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说着还没等走动,金萍、银萍和云龙、天龙已经爬起来拥到她身边来了。
金萍看见小王子,莞尔一笑道:“喂,你怎么醒了?”
小王子一见金萍,亭亭玉立,犹如三春桃花,妩媚艳丽,心中不快减去大半,也笑道:
“我的伤好了,你们怎么回事?也去中原吗?”
银萍接口道:“自然是去中原了,我们是到中原找父亲的!”
小王子见这两个小姑娘长得一模一样,都那么清丽可爱,便喜道:“我们是一样的,我
也去找父亲的。喂!你们叫什么名字呀!我叫斯木良!”
“她是我妹妹叫肖银萍,我是她姐姐叫肖金萍。我们还救你一命呢!”
小王子闻言,惊诧地看了觉龙一眼。
觉龙点点头,又对刚刚睡醒的阿蛮道:“怎么样,能走了吗?”
阿蛮点点头。
尤丽道;“走吧,孩子们快上车吧!”
“不!”云龙突然小嘴一噘道:“我不和他坐一个车,他身上有寒气!好冷!”
“对呀,我差点忘了!”银萍也嚷起来“斯木良,你怀里的珠子发的寒气把我们在车
里冷得直哆嗦!天要不热非冻死不可!”
小王子为难地看着觉龙“师叔,这怎么好?他们”
觉龙皱了皱眉,把自己的马牵到马车旁,将缰绳递给小王子道:“你骑马吧!我坐车!”
“这样就好了!”小云龙拍手叫好。然后,第一个钻进马车。
金萍在钻进马车时,回头瞥了一眼骑在马上的小王子,关切地道:“你伤刚好,当心别
摔了!”
小王子微微一笑,点了点头。
接下来,剩下的人都上了马车。
马车又重新启程。小王子骑马跟在马车后,一同向羚羊镇奔来。
太阳刚刚落山。
马车走进了羚羊镇。
羚羊镇是西域至中原所经的第一个边陲重镇。这里人稠物阜,颇为繁华,东来西去的官
客商贾多会于此。
按着觉龙僧人的意见,马车越过闹市地带,在镇东头一很僻静的客栈门前停下来,因为
觉龙认为一路还算平安,但是,这羚羊镇人多是非多,还是择静而居,免得生出事端。
马车一停下,客栈门口一个瘦猴似的小老头便陪着笑脸凑上来,对驾车的阿蛮咧嘴一笑,
“嘿嘿,你来了,客官快把车赶到院子里去吧!我们客栈地方宽敞着呢!”
阿蛮见小老头满脸亲热,便也友好地一笑道:“行,行,你们好好给给我喂喂
牲口,我我们还有老远的路要赶呢!”
小老头一个劲地点头“是、是、是!一定喂好牲口!一定,一定!”
说完,闪身门旁,让阿蛮把马车赶到院里。
马车一进院,后面的小王子也骑着白马来到客栈门口。
小老头见了小王子,脸上的笑容更加-勤,点头哈腰请进了院子里。
马车进了院子,觉龙和尤丽还有四个小孩子都下了马车,小王子也离鞍下马,小老头早
喊来店伙,牵过马匹,然后把众人一齐让进了客房,让众人分别落了座,早有店伙端上香茶
来。
尤丽等店伙沏茶已毕,便对小老头笑道:“老先生,若小女没有猜错,您必是此店老板
了!不知怎么称呼呀?”
小老头闻言,满脸陪笑。“不敢不敢,小的贱名沈金才,苦心经营这家小店,今日诸位
光临,小店蓬壁生辉。”
尤丽和觉龙对视一眼,分别都从小老头过份的谦恭中觉得不太对劲儿。
尤丽又微笑道:“沈老板,我们人多,请安排两间宽敞一些的客房,一般的房间就可以,
不要太高贵,因为”
“不、不!”沈金才闻言急忙摆手止住尤丽的话“客房早己安排妥当了,一共三间高
级的客房。是本店第一流的,打前天就为诸位留着。”
沈金才的话一出口,屋里包括四个孩子都吃一惊。
觉龙警惕的问道:“莫非有人知道我们会来?还是你认错了人?”
沈金才嘿嘿一笑“是、是,三天前就有人来本店预订了第一流的房间,同时预订好了
丰盛的膳食,关照本店一定好好招待,若有半点不周嘿嘿!”
“啊!”觉龙心中暗暗一惊,这事好古怪,我们初入中原居然有人这是哪位江湖朋
友所为?而中原我从未涉足,可谓举目无友,莫非
想到这里,低声问道:“那预订房间和膳食者,还说别的没有?”
沈金才笑道:“没有。只是告诉小的,你们乘一辆马车,还有一匹白马,四个小孩子,
一位少公子,三个大人。”
尤丽看了觉龙一眼道:“莫非小王子的父亲知道小王子要来,提前安排好的?”
觉龙摇了遥头。
沈金才接口道:“各位如无别的吩咐,小的告辞。房间和膳食已安排好,过会儿小二儿
会带各位用膳歇息!如有不周,请多关照!”
说完,告辞而出。
小王子看了看尤丽,又看了看觉龙,低声道:“师叔,我看这不一定是好事!有人事先
为咱们安排了食宿,除了讨好咱们,便是谋害咱们,讨好我们这不可能,我们没钱没势,又
举目无亲,谋害我们却有可能,因为”
“不要说了!”觉龙伸手止住小王子。他站起身,在屋中央走了几步,低声道:“不可
妄断是敌是友很难分清,咱们只好见机行事了。你们要装得什么事也不知道的样子,说吃则
吃,说睡就睡。到晚上容我仔细查寻,以探究竟!”
尤丽点头道:“也只好如此!”
觉龙这时高声喊道:“小二儿!小二儿!”
随着声音,门帘一挑,打外面走进一个店伙,满脸堆笑道:“客官,什么吩咐?”
觉龙道:“我们的膳食准备好了吗?”
店伙急忙回答“好了,好了!上等酒席一桌早准备好了!”
觉龙道:“带他们去用膳,贫僧乃出家之人”
店伙忙道:“我让厨子另备素席侍候!”
说完前头引着众人到了餐室。
一进餐室,果然那里早已摆好了-桌丰盛的酒席。尤丽和四个孩子、小王子、车夫阿蛮
都围坐桌旁,却迟疑着不肯下箸,望着从后面走进来的觉龙。
觉龙瞥了一眼旁边的店伙,微微一笑道:“小二儿,你把厨子叫来!”
店伙连忙点头答应,奔到厨房去了。
不多时,一个厨子头戴白帽子,腰扎围巾走进餐室,困惑地看着觉龙,不知何故。
觉龙-指那桌酒席,凛然一笑道:“你去一个菜吃一口,然后再尝那酒!”
厨子一时没明白过来,怔怔地看着觉龙道:“客官,这使不得,老板知道”
觉龙微微-笑道:“不,贫僧让你吃你就吃,出了事贫僧”
厨子迟迟疑疑地走到桌前,拿起筷子,分别把桌子上的菜都吃了一口,又端起酒坛满了
一小杯酒,也仰脖喝了下去。然后,抹了抹嘴,走到觉龙跟前苦笑道:“师傅,您的意思
是”
觉龙没有回答,双睛死死地盯着厨子,看着他的反映,过了片刻,见厨子安然无恙,便
点了点头,摆手让厨子下去,他转头对桌边尤丽等人道:“你们吃吧!看来这里面没毒!”
听了觉龙的话,几个人就疑虑全消,便一齐动筷吃起来。
一时间风卷残云一般,把满满一桌酒席一扫而光。
觉龙吃了一点素菜,喝了一碗米酒,见众人都吃完,遂让店小二把几个人分别领进安排
好的客房歇息。
尤丽领着两个女儿住一间客房,车夫阿蛮和天龙云龙哥俩住一间,觉龙和小王子住一间。
一切安排妥当时,正是月出东山。
觉龙让小王子和衣躺在床上,然后,吹灭了油灯,打开包袱取出一套夜行衣,飞快地穿
好,轻轻地开了窗子,身形一弹,从室内射出,轻轻落在屋外的一棵大树上。在枝叶茂盛处
藏起身影。
月光如水,整个客栈静悄悄的沐浴在一片明月的清辉中。
大多客房的油灯已经息了,还有两盏闪着微弱中暗约的光芒,客栈墙外,虫声唧唧,一
切都那么协调,没有丝毫异常现象。
觉龙略略心安,依在树权上,闲目假眠,警觉地异常机敏,耳朵丝毫不放过任何声音。
不知过了多长时间,不远处传来金鸡蹄晓,天要亮了!
觉龙长舒了一口气,这一夜总算平安无事!
清晨,众人起床,早膳已毕,阿蛮拉马套车,然后众人又上了马车。小王子也牵出白马。
扳鞍而上,马车出了客栈,又沿官道向东行进。沈金才一直送到门外,殷-勤勤,恐怕有丝
毫不周之处。小王子骑马尾随车后,见马车驰远,便抱拳和沈金才别过,然后,策马追上马
车,一同东来。
马车行了一段路,觉龙从车里跳出来,对阿蛮道:“阿蛮!你借我一匹马,贫僧赶在前
面探听一下,到底是哪路朋友这样看得起咱们!”
阿蛮为难道:“没没有鞍蹬,你你怎怎么骑?”
觉龙道:“光背骑又有何妨!”
阿蛮闻言,停住马车,把前面靠外的一匹马解下来,将马套盘在车辕上,牵着那匹火红
烈马走到觉龙面前道:“你你要小心,这马可野了!”
觉龙接过阿蛮手里的丝僵,对阿蛮道:“你们不要走得太急,到了村镇不要进去,等我
回来接你们!”
阿蛮点了点头“知知道了!”
觉龙说完,飞身跳上马背,那马一贯拉车,或许是还没有让人骑过,昂首长嘶,摆鬃扬
尾,抖开四蹄,撒着欢儿向前飞也似奔驰而去。
觉龙骑在马背上,双腿紧紧扣住马肚子,两手死死抓住马鬃,任凭这马如何狂奔乱跳,
他仍然稳稳地骑在马背上。那马一口气跑出有二十多里地,最后终于被征服了,渐渐地慢下
来,不住地打着喷哧。
觉龙跳下马,活动了一下四肢,拉着马,走了一段路,然后又翻身骑上,这回那马乖多
了。
觉龙策马飞奔,太阳刚偏西便来到了一个小镇。他正想下马,突然,身后一阵急促马蹄
传来,回头一看,有二匹黑马正从后面飞奔过来,他急忙靠在路旁,让身后的两匹马过去。
两匹黑马飞快地在觉龙身边一掠而过,在前面不远的一家客栈前停住。马上的两个人甩
蹬下马,急匆匆奔进客栈里去了。
觉龙心猛地一颤,急忙跳下马,在路旁一棵树上把马拴好,急行几步,来到那家客栈面
前,正要举步进屋,只见店门一响,一个店掌柜模样的胖老头正和刚才进去的那两个人走出
来。
觉龙机警地闪身在院门后面,偷眼瞧着店门口。
只见适才进去的那两个人,年龄在三十多岁,穿着儒衫,腰下佩剑。一个是黑面短髯,
一个是白脸长须。
黑脸的用公鸭嗓子对胖掌柜道:“你可记清楚了,一辆马车,一匹白马,四个小孩,三
个大人,一个少公子,别招待错了,届时我们堡主怪罪下来,我们也担待不起!”
觉龙一听这声音,再细看这个人,他不由浑身打了个寒颤,此人怎么这么像“勾魂五鬼”
中的老大冷刀手薛青锋?可是,他腰间明是佩的是剑,而不是那把杀人如麻的勾魂刀。他所
说的堡主又是谁?
这时,只见那两个人已飞身上马,催马扬鞭,向镇东疾驰而去。
胖掌柜目送两匹马在视野中远去,正想转身进屋,觉龙院门后闪出身来,双后合十,躬
身一揖,口呼“阿弥陀佛,施主请留步!”
胖掌柜被吓了一跳,见面前是个僧人,衣着破旧,便板起脸道:“你这和尚好没道理,
为何躲在这里吓人?”
觉龙道:“敢问掌柜,适才骑马而去的是何许人也?贫僧愿闻其详!”
胖掌柜道:“你问这干什么,你不知道那句话吗?知道得少,麻烦就少。我看你还是好
好走你的路吧!”
觉龙道:“他们到这儿是不是为别人预订房间膳食的!一辆马车,一匹白马,四个小孩,
还有”
胖掌柜闻言色变道:“你,你怎么知道?”
觉龙笑道:“我怎么不知道呢?你若不告诉我这两个人是谁,受谁指使,我就去告诉他
们,说你”胖掌柜急忙打断觉龙的话道:“不,不!不要去告诉他们。听我说,他们告诉我预订房
间的事除了我,不许让任何人知道,也不许向任何人说是他们预订的。既然你全知道,我告
诉你也无妨,你该知道‘江湖第一大堡’吧!刚才这两个人就是第一大堡的人,得罪不起!
我们也只有唯命是从,况且人家还给银两!”
说完,胖掌柜急忙地进了客栈,说了几声对不起,手忙脚乱地关上了店门。
觉龙心一怔,江湖第一大堡?他从未来过中原,也不知道有什么第一大堡。记忆中似乎
听师兄说过一次,但早已忘得一干二净,他叹息了一声,转身往回走,来到了拴马的树下,
解下那匹红马,牵着往镇外走,脑袋里依然想着胖掌柜的话。蓦然,那个黑脸红大汉又闪现
在眼前,冷刀手薛青锋。是他,肯定是他。可是,为什么“勾魂五鬼”只有他自己到了这里,
怎么又成了江湖第一大堡的人?若他真是薛青锋
正在低头沉思,突听前面有人高声喊道:“师叔!”觉龙一抬头,见小王子正收缰立马
站在面前,小王子身旁是阿蛮的马车。他顿时感到杀机四伏,仿佛有一个陷阱等在面前,正
有人一点点地把他们引入。
他毫不迟疑,翻身上马,对小王子和阿蛮喊道:“快跟我来!”
说完,在马屁股上打了一掌,那匹马顿时性起,抖开四蹄旋风般冲出了小镇,沿荒道直
向南跑下去。
阿蛮和小王子听见觉龙的话,也不及细问。阿蛮一屁股坐上马车,马鞭一甩,驾着马车
尾随跟下来,小王子催动白马跟在马车后面。
跟出足有四五里地,远远地见觉龙那匹马站在道旁,正等着马车走过。
渐渐地马车到了跟前,阿蛮止住马,对觉龙道:“你,你跑什么,我,我们不住店么?”
觉龙看了一眼马车后面的小王子,使劲地咬了一下牙道:“咱们以后的路应该改变,不
能走官道了,应该走小路奔昆仑山!”
“师叔,出了什么事?”小王子急切地问。
听见说话声,尤丽和四个小孩子,也都从马车里钻出来。
看见觉龙那严肃的神情,都吓了一跳!
觉龙接口道:“据我打听为我们一路预订食宿的人是‘江湖第一大堡’,但我们不知这
是什么堡,是敌是友,但我意外发现,那个堡里有个人很像‘勾魂五鬼’的老大冷刀手薛青
锋!若真的那家伙是薛青锋”
“不会的!”尤丽接口道“沙兰和珠玛两妹子不会让那帮歹人活一个,她俩的水性我
知道,许是你认错人了,天下相貌相似的人多得是!”觉龙点点头道:“但愿他不是薛青锋,但是那个‘江湖第一大堡’,又因何为我们订食
宿?是善意是恶心?我们不得不防,以贫僧之见,咱们弃了马车,改骑马走山路去昆仑山!
因为,我们都初涉中原,对这里许多事还不了解!”
小王子道:“我同意!只是这几个小弟妹,骑马”
金萍闻言不服气地道:“你别瞧不起人,你能骑我们也能!”
“好吧!那就试一试吧!”
觉龙说着把小王子那匹马的缰绳递给金萍,道:“来我抱你上去,不要怕,这马已经被
我驯服了!”
说完,抱起金萍放在马背上。金萍开始有些胆怯,又看见小王子在一旁看着自己,让小
王子看一看。
还算好,那白马是天竺“大雄宝寺”的一等良驹,已通人性,在金萍面前很乖巧。
觉龙又抱起银萍,放在金萍的身后,道:“你抱住你姐姐的腰,不要害怕!”’
银萍依言,小姐妹第一次乘马,好不威风!
小王子见小姐妹上马,自己便走到觉龙那匹马跟前,从树上解下丝缰,一翻身骑了上去。
那红马被觉龙驯服,野性大减,小王子骑上去,朝金萍微微一笑道:“一会儿我们比一比看
谁跑得快!”
金萍譬了小王子一眼,嫣然一笑道:“比就比!”
觉龙这时已经从马车上解下另一匹红马,把小天龙和小云龙抱上马背,然后自己牵着缰
绳转身对阿蛮道:“你骑剩下的那匹马,带着龙夫人!咱们现在就走!”
尤丽也是第一次骑马,怯怯地抓住阿蛮的衣裳,担心地看了一眼白马上的两个女儿,对
觉龙道:“她们行吗?”
觉龙道:“你放心吧!我那匹马通人性,不会欺负小孩子!”
说完,牵着红马走在前头,小王子骑着马在后,四匹马离开了荒道,往东一拐走进了一
条山路,接近中午时候,几匹马已经翻过一座山梁,面前出现一片松林。
觉龙回身对后面的人喊:“咱们在林中歇息片段,吃些干粮再走!”
马上的云龙高兴地拍手道:“太好了!我们早就饿了!”
说着话,觉龙牵着马已走进了松林。
突然,只听觉龙喊了一声“快,都停下。”
后面的金萍勒住坐骑。小王子和阿蛮也都分别使马停住了,引颈而望,不知前面发生了
何事。
觉龙将手中缰绳拴在一棵树上,对马背上云龙天龙小哥俩儿道:“坐住别乱动!”
然后,身形一弹,疾迅地掠进林子里去了!
小王子和尤丽、阿蛮也都跳下马,正想尾随跟进去,只听白马背上的金萍喊道:“你们
快抱我们下,在这儿好害怕呀!”
小王子狡黠地一笑道:“跳下来不就行了?”
金萍道:“不嘛,摔断了腿怎么办?”
小王子笑道:“长大了嫁不出去了是不是?”
金萍脸一红道:“你坏!嫁不出去也不会嫁给你呀!”
小王子一时语塞,怔了怔,道:“算你赢,好男不和女斗!”说完,迳直向林子里跑去。
阿蛮对尤丽道:“你,你在这儿守着孩子们,我去看看!”
说着,甩开大步紧跟着小王子走进林子。
两人一进林子,不由一惊,见觉龙已把一个白发老翁从树上抱下来,正动手解老翁脖子
上的绳扣,显然,这老翁在自缢身死之际被觉龙救下,两人急忙围上去,见那老翁双眼紧闭,
面如死灰,鼻翼一张一翕,还有一丝微气没断。
小王子道:“师叔,他要上吊?”
觉龙颔首道:“幸好救得及时!”
小王子闻言从怀中掏出雪寒珠,在老翁胸口和鼻子上面晃了几晃。只听那老翁呻吟一声
苏醒过来。
待老翁慢慢地睁开眼睛,三个人仔细地打量一下这老翁,见这老翁约有六旬开外,身穿
员外长衫,满头银发打子个发髻盘在头顶,面堂赤红,三络长须银丝一般,被风一吹,根根
露肉,慈眉善目,满面温祥。
小王子心急嘴快道:“老丈,何故自缢其躯,不知人世唯生之最贵么?”
那老翁调匀呼吸,深叹道:“唉!生虽可贵,但不可苟且偷生,老夫虽贪恋红尘,但眼
下也唯有一死才能解脱!”
觉龙道:“老丈何方人氏,尊姓高名,我们相见即有缘,你为何这样轻生,不妨对我们
说说,或许我们能帮你!”
老翁道:“你们是路人,遇见不平,坦诚相助,其义可佩。老夫死志已坚,与你等明说
了也无碍。离这十里以外,有一个尚武村,老夫乃村中第一大户员外,名叫上官云阁。膝下
有二子一女,长子名叫上官英,十几年前拜天山的镇八方邓禹为师学艺,列为‘天山七杰’
之三,号称白云童子;次子上官俊现在九龙山拜上鼎真人为师,学艺未曾下山;小女上官兰,
年方十五岁,武艺虽然平平,但模样长得人见人爱,那日上山采药,偶见‘万花帮’淫贼,
见小女貌美,好在小女自幼与老夫学些皮毛,尚可自卫,打死了一个淫贼,因此,得罪了
‘万花帮’帮主花如玉因畏老夫声名,不敢直接挑衅滋事,而移恨我庄村民,每每在谁家新
婚之夜,便派人将新娘子掳走,万般蹂躏之后,再卸尸送回。月余不到,我尚武村已有四家
新婚娘子遇害。群情共愤,皆斥责老夫无端生事,遗患乡邻。明天,村东胡二寡妇的独生子
胡万顺又要结婚,今早胡二寡妇跪在老夫家门前,哭求老夫想万余之策,以保儿媳之命,老
夫万般无奈,甘愿一死,从此与‘万花帮’冤仇了却,而使乡村再免受其害!”
觉龙听到此处,怒不可遏,挥掌劈帮一棵小树,愤愤道:“真乃可恶!老丈勿虑,待贫
僧明晚去那胡家,尽薄力驱寇,一则保全新人性命,二则为老丈解脱干系!”
上官云阁道:“高僧若有此心,实乃求之不得,虽然,老夫练过三拳四脚,但是也不敢
直接和‘万花帮’交手,怕的就是他们恨极老夫,移祸乡邻,若高僧能出手代劳,实乃是乡
邻之福甚幸!”
说完,上官云阁拚力站起,对三人一躬到地,施礼道:“如此说来,今天老夫愿在舍下
略备薄酒,恭请各位光临!”
觉龙闻言看了一眼小王子。
小王子会意道:“既然老丈有此意,盛情难却,我们就多有打扰了,顺便有些不明之事
也好请教老丈!”
觉龙闻言,让阿蛮到林外通知尤丽等人,一同接马进林,跟随上官云阁,一行人穿过松
林,奔尚武村而来。
路过清溪竹桥,穿过幽径阡陌,天已薄暮。一行人走进了尚武村。
举目观处,偌大个村庄掩映在绿树花木之中,清静幽雅,别有风景。
上官云阁领着众人奔村中最大一片庄院走来,到了近前,只见两扇朱红大门上钉着金黄
的门钉,大门两旁有两个侧门,门前有拴马桩。
来到门前,觉龙和阿蛮分别把孩子们抱下马,又把四匹马拴在马桩上,大家跟着上官云
阁,通过一旁的侧门走进了院子。
一进院子,顿时花香浓郁,芳菲满园,在院中间有一个大花坛,花坛里鲜花盛开,那浓
郁的花香正是从花坛中散发出来的。
一行人踏着甬路,绕过花坛,来到了正房门外。
上官云阁待拉门进屋,突然门一开从里面走出一个管家模样的精瘦老头。见了上官云阁,
顿显得惊喜之色,道:“老爷,您可回来了,老奴正四处找您哪!”
说完话,看见上官云阁身后的众人,惊诧道:“哦,敢情有贵客上门哪!”
上官云阁道:“老四,你不要让外人知道,快去准备酒席吧,再把西厢房腾出来!”
那管家老四,连忙点头,答应着忙碌去了。
上官云阁把众人让进客厅,分宾主落了坐,早有端上香茶果品,上官云阁见两个女仆摆
敖好了,便道:“去,告诉人把东头的胡妈和他儿子请来,说我有事!”
女仆答应一声退了出去。
上官云阁又转身对觉龙道:“过会儿胡妈和胡万顺来时,我和他们说明白,让高僧假扮
新娘,在新房里等着‘万花帮’的人,只有这样才能”
觉龙摆手打断了上官云阁的话头,道:“员外之意小僧己知,明夜就按此计行事,机密
不可泄露。”
上官云阁捻须而笑道:“高僧机敏过人,老夫佩服,我看今日我们便无事可作,我就让
厨下开宴,我们饮个痛快如何?”
觉龙微笑道:“饮酒不忙,只是小僧有些事情想和员外打听!”
上官云阁道:“有可见教直言无妨!”
觉龙道:“员外因何不问我等姓名来历?”
上官云阁闻言拍掌笑道:“说得是,老夫只顾高兴,倒忘间津各位的来历高名了,惭愧,
惭愧!”
觉龙道:“实不相瞒,我们皆来自西域,去昆仑山参加南北英雄会,意在找人,敢问员
外此地距昆仑山多远?”
上官云阁道:“哦!难怪我看你们不像中原人,我告诉各位,昆仑山离此向南还有一百
余里。今日是八月初九,离南北英雄会期尚有五六日时光,届时到达绰绰有余。不瞒诸位,
这几日就有许多英雄从本村路过奔赶昆仑山,老夫自认年迈,亦愧为英雄二字,故虽接到昆
仑山掌教铁臂神猿柳逢春两封英雄贴,亦不想去参加英雄会,却是小女兰儿放野成性,总想
去闯荡一番,几次劝我去,都被老夫严辞拒绝了!”
觉龙道:“尚有一事求问员外,小僧耳闻中原的江湖上有个第一大堡,但不知这是哪一
家?我们沿途来时多受该堡接济,欲登门叩谢而难觅其所在!”
上官云阁笑道:“大凡江湖中人提起这第一大堡,无人不知,无人不晓,便是我这一带
的妇孺顽童亦知其名。所谓江湖第一大堡乃是指江南的‘慈善堡’,其堡大却不甚大,只是
结交江湖黑白两道、绿林各路朋友,以义为主,可交可信,江湖中人谁有个灾小难,凡有求
之,无所不应,以慈善为本,以义气为重,深受江湖中人推崇,堡主姓甄名善仁。你们自西
域而来,远路跋涉,能得到他们的周济是理所当然的!哦,对了。刚才你们说到昆仑山去找
人,但不知所找何人?”
上官云阁说完,觉龙正待答话,一旁的小云龙刚好吃了一个香梨,闻言便抢先道:“回
禀老爷爷,我们是找我爸爸肖子建,听妈妈说,他是‘天山七杰’里的!”
“啊!”上官云阁闻言色变,怔怔地端详着小云龙,又轮番打量了尤丽和别的孩子几眼,
神情肃穆地道:“这位妇人莫非就是肖贤侄之妻么?”
尤丽见状忙起身施礼答道:“贱妾乃肖子建原配夫人尤丽,带两个儿子千里寻夫到此!
子建十年前赴天竺途中逗留白龙寨,与贱妾成婚,过了三年,使只身回到中原,至今音信皆
无!”
上官云阁闻言,沉痛地叹息一声,道:“唉!想起十几年前的那场武林浩劫,实在令人
不堪回首,我儿上官英,亦是身死西域,实不相瞒,我还是实话实说,因为纸里包不住火,
你们早晚也会知道,肖贤侄他”
“他,他怎么了?老员外,你”尤丽急切地追问,她仿佛预感到了什么,声音在颤抖,身旁的四个孩子都痴痴地望着尤
丽,目光中含着惊恐和不安。
上官云阁又叹息一声道:“听说肖贤侄在玄极山上峰寺与清兵火并时,为救邓禹秋的女
儿‘天山龙女’邓玉瑶,舍身挡住了‘青城二虎’梅子凯的飞枪英勇殉身”
“啊!”尤丽闻言惨叫一声,当场昏厥过去。
几个孩子也“哇”地大哭出声,一齐扑向昏倒在地的尤丽
说着还没等走动,金萍、银萍和云龙、天龙已经爬起来拥到她身边来了。
金萍看见小王子,莞尔一笑道:“喂,你怎么醒了?”
小王子一见金萍,亭亭玉立,犹如三春桃花,妩媚艳丽,心中不快减去大半,也笑道:
“我的伤好了,你们怎么回事?也去中原吗?”
银萍接口道:“自然是去中原了,我们是到中原找父亲的!”
小王子见这两个小姑娘长得一模一样,都那么清丽可爱,便喜道:“我们是一样的,我
也去找父亲的。喂!你们叫什么名字呀!我叫斯木良!”
“她是我妹妹叫肖银萍,我是她姐姐叫肖金萍。我们还救你一命呢!”
小王子闻言,惊诧地看了觉龙一眼。
觉龙点点头,又对刚刚睡醒的阿蛮道:“怎么样,能走了吗?”
阿蛮点点头。
尤丽道;“走吧,孩子们快上车吧!”
“不!”云龙突然小嘴一噘道:“我不和他坐一个车,他身上有寒气!好冷!”
“对呀,我差点忘了!”银萍也嚷起来“斯木良,你怀里的珠子发的寒气把我们在车
里冷得直哆嗦!天要不热非冻死不可!”
小王子为难地看着觉龙“师叔,这怎么好?他们”
觉龙皱了皱眉,把自己的马牵到马车旁,将缰绳递给小王子道:“你骑马吧!我坐车!”
“这样就好了!”小云龙拍手叫好。然后,第一个钻进马车。
金萍在钻进马车时,回头瞥了一眼骑在马上的小王子,关切地道:“你伤刚好,当心别
摔了!”
小王子微微一笑,点了点头。
接下来,剩下的人都上了马车。
马车又重新启程。小王子骑马跟在马车后,一同向羚羊镇奔来。
太阳刚刚落山。
马车走进了羚羊镇。
羚羊镇是西域至中原所经的第一个边陲重镇。这里人稠物阜,颇为繁华,东来西去的官
客商贾多会于此。
按着觉龙僧人的意见,马车越过闹市地带,在镇东头一很僻静的客栈门前停下来,因为
觉龙认为一路还算平安,但是,这羚羊镇人多是非多,还是择静而居,免得生出事端。
马车一停下,客栈门口一个瘦猴似的小老头便陪着笑脸凑上来,对驾车的阿蛮咧嘴一笑,
“嘿嘿,你来了,客官快把车赶到院子里去吧!我们客栈地方宽敞着呢!”
阿蛮见小老头满脸亲热,便也友好地一笑道:“行,行,你们好好给给我喂喂
牲口,我我们还有老远的路要赶呢!”
小老头一个劲地点头“是、是、是!一定喂好牲口!一定,一定!”
说完,闪身门旁,让阿蛮把马车赶到院里。
马车一进院,后面的小王子也骑着白马来到客栈门口。
小老头见了小王子,脸上的笑容更加-勤,点头哈腰请进了院子里。
马车进了院子,觉龙和尤丽还有四个小孩子都下了马车,小王子也离鞍下马,小老头早
喊来店伙,牵过马匹,然后把众人一齐让进了客房,让众人分别落了座,早有店伙端上香茶
来。
尤丽等店伙沏茶已毕,便对小老头笑道:“老先生,若小女没有猜错,您必是此店老板
了!不知怎么称呼呀?”
小老头闻言,满脸陪笑。“不敢不敢,小的贱名沈金才,苦心经营这家小店,今日诸位
光临,小店蓬壁生辉。”
尤丽和觉龙对视一眼,分别都从小老头过份的谦恭中觉得不太对劲儿。
尤丽又微笑道:“沈老板,我们人多,请安排两间宽敞一些的客房,一般的房间就可以,
不要太高贵,因为”
“不、不!”沈金才闻言急忙摆手止住尤丽的话“客房早己安排妥当了,一共三间高
级的客房。是本店第一流的,打前天就为诸位留着。”
沈金才的话一出口,屋里包括四个孩子都吃一惊。
觉龙警惕的问道:“莫非有人知道我们会来?还是你认错了人?”
沈金才嘿嘿一笑“是、是,三天前就有人来本店预订了第一流的房间,同时预订好了
丰盛的膳食,关照本店一定好好招待,若有半点不周嘿嘿!”
“啊!”觉龙心中暗暗一惊,这事好古怪,我们初入中原居然有人这是哪位江湖朋
友所为?而中原我从未涉足,可谓举目无友,莫非
想到这里,低声问道:“那预订房间和膳食者,还说别的没有?”
沈金才笑道:“没有。只是告诉小的,你们乘一辆马车,还有一匹白马,四个小孩子,
一位少公子,三个大人。”
尤丽看了觉龙一眼道:“莫非小王子的父亲知道小王子要来,提前安排好的?”
觉龙摇了遥头。
沈金才接口道:“各位如无别的吩咐,小的告辞。房间和膳食已安排好,过会儿小二儿
会带各位用膳歇息!如有不周,请多关照!”
说完,告辞而出。
小王子看了看尤丽,又看了看觉龙,低声道:“师叔,我看这不一定是好事!有人事先
为咱们安排了食宿,除了讨好咱们,便是谋害咱们,讨好我们这不可能,我们没钱没势,又
举目无亲,谋害我们却有可能,因为”
“不要说了!”觉龙伸手止住小王子。他站起身,在屋中央走了几步,低声道:“不可
妄断是敌是友很难分清,咱们只好见机行事了。你们要装得什么事也不知道的样子,说吃则
吃,说睡就睡。到晚上容我仔细查寻,以探究竟!”
尤丽点头道:“也只好如此!”
觉龙这时高声喊道:“小二儿!小二儿!”
随着声音,门帘一挑,打外面走进一个店伙,满脸堆笑道:“客官,什么吩咐?”
觉龙道:“我们的膳食准备好了吗?”
店伙急忙回答“好了,好了!上等酒席一桌早准备好了!”
觉龙道:“带他们去用膳,贫僧乃出家之人”
店伙忙道:“我让厨子另备素席侍候!”
说完前头引着众人到了餐室。
一进餐室,果然那里早已摆好了-桌丰盛的酒席。尤丽和四个孩子、小王子、车夫阿蛮
都围坐桌旁,却迟疑着不肯下箸,望着从后面走进来的觉龙。
觉龙瞥了一眼旁边的店伙,微微一笑道:“小二儿,你把厨子叫来!”
店伙连忙点头答应,奔到厨房去了。
不多时,一个厨子头戴白帽子,腰扎围巾走进餐室,困惑地看着觉龙,不知何故。
觉龙-指那桌酒席,凛然一笑道:“你去一个菜吃一口,然后再尝那酒!”
厨子一时没明白过来,怔怔地看着觉龙道:“客官,这使不得,老板知道”
觉龙微微-笑道:“不,贫僧让你吃你就吃,出了事贫僧”
厨子迟迟疑疑地走到桌前,拿起筷子,分别把桌子上的菜都吃了一口,又端起酒坛满了
一小杯酒,也仰脖喝了下去。然后,抹了抹嘴,走到觉龙跟前苦笑道:“师傅,您的意思
是”
觉龙没有回答,双睛死死地盯着厨子,看着他的反映,过了片刻,见厨子安然无恙,便
点了点头,摆手让厨子下去,他转头对桌边尤丽等人道:“你们吃吧!看来这里面没毒!”
听了觉龙的话,几个人就疑虑全消,便一齐动筷吃起来。
一时间风卷残云一般,把满满一桌酒席一扫而光。
觉龙吃了一点素菜,喝了一碗米酒,见众人都吃完,遂让店小二把几个人分别领进安排
好的客房歇息。
尤丽领着两个女儿住一间客房,车夫阿蛮和天龙云龙哥俩住一间,觉龙和小王子住一间。
一切安排妥当时,正是月出东山。
觉龙让小王子和衣躺在床上,然后,吹灭了油灯,打开包袱取出一套夜行衣,飞快地穿
好,轻轻地开了窗子,身形一弹,从室内射出,轻轻落在屋外的一棵大树上。在枝叶茂盛处
藏起身影。
月光如水,整个客栈静悄悄的沐浴在一片明月的清辉中。
大多客房的油灯已经息了,还有两盏闪着微弱中暗约的光芒,客栈墙外,虫声唧唧,一
切都那么协调,没有丝毫异常现象。
觉龙略略心安,依在树权上,闲目假眠,警觉地异常机敏,耳朵丝毫不放过任何声音。
不知过了多长时间,不远处传来金鸡蹄晓,天要亮了!
觉龙长舒了一口气,这一夜总算平安无事!
清晨,众人起床,早膳已毕,阿蛮拉马套车,然后众人又上了马车。小王子也牵出白马。
扳鞍而上,马车出了客栈,又沿官道向东行进。沈金才一直送到门外,殷-勤勤,恐怕有丝
毫不周之处。小王子骑马尾随车后,见马车驰远,便抱拳和沈金才别过,然后,策马追上马
车,一同东来。
马车行了一段路,觉龙从车里跳出来,对阿蛮道:“阿蛮!你借我一匹马,贫僧赶在前
面探听一下,到底是哪路朋友这样看得起咱们!”
阿蛮为难道:“没没有鞍蹬,你你怎怎么骑?”
觉龙道:“光背骑又有何妨!”
阿蛮闻言,停住马车,把前面靠外的一匹马解下来,将马套盘在车辕上,牵着那匹火红
烈马走到觉龙面前道:“你你要小心,这马可野了!”
觉龙接过阿蛮手里的丝僵,对阿蛮道:“你们不要走得太急,到了村镇不要进去,等我
回来接你们!”
阿蛮点了点头“知知道了!”
觉龙说完,飞身跳上马背,那马一贯拉车,或许是还没有让人骑过,昂首长嘶,摆鬃扬
尾,抖开四蹄,撒着欢儿向前飞也似奔驰而去。
觉龙骑在马背上,双腿紧紧扣住马肚子,两手死死抓住马鬃,任凭这马如何狂奔乱跳,
他仍然稳稳地骑在马背上。那马一口气跑出有二十多里地,最后终于被征服了,渐渐地慢下
来,不住地打着喷哧。
觉龙跳下马,活动了一下四肢,拉着马,走了一段路,然后又翻身骑上,这回那马乖多
了。
觉龙策马飞奔,太阳刚偏西便来到了一个小镇。他正想下马,突然,身后一阵急促马蹄
传来,回头一看,有二匹黑马正从后面飞奔过来,他急忙靠在路旁,让身后的两匹马过去。
两匹黑马飞快地在觉龙身边一掠而过,在前面不远的一家客栈前停住。马上的两个人甩
蹬下马,急匆匆奔进客栈里去了。
觉龙心猛地一颤,急忙跳下马,在路旁一棵树上把马拴好,急行几步,来到那家客栈面
前,正要举步进屋,只见店门一响,一个店掌柜模样的胖老头正和刚才进去的那两个人走出
来。
觉龙机警地闪身在院门后面,偷眼瞧着店门口。
只见适才进去的那两个人,年龄在三十多岁,穿着儒衫,腰下佩剑。一个是黑面短髯,
一个是白脸长须。
黑脸的用公鸭嗓子对胖掌柜道:“你可记清楚了,一辆马车,一匹白马,四个小孩,三
个大人,一个少公子,别招待错了,届时我们堡主怪罪下来,我们也担待不起!”
觉龙一听这声音,再细看这个人,他不由浑身打了个寒颤,此人怎么这么像“勾魂五鬼”
中的老大冷刀手薛青锋?可是,他腰间明是佩的是剑,而不是那把杀人如麻的勾魂刀。他所
说的堡主又是谁?
这时,只见那两个人已飞身上马,催马扬鞭,向镇东疾驰而去。
胖掌柜目送两匹马在视野中远去,正想转身进屋,觉龙院门后闪出身来,双后合十,躬
身一揖,口呼“阿弥陀佛,施主请留步!”
胖掌柜被吓了一跳,见面前是个僧人,衣着破旧,便板起脸道:“你这和尚好没道理,
为何躲在这里吓人?”
觉龙道:“敢问掌柜,适才骑马而去的是何许人也?贫僧愿闻其详!”
胖掌柜道:“你问这干什么,你不知道那句话吗?知道得少,麻烦就少。我看你还是好
好走你的路吧!”
觉龙道:“他们到这儿是不是为别人预订房间膳食的!一辆马车,一匹白马,四个小孩,
还有”
胖掌柜闻言色变道:“你,你怎么知道?”
觉龙笑道:“我怎么不知道呢?你若不告诉我这两个人是谁,受谁指使,我就去告诉他
们,说你”胖掌柜急忙打断觉龙的话道:“不,不!不要去告诉他们。听我说,他们告诉我预订房
间的事除了我,不许让任何人知道,也不许向任何人说是他们预订的。既然你全知道,我告
诉你也无妨,你该知道‘江湖第一大堡’吧!刚才这两个人就是第一大堡的人,得罪不起!
我们也只有唯命是从,况且人家还给银两!”
说完,胖掌柜急忙地进了客栈,说了几声对不起,手忙脚乱地关上了店门。
觉龙心一怔,江湖第一大堡?他从未来过中原,也不知道有什么第一大堡。记忆中似乎
听师兄说过一次,但早已忘得一干二净,他叹息了一声,转身往回走,来到了拴马的树下,
解下那匹红马,牵着往镇外走,脑袋里依然想着胖掌柜的话。蓦然,那个黑脸红大汉又闪现
在眼前,冷刀手薛青锋。是他,肯定是他。可是,为什么“勾魂五鬼”只有他自己到了这里,
怎么又成了江湖第一大堡的人?若他真是薛青锋
正在低头沉思,突听前面有人高声喊道:“师叔!”觉龙一抬头,见小王子正收缰立马
站在面前,小王子身旁是阿蛮的马车。他顿时感到杀机四伏,仿佛有一个陷阱等在面前,正
有人一点点地把他们引入。
他毫不迟疑,翻身上马,对小王子和阿蛮喊道:“快跟我来!”
说完,在马屁股上打了一掌,那匹马顿时性起,抖开四蹄旋风般冲出了小镇,沿荒道直
向南跑下去。
阿蛮和小王子听见觉龙的话,也不及细问。阿蛮一屁股坐上马车,马鞭一甩,驾着马车
尾随跟下来,小王子催动白马跟在马车后面。
跟出足有四五里地,远远地见觉龙那匹马站在道旁,正等着马车走过。
渐渐地马车到了跟前,阿蛮止住马,对觉龙道:“你,你跑什么,我,我们不住店么?”
觉龙看了一眼马车后面的小王子,使劲地咬了一下牙道:“咱们以后的路应该改变,不
能走官道了,应该走小路奔昆仑山!”
“师叔,出了什么事?”小王子急切地问。
听见说话声,尤丽和四个小孩子,也都从马车里钻出来。
看见觉龙那严肃的神情,都吓了一跳!
觉龙接口道:“据我打听为我们一路预订食宿的人是‘江湖第一大堡’,但我们不知这
是什么堡,是敌是友,但我意外发现,那个堡里有个人很像‘勾魂五鬼’的老大冷刀手薛青
锋!若真的那家伙是薛青锋”
“不会的!”尤丽接口道“沙兰和珠玛两妹子不会让那帮歹人活一个,她俩的水性我
知道,许是你认错人了,天下相貌相似的人多得是!”觉龙点点头道:“但愿他不是薛青锋,但是那个‘江湖第一大堡’,又因何为我们订食
宿?是善意是恶心?我们不得不防,以贫僧之见,咱们弃了马车,改骑马走山路去昆仑山!
因为,我们都初涉中原,对这里许多事还不了解!”
小王子道:“我同意!只是这几个小弟妹,骑马”
金萍闻言不服气地道:“你别瞧不起人,你能骑我们也能!”
“好吧!那就试一试吧!”
觉龙说着把小王子那匹马的缰绳递给金萍,道:“来我抱你上去,不要怕,这马已经被
我驯服了!”
说完,抱起金萍放在马背上。金萍开始有些胆怯,又看见小王子在一旁看着自己,让小
王子看一看。
还算好,那白马是天竺“大雄宝寺”的一等良驹,已通人性,在金萍面前很乖巧。
觉龙又抱起银萍,放在金萍的身后,道:“你抱住你姐姐的腰,不要害怕!”’
银萍依言,小姐妹第一次乘马,好不威风!
小王子见小姐妹上马,自己便走到觉龙那匹马跟前,从树上解下丝缰,一翻身骑了上去。
那红马被觉龙驯服,野性大减,小王子骑上去,朝金萍微微一笑道:“一会儿我们比一比看
谁跑得快!”
金萍譬了小王子一眼,嫣然一笑道:“比就比!”
觉龙这时已经从马车上解下另一匹红马,把小天龙和小云龙抱上马背,然后自己牵着缰
绳转身对阿蛮道:“你骑剩下的那匹马,带着龙夫人!咱们现在就走!”
尤丽也是第一次骑马,怯怯地抓住阿蛮的衣裳,担心地看了一眼白马上的两个女儿,对
觉龙道:“她们行吗?”
觉龙道:“你放心吧!我那匹马通人性,不会欺负小孩子!”
说完,牵着红马走在前头,小王子骑着马在后,四匹马离开了荒道,往东一拐走进了一
条山路,接近中午时候,几匹马已经翻过一座山梁,面前出现一片松林。
觉龙回身对后面的人喊:“咱们在林中歇息片段,吃些干粮再走!”
马上的云龙高兴地拍手道:“太好了!我们早就饿了!”
说着话,觉龙牵着马已走进了松林。
突然,只听觉龙喊了一声“快,都停下。”
后面的金萍勒住坐骑。小王子和阿蛮也都分别使马停住了,引颈而望,不知前面发生了
何事。
觉龙将手中缰绳拴在一棵树上,对马背上云龙天龙小哥俩儿道:“坐住别乱动!”
然后,身形一弹,疾迅地掠进林子里去了!
小王子和尤丽、阿蛮也都跳下马,正想尾随跟进去,只听白马背上的金萍喊道:“你们
快抱我们下,在这儿好害怕呀!”
小王子狡黠地一笑道:“跳下来不就行了?”
金萍道:“不嘛,摔断了腿怎么办?”
小王子笑道:“长大了嫁不出去了是不是?”
金萍脸一红道:“你坏!嫁不出去也不会嫁给你呀!”
小王子一时语塞,怔了怔,道:“算你赢,好男不和女斗!”说完,迳直向林子里跑去。
阿蛮对尤丽道:“你,你在这儿守着孩子们,我去看看!”
说着,甩开大步紧跟着小王子走进林子。
两人一进林子,不由一惊,见觉龙已把一个白发老翁从树上抱下来,正动手解老翁脖子
上的绳扣,显然,这老翁在自缢身死之际被觉龙救下,两人急忙围上去,见那老翁双眼紧闭,
面如死灰,鼻翼一张一翕,还有一丝微气没断。
小王子道:“师叔,他要上吊?”
觉龙颔首道:“幸好救得及时!”
小王子闻言从怀中掏出雪寒珠,在老翁胸口和鼻子上面晃了几晃。只听那老翁呻吟一声
苏醒过来。
待老翁慢慢地睁开眼睛,三个人仔细地打量一下这老翁,见这老翁约有六旬开外,身穿
员外长衫,满头银发打子个发髻盘在头顶,面堂赤红,三络长须银丝一般,被风一吹,根根
露肉,慈眉善目,满面温祥。
小王子心急嘴快道:“老丈,何故自缢其躯,不知人世唯生之最贵么?”
那老翁调匀呼吸,深叹道:“唉!生虽可贵,但不可苟且偷生,老夫虽贪恋红尘,但眼
下也唯有一死才能解脱!”
觉龙道:“老丈何方人氏,尊姓高名,我们相见即有缘,你为何这样轻生,不妨对我们
说说,或许我们能帮你!”
老翁道:“你们是路人,遇见不平,坦诚相助,其义可佩。老夫死志已坚,与你等明说
了也无碍。离这十里以外,有一个尚武村,老夫乃村中第一大户员外,名叫上官云阁。膝下
有二子一女,长子名叫上官英,十几年前拜天山的镇八方邓禹为师学艺,列为‘天山七杰’
之三,号称白云童子;次子上官俊现在九龙山拜上鼎真人为师,学艺未曾下山;小女上官兰,
年方十五岁,武艺虽然平平,但模样长得人见人爱,那日上山采药,偶见‘万花帮’淫贼,
见小女貌美,好在小女自幼与老夫学些皮毛,尚可自卫,打死了一个淫贼,因此,得罪了
‘万花帮’帮主花如玉因畏老夫声名,不敢直接挑衅滋事,而移恨我庄村民,每每在谁家新
婚之夜,便派人将新娘子掳走,万般蹂躏之后,再卸尸送回。月余不到,我尚武村已有四家
新婚娘子遇害。群情共愤,皆斥责老夫无端生事,遗患乡邻。明天,村东胡二寡妇的独生子
胡万顺又要结婚,今早胡二寡妇跪在老夫家门前,哭求老夫想万余之策,以保儿媳之命,老
夫万般无奈,甘愿一死,从此与‘万花帮’冤仇了却,而使乡村再免受其害!”
觉龙听到此处,怒不可遏,挥掌劈帮一棵小树,愤愤道:“真乃可恶!老丈勿虑,待贫
僧明晚去那胡家,尽薄力驱寇,一则保全新人性命,二则为老丈解脱干系!”
上官云阁道:“高僧若有此心,实乃求之不得,虽然,老夫练过三拳四脚,但是也不敢
直接和‘万花帮’交手,怕的就是他们恨极老夫,移祸乡邻,若高僧能出手代劳,实乃是乡
邻之福甚幸!”
说完,上官云阁拚力站起,对三人一躬到地,施礼道:“如此说来,今天老夫愿在舍下
略备薄酒,恭请各位光临!”
觉龙闻言看了一眼小王子。
小王子会意道:“既然老丈有此意,盛情难却,我们就多有打扰了,顺便有些不明之事
也好请教老丈!”
觉龙闻言,让阿蛮到林外通知尤丽等人,一同接马进林,跟随上官云阁,一行人穿过松
林,奔尚武村而来。
路过清溪竹桥,穿过幽径阡陌,天已薄暮。一行人走进了尚武村。
举目观处,偌大个村庄掩映在绿树花木之中,清静幽雅,别有风景。
上官云阁领着众人奔村中最大一片庄院走来,到了近前,只见两扇朱红大门上钉着金黄
的门钉,大门两旁有两个侧门,门前有拴马桩。
来到门前,觉龙和阿蛮分别把孩子们抱下马,又把四匹马拴在马桩上,大家跟着上官云
阁,通过一旁的侧门走进了院子。
一进院子,顿时花香浓郁,芳菲满园,在院中间有一个大花坛,花坛里鲜花盛开,那浓
郁的花香正是从花坛中散发出来的。
一行人踏着甬路,绕过花坛,来到了正房门外。
上官云阁待拉门进屋,突然门一开从里面走出一个管家模样的精瘦老头。见了上官云阁,
顿显得惊喜之色,道:“老爷,您可回来了,老奴正四处找您哪!”
说完话,看见上官云阁身后的众人,惊诧道:“哦,敢情有贵客上门哪!”
上官云阁道:“老四,你不要让外人知道,快去准备酒席吧,再把西厢房腾出来!”
那管家老四,连忙点头,答应着忙碌去了。
上官云阁把众人让进客厅,分宾主落了坐,早有端上香茶果品,上官云阁见两个女仆摆
敖好了,便道:“去,告诉人把东头的胡妈和他儿子请来,说我有事!”
女仆答应一声退了出去。
上官云阁又转身对觉龙道:“过会儿胡妈和胡万顺来时,我和他们说明白,让高僧假扮
新娘,在新房里等着‘万花帮’的人,只有这样才能”
觉龙摆手打断了上官云阁的话头,道:“员外之意小僧己知,明夜就按此计行事,机密
不可泄露。”
上官云阁捻须而笑道:“高僧机敏过人,老夫佩服,我看今日我们便无事可作,我就让
厨下开宴,我们饮个痛快如何?”
觉龙微笑道:“饮酒不忙,只是小僧有些事情想和员外打听!”
上官云阁道:“有可见教直言无妨!”
觉龙道:“员外因何不问我等姓名来历?”
上官云阁闻言拍掌笑道:“说得是,老夫只顾高兴,倒忘间津各位的来历高名了,惭愧,
惭愧!”
觉龙道:“实不相瞒,我们皆来自西域,去昆仑山参加南北英雄会,意在找人,敢问员
外此地距昆仑山多远?”
上官云阁道:“哦!难怪我看你们不像中原人,我告诉各位,昆仑山离此向南还有一百
余里。今日是八月初九,离南北英雄会期尚有五六日时光,届时到达绰绰有余。不瞒诸位,
这几日就有许多英雄从本村路过奔赶昆仑山,老夫自认年迈,亦愧为英雄二字,故虽接到昆
仑山掌教铁臂神猿柳逢春两封英雄贴,亦不想去参加英雄会,却是小女兰儿放野成性,总想
去闯荡一番,几次劝我去,都被老夫严辞拒绝了!”
觉龙道:“尚有一事求问员外,小僧耳闻中原的江湖上有个第一大堡,但不知这是哪一
家?我们沿途来时多受该堡接济,欲登门叩谢而难觅其所在!”
上官云阁笑道:“大凡江湖中人提起这第一大堡,无人不知,无人不晓,便是我这一带
的妇孺顽童亦知其名。所谓江湖第一大堡乃是指江南的‘慈善堡’,其堡大却不甚大,只是
结交江湖黑白两道、绿林各路朋友,以义为主,可交可信,江湖中人谁有个灾小难,凡有求
之,无所不应,以慈善为本,以义气为重,深受江湖中人推崇,堡主姓甄名善仁。你们自西
域而来,远路跋涉,能得到他们的周济是理所当然的!哦,对了。刚才你们说到昆仑山去找
人,但不知所找何人?”
上官云阁说完,觉龙正待答话,一旁的小云龙刚好吃了一个香梨,闻言便抢先道:“回
禀老爷爷,我们是找我爸爸肖子建,听妈妈说,他是‘天山七杰’里的!”
“啊!”上官云阁闻言色变,怔怔地端详着小云龙,又轮番打量了尤丽和别的孩子几眼,
神情肃穆地道:“这位妇人莫非就是肖贤侄之妻么?”
尤丽见状忙起身施礼答道:“贱妾乃肖子建原配夫人尤丽,带两个儿子千里寻夫到此!
子建十年前赴天竺途中逗留白龙寨,与贱妾成婚,过了三年,使只身回到中原,至今音信皆
无!”
上官云阁闻言,沉痛地叹息一声,道:“唉!想起十几年前的那场武林浩劫,实在令人
不堪回首,我儿上官英,亦是身死西域,实不相瞒,我还是实话实说,因为纸里包不住火,
你们早晚也会知道,肖贤侄他”
“他,他怎么了?老员外,你”尤丽急切地追问,她仿佛预感到了什么,声音在颤抖,身旁的四个孩子都痴痴地望着尤
丽,目光中含着惊恐和不安。
上官云阁又叹息一声道:“听说肖贤侄在玄极山上峰寺与清兵火并时,为救邓禹秋的女
儿‘天山龙女’邓玉瑶,舍身挡住了‘青城二虎’梅子凯的飞枪英勇殉身”
“啊!”尤丽闻言惨叫一声,当场昏厥过去。
几个孩子也“哇”地大哭出声,一齐扑向昏倒在地的尤丽