细思忖道:若要送我回去,随意打发个健壮仆人跟随就是。林老夫人何必定要他林家长孙亲送?这老太太想必算准了经了今日这一出,这回去路上林常安必要闹出些故事来,叫我亲口相拒,好断绝了他的心思。这般一来,既不伤了他家大房夫人的颜面,又保全了林常安正房夫人的位子,当真是两全其美。
想及今日在白云庵内种种情形,傅月明只觉这林家宅内诡谲纷纭,三步一伏,五步一陷,便是自己这样一个外人也能牵扯进去,可见平日如何。自家门内那点点事情,与之相较竟如孩童把戏一般,当真上不得台面。想至此处,倒也庆幸自己不必去过这样的日子。
待轿子进城之时,小玉忽然低声说道:“那慧灵孤身一人投至此处,不过聊以脱身罢了。此事若是掀翻,白云庵必定容她不下,她未必有这个胆量去勾搭林公子。”傅月明闻言,微微一怔,旋即会意,只说道:“那又怎样,这是他林家门内的事情。”小玉低声叹道:“斗的这样厉害,我倒想起往日家里的情形了。若非……若非我家里几个叔叔伯伯也是这样四分五裂,我家也不致为人所乘,就落到这般田地。”傅月明只觉这话不好接口,便没言语。须臾,那轿子便在傅家门上停了。
傅沐槐夫妇得知林常安亲自送女儿归来,连忙整衣双双出迎。
林常安虽是求亲被拒,倒也并没失了礼数,仍是打叠起精神,执晚辈之礼相待。傅月明下了轿子,同父母见过,便先进去了。傅沐槐要请林常安到堂上一坐,奉茶相待,林常安说道:“多谢员外好意,只是天色已晚,家中老爷太太记挂,须得早些回去。”
傅沐槐听说,也不好强留,只得罢了,临走时又道:“过上两日,便是小女生辰。十六那日,家中略备薄酒,请林家公子和姑娘一道来坐坐,以还此席。”林常安面色微黯,顿了顿说道:“那日家中有事,我是不便来的。舍妹倒是闲着,可来搅扰。”说毕,竟不待傅沐槐多言,就翻身上马,告辞离去。
见他远去,傅家夫妇方才又进门内。
陈杏娘满心只要去寻女儿问个明白,回到上房,便连忙使丫头去叫傅月明过来。宝珠去了片时回来,说道:“姑娘正在梳洗,待会儿就来。”傅沐槐便望着陈杏娘说道:“月儿也出去劳碌了一天,你不说让她歇歇,就叫她过来说话。”陈杏娘不以为然道:“便是因着出去了一日,我才要问问她这一日的情形。她一个姑娘独身出去了一日,我怎能放心?”傅沐槐虽不信,却也并没同她争辩。
少顷,傅月明进来,与两人问了安。
陈杏娘见她已换了家常装束,便叫她过来在身边坐了,母女两个亲昵说话。
傅月明听了几句,见母亲只顾打探林家夫人太太的意思,便蓄意笑道:“林家老太太、太太都很和气,待我也很好,同我说了许多话,并不曾见外。连林公子订亲这样的事,也告诉了我呢。”陈杏娘闻言,脸色大变,连忙拉着她的手问道:“这话可做真么?那林家少爷,已然定过亲了?”傅月明笑道:“是林公子的母亲、林太太亲口告诉我的,是京里兵部尚书家的千金小姐,与林公子是门当户对呢。”
陈杏娘闻得此讯,脸色大变,如丧考妣,瘫坐在椅上,一语不发。
傅沐槐见她如此,心生不忍,上前握着她的手,低声劝慰道:“那本就不是咱们攀得上的人家,你也不必往心里去。”傅月明也从旁劝说不止。
熟料,陈杏娘大怒道:“他家既然并没这个意思,倒为什么频频与咱们来往?将咱们家的月儿当做什么?召之即来挥之即去么?!”
她此言,倒是颇出二人意料。
父女二人对望了一眼,傅沐槐望着傅月明打了个眼色,傅月明便先回房去了。
傅沐槐在屋中抚慰陈杏娘,便说道:“我早同你说过,月儿也将道理与你讲的明明白白,你只是不肯听。林家是什么样的家世,怎会下顾咱们这样的人家?我想来,这林家肯答应他家姑娘同月儿相交,除却买卖上的事儿,还有一则深意。便是那林家的少爷自己相中了月明,在家里长辈跟前提过。这老辈人疼爱孙子,不忍当面拂意是有的。只好绕了这个弯子,将这消息告与月儿,也叫咱们知难而退。月儿去这一日,私底下想必受了林家不少白眼,你这做娘的不说抚慰,倒是在这里乱发起脾气来。”
陈杏娘低头不语,半晌才抬头说道:“让林家这样白白耍弄,我只是不甘心罢了!”说毕,便掰着手指同傅沐槐说道:“我同你算,打从月儿在白云庵里结识这林常安。林常安便上赶着来同咱们亲近,又是他妹妹来邀月儿过去赏花,今儿又是接去看戏,这让人瞧着,怎么能不多想些!弄到头来,竟是这般!我倒不信了,要是林家铁了心要娶京里的千金小姐,又为何如此放纵自家小辈?!任由他们来作践别人家姑娘的名声!就是将来那姑娘嫁过来,听见以前有这样的事,心里能痛快么?!这真是没道理的事情。”
傅沐槐也心存疑惑,想不透彻,只笑道:“你有时候糊涂,有时候又明白的紧。倒也不能说人家上赶着来亲近,若是他们邀请之时,你竟不答应月儿去,他们总不能强把人接去,说起来也有你的不是。如若不是你满心要攀龙附凤,又怎会弄到这个境地里去?”
陈杏娘至此时也是懊悔不跌,说道:“这要怎生是好?如今徽州城里,人人皆知咱们同林家来往密切,又接连两次林常安送了月儿回来,早有些闲言碎语了。我只道林家是答应这门亲事的,也没着意。谁曾想……这下可怎么办?月儿往后倒要怎么说亲?!”傅沐槐见她心生悔意,趁势说道:“你倒还想着要月儿做官家夫人么?”陈杏娘两手绞着手帕子,连声道:“如今只要能得户好人家就罢了,谁还希图那个呢?都是我不好,让月儿落到这个地步!我这娘做的糊涂该死!”一面说,一面懊悔的拿手槌头不止,急的泪流不止。
傅沐槐连忙拉住她,说道:“你病才略好些,又这样作践身子,明儿只怕又得将那宋大夫请来了。”说着,便笑道:“你倒不必担心,这事儿我早有所处置。”说着,便将为女儿订亲一事讲了出来,又说道:“我瞧季先生为人很好,才学也高,此去京里必定是要蟾宫折桂的。如此一来,倒也偿了你多年的夙愿。且熠晖答应我,待他们二人成了亲,头个孩子改性傅,到咱们家来承嗣,咱们也不用为香火担忧,岂不好么?”
☆、第一百零二章聆密
陈杏娘听了这话,心中颇为不悦,然而事已至此,已是无可奈何,只得说道:“你们父女两个干的好茧!圈套做的成成的,只把我一个人埋在缸底下!这事儿同我说一声又怎样?莫不是我就这等不讲情理,定下的亲事也要立逼着反悔不成?”
傅沐槐见她吐口,便笑着挨在她身边坐下,与她脸贴着脸说道:“这不是告与你了么?你近来身子一直不好,又素来是个急脾气,我怕你听了这消息一时恼起来,再弄出什么病来。家里花钱买药倒罢了,只是难为你的身子。”陈杏娘横了他一眼,说道:“你如今就不怕我病了?几时学的这等油腔滑调!”傅沐槐笑道:“如今你是再病不起来的。”
两人说笑了一阵,冬梅进来说道:“太太,药熬好了,就拿上来么?”陈杏娘说道:“端上来罢,把那丸药也拿盐水化上一丸,拿来我吃。”冬梅应声下去,少顷便端了药上来。
陈杏娘先接了药碗,说了句:“还烫手呢。”就搁在桌上,先把那化开的药丸拿来吃了。
傅沐槐在一旁看她吃药,便问道:“这顾大夫的药吃着如何?”陈杏娘说道:“倒也没觉得怎么样,只觉得比那宋大夫的强些。这丸药吃下去,就通体舒畅,但只断一次就不大好过。”傅沐槐点头道:“有效验便好。”