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纪娘娘听了,长长地吁了一口气,说道:“如此甚好。楚公公,我想取回水晶,原有着几分私心。你该知道,我这是为了泓儿。但我也有自知之明,在未来的许多年中,我无法确保水晶平安无事,也无法确保泓儿平安长大。你这么做是对的,我相信你。”
楚瀚点了点头,两人对彼此的坦率都感到有些惊讶,但也在这次对话中建立起了奇异的互信和默契。
楚瀚正要行礼离开,纪娘娘忽然叫住了他,说道:“楚公公,东裕库的地窖中还有一件事物,我想请你看看还在不在那儿。”楚瀚道:“是什么?”
她犹疑一阵,说道:“你听过血翠杉吗?”
楚瀚听见这三个字,不禁眼睛一亮。当他听闻东裕库,得知紫霞龙目水晶藏在其中时,心中第一个念头便是:“莫非三绝的另外两绝也藏在该处?”随即想起:“不,龙湲宝剑应当仍在峨嵋,但汉武龙纹屏风已从奉天殿消失许久,很可能也藏在某处。”
此时他听娘娘说起血翠杉,顿时记起几年之前,梁芳曾派人去向扬钟山索取这件事物,也记得舅舅往年曾跟他提起,说三绝不论有多么珍贵,都只是身外之物,唯有传奇中的血翠杉,那才是救命的宝贝。他曾好奇地问舅舅:“血翠衫是什么东西,是一件刀枪不入的衣衫吗?”
舅舅笑着道:“不是衣字边的‘衫’,是木字边的‘杉’。传说中血翠杉是一种天下罕见的木头,有起死回生的功用。”他再问下去,舅舅却也不明所以,只道:“这宝物太少见了,并未有人真正见过。传说中只要半寸长短的一小段血翠杉,就值得几千万两银子,甚至可说是无价之宝。”
楚瀚此时听娘娘提起血翠杉,便道:“我听说过这件宝物,传闻它有起死回生之效,却不知道血翠杉究竟是什么样的东西?”
纪娘娘点了点头,神色显得异常悲哀,低声说道:“不错。但是有时人即使活着,也未必比死去了来得好。”楚瀚不明白她为何出此伤感之言,没有接口。
她静了一阵,才又道:“血翠杉是一种极罕见的神木,生长在西南深山之中。即使是长年居住在山中的少数民族,几百年来也难得一见。藏在东裕库地窖中的血翠杉,是历来人们所找到最大的一块。它是我瑶族世代相传之宝,先父当年身为族长,曾负责掌管此物。那时明军侵犯我族,我族大败,明军便将这件宝物强夺了去。”她说到此处,想起当年战事之惨烈,族人死伤殆尽,自己和其他童男童女被俘虏北上的凄惨遭遇,忍不住泫然欲泣。
楚瀚问道:“娘娘,您要我将血翠杉取出来交还给您吗?”
纪善贞抹去眼泪,沉思一阵,说道:“血翠杉的神效,我此刻并不需要,只想知道它是否还平安藏在地窖之中。你若找到了,跟我说一声便是,请你不要动它,就让它留在那儿吧。”
楚瀚点了点头,说道:“谨遵娘娘吩咐。”语毕向娘娘行礼,唤了小影子,离开了羊房夹道。
楚瀚终于探得了龙目水晶的下落,心中极为兴奋。他入宫这么长的时间,百般追查,都毫无线索,不意竟从纪娘娘口中得知了水晶的所在,可说是了了一桩心事。他心中暗想:“一切冥冥中自有天意。当初唯一知道水晶入宫的秘密的,只有皇帝和纪娘娘。皇帝昏庸无用,老早将此事忘了个一干二净,而纪娘娘整日守在库房之中,之后又被贬到安乐堂去,我根本无缘见到。若非我一念好心,开始照顾娘娘的生活,又解救了泓儿,取得了她的信任,很可能再过几十年,我都无法查出水晶的下落!”尽管他仍未找出杀死舅舅的凶手,但至少事情已开始有了些眉目。
他是取物高手,对再次取出紫霞龙目水晶这等大事,自是盘算仔细,绝不肯轻率出手。他暗中去东裕库观察多次,发现管事的宫女宦官都已换成了梁芳的手下。他也花了许多时日研究水晶取出之后,应当藏在何处。他在皇宫内外都探勘了一遍,最后选定了一处,在周围设下重重陷阱关卡,知道世上除了自己,没有任何别人可以取得。他布置完毕后,又检查了数次,才放下心,开始着手偷取龙目水晶。
这天夜里,他准备就绪,打算趁夜下手取物。小影子见他出门,也跟在他身后。楚瀚将它抱起放入怀中,摸摸它的头,笑道:“我们今夜去办大事,你可得替我把风啊。”
他经过奉天殿,奔往景运门外的东裕库,避过守卫,悄悄来到库房的大门之外。这大门有三道,每道门都有锁,三柄钥匙原本分别由皇帝、梁芳和内承运库主管太监分掌,但皇帝糊涂,自己的钥匙老早落入梁芳手中,主管太监又是梁芳的人,因此梁芳可以在内承运库的各间库房出入自如。
楚瀚早先已取得了梁芳贴身而藏的三柄钥匙,打了模型,又神不知鬼不觉地将原物归还给了梁芳。他用模制的钥匙开了三道门,进入库中,点起光线微弱的萤火折子,往库中看去。
一片黑沉沉之中,但见巨大的仓库里放满了一排排的柜子,柜中陈列着种种珍奇宝贝。如同三家村的藏宝窟,每件宝物之前都有卷标,说明对象的来历。但文字简略,不似三家村宝窟的金版那般,将宝物的来历和珍奇之处写得清清楚楚,详尽仔细。他浏览了一阵,心想:“皇宫大内的宝库,皇帝私人的收藏,竟然比不上我们三家村当年的藏宝窟!”
又见许多柜匣都已空虚,标签也被撕去,不知已在何时被何人取走,想来不是被梁芳拿去呈献给万贵妃,就是被偷去变卖了。柜匣之上灰尘堆积,看来自纪娘娘被贬去安乐堂后,便再未有人来此清理过。他心想:“娘娘掌管此库时,还有心将宝物一一记载列册,摆放齐整;如今梁芳除了来这儿搬走宝物据为己有之外,连清理打扫一下都省了。”
他将小影子留在库房门口,低声道:“若有人接近,便出声叫我,知道吗?”小影子舔了一下他的脸,乖乖地蹲在门边守候。
楚瀚依照纪娘娘的指示,来到左边第三间房室,往东首的墙壁看去,果见墙上挂着一幅画圣吴道子的《送子天王图》,该是宋代摹本。他轻轻掀开挂画,见到墙后有个小小的机括。他伸手将机括扳了一下,往地面看去,果然见到地面上有块尺来见方的砖板略略下陷了半寸。他绕着那砖板走了一圈,确定没有异样,才俯下身查看。但见下陷砖板的左侧边缘有一排三个小小的匙孔,正与娘娘所说一模一样。他掏出娘娘给他的金钥匙,插入左首的匙孔,轻轻往左转了半圈;又插入右首的匙孔,往右转了一圈半。他抽出钥匙,抬头往前方第五块砖块望去,但见那方砖块果然缓缓往旁移开,露出一个刚够一人钻入的孔穴。
楚瀚屏息聆听,四下安静无声。他走到那孔穴旁,手持萤火折子一头的丝线,将火折子缓缓垂入地窖中,等待火折燃烧尽了之后,将之拉起,换了一张点燃,再次垂入。他知道这地底的秘密库房已有许多时候未曾打开,里面浊气极重,若贸然进入,很可能立时便会窒息而死,需得等候里面的浊气散尽,清气流入,方可进去。他耐心等候,直到烧尽了三片火折子之后,才用手帕蒙住口鼻,将头伸入孔中张望。
但见其下是间密室,约莫七八丈见方,与他身处的这间房室差不多大小,四周墙壁都是石制。他轻轻吸了口气,不敢就此跳下,取出一条长索,一头绑在大梁之上,一头缠在自己腰间,试好了长度,才往下一跃,无声无息地落入石室,悬挂在半空中,双足更不曾碰地。
他举起火折往四周望去,见室中空虚,只有四壁的正中各放一物。北方之物极为庞大,楚瀚定睛望去,但见那物竟然便是三绝之一的汉武龙纹屏风!
他吸了一口长气,勉力按捺心中的惊讶兴奋,缓缓在半空中转了一圈,环顾室中其余三壁前的事物,但见西首的石壁前放着一个空虚的剑架,似乎是预留给龙湲宝剑的;南方壁前的架上放着一小块黑黝黝的事物,不过两寸见方,看不清楚是什么;再往东方看去,但见东方壁前的白玉盘上放着一枚暗沉沉的珠子,巴掌大小,正是他往年曾取得的三绝之一——紫霞龙目水晶。
楚瀚心中暗暗震动:“三绝中的两样,都在这儿!”他已见过紫霞龙目水晶,此时对那汉武龙纹屏风不禁生起强大的好奇心,又转向北方,定睛往那屏风望去。
但见四幅屏风每幅都有一人半高,雄浑厚重,玉质温润,玉面上自然天成的九龙纹路清晰细致,彷佛人手工笔画上一般。他忍不住移动身形,随绳索摆荡至屏风之前,观察屏风前的地板,不见有何异状。他从怀中掏出几枚小石子,一一扔出,打在屏风前地上的每一块石板上,见都无反应,才解开腰间绳索,轻巧地落在屏风正前方的石板地上,屏息观望玉石面上每条龙的神情体态、头角鳞爪,眼光再难移开。
他看了不知多久,才觉得手上一痛,却是火折子已烧到了尽头,烫着了他的手。楚瀚惊醒过来,暗叫不好,自己贪看这屏风,不知已耽误了多少时候!但觉脚下微微一震,他立时警觉,仗着轻功高妙,快速往旁一让,只见刚刚站立的石板地中陡然冒出几支短铁刺,刺尖碧油油的,显然喂有剧毒。自己刚才若未曾让开,脚板定会被这铁刺戳上,中毒立毙。
楚瀚一颗心怦怦乱跳,暗想:“我真是糊涂!娘娘说当年她跟舅舅一起隐藏龙目水晶,舅舅并在地窖周遭设下机关陷阱,防人盗取。这石板刚站上去时没事,等人站久了后才突出铁刺攻击,显是出自舅舅的手笔。”
他回想一切舅舅教过自己的陷阱机关,四下仔细观察,看出了舅舅的巧思匠心,屏风周围另设有七八道陷阱,幸好方才只是静静观察,未曾伸手去触碰屏风,不然种种毒箭、铁网、毒水便将从四面八方射出,必置来人于死地。他知道自己躲过一劫,全凭好运,接下来可没有这么容易了。
他吸了一口气,拉起绳索,再次吊在半空,转向西首。西首壁前只有剑架,龙湲宝剑不在此地,无甚可看,他便又转去观望南方墙前的事物。但见那事物约莫两寸见方,大小正好可以握入掌中,黑黝黝的,看不出是木还是石,表面透着血丝般的纹路。他顿时醒悟:这就是娘娘口中的血翠杉!
他仔细观察了一阵,如何也看不出这段小小的木头怎会有起死回生的功效,眼见血翠杉的周围也设满了陷阱,不敢去碰,吸了一口气,转向东方,面对着白玉盘上的紫霞龙目水晶。
他小心翼翼地紧握绳索,荡近前去,来到水晶之前。但见水晶颜色浑浊,球心的烟雾一片红紫,纠缠缭绕,显得极为污秽混乱,与他初见时的清澈明净简直天差地远。他心想:“水晶在仝寅老先生手中时,清澈得有如透明一般。此时它身处群魔乱舞的皇宫之中,竟变成这等模样。”
他知道这玉盘中定有机关,思索半晌,拉扯绳索,回到上层仓库之中,摸到自己带来的布袋,伸手探去,取出了一颗假的水晶球。他当时预备好这颗假水晶,只不过是以防万一,没想到真会派上用场。他怀藏假水晶,检查系在梁上的绳索,确定绳索仍旧牢固,便再次坠入地窖之中。
他荡到龙目水晶之前,仔细观察,发现了舅舅在盛放水晶的白玉盘之后和之旁设下的几处陷阱。若非自幼受教于舅舅,熟知胡家的伎俩,他定会误触机关。这时他思索半晌,决定从水晶的正上方着手。他重新调整绳索,让自己移动到白玉盘的正上方,恰恰不会碰到石壁的地方。他双足勾住绳索,一手握紧假的水晶,身子倒吊而下,抬头凝目望着距离头顶不过一尺的龙目水晶。
他当年从大卜仝寅处取得龙目水晶之后,曾仔细观察度量,将水晶的大小、重量、色泽都记了下来。几日前他潜入御用监的珠宝厂,在废弃箱中拣选了一颗大小质地非常类似的水晶球,几经琢磨,直到重量与龙目水晶完全一样了,才带在身上,以备不时之需。
他知道这盛放水晶的白玉盘下面定有秤砣一类的机关,一旦水晶被取走,便会触动机关,飞镖毒箭甚或警铃便会一触即发。他屏息凝神,一手持着假水晶,另一手缓缓探出,轻轻托住紫霞龙目水晶,使出苦练多年的飞竹取技,在一瞬之间,托起玉盘上的真水晶,放下假水晶,快捷无伦地将真假水晶调换了!而四下一片寂静,机关警铃都未被触发,楚瀚稳稳地托着那颗稀世神物,嘴角不禁露出微笑。
这是他第二次取得三绝之一的紫霞龙目水晶了。
第二十三章两帮之斗
楚瀚静候了半晌,见盛放水晶的白玉盘毫无动静,这才吁了一口气,缓缓拉扯绳索,将自己的身子直立过来。他望向龙目水晶,水晶在他的执持下,稍稍清澈了些,透出紫色的光芒。他想起自己第一次拿着这水晶时,水晶转为通体青色。他曾问仝寅这是怎么回事,仝寅道:“这水晶能分辨忠奸善恶。心存恶念者碰触水晶,水晶便会转为赤色;心存善念者碰触时,便会转为青色。你年幼清净,心无恶念,因此水晶呈现一片青色。”
楚瀚微微苦笑,此时水晶在他手中显现一片耀眼的紫色,青赤交错,杂乱无章,他心想:“我已不再年幼,也不复清净,近几年恶事做了不少,水晶没有转为赤红色,已算很给我面子了。”
他将水晶放入早已准备好的布袋中,双手交替扯着绳索,钻出了地窖。他收回绑在大梁上的绳索,掩去痕迹,又依照纪娘娘的指示,来到那下陷的砖板旁,用同一柄金钥匙插入右边的匙孔,转了半圈;又插入左边的匙孔,转了一圈半,那地窖开口的砖板便缓缓合上了。他再回到吴道子的画作旁,伸手到画后扭动机括,那凹陷的砖板便又回复原状,锁孔也看不见了。
他回头带上小影子,悄然出了东裕库,锁上三道门,又在库外的黑暗处等候了许久,一切没有异状,才带着紫霞龙目水晶离开,准备将它藏在他预先安排好的秘密处所:恭顺夫人旧居花园角落的枯井之中。五年之前,有个受宠的嫔妃恭顺夫人韩氏被万贵妃逼迫自尽,便是投入了这口井。传说韩氏死后,冤魂不散,一到夜深,井边便时常闹鬼,许多宫女都见到过一个披散长发、身穿白衣的女子在三更时分绕井而行,口中喃喃自语,时而哀哀哭泣,时而尖嚎咒骂。因此宦官宫女都不敢靠近此地,这庭园角落便日渐废弃荒凉下来。
楚瀚为了助长闹鬼的传说,花了一段时间在夜间假扮女鬼,故意让人瞧见,好让宫中之人更加忌惮惧怕,远远便绕道而行。他在井中数丈深处的井壁上掘了一个洞穴,用以藏匿水晶,并在井边设下重重障碍机关,阻止盗贼取走藏在井中的宝物。
此时他又让小影子替他把风,用绳索将自己吊入井中,取开遮挡的砖块,小心翼翼地将水晶放入洞穴之中。一转念间,又取出随身携带的《蝉翼神功》秘谱,放在水晶之旁,再将遮挡的砖块放回原处... -->>
纪娘娘听了,长长地吁了一口气,说道:“如此甚好。楚公公,我想取回水晶,原有着几分私心。你该知道,我这是为了泓儿。但我也有自知之明,在未来的许多年中,我无法确保水晶平安无事,也无法确保泓儿平安长大。你这么做是对的,我相信你。”
楚瀚点了点头,两人对彼此的坦率都感到有些惊讶,但也在这次对话中建立起了奇异的互信和默契。
楚瀚正要行礼离开,纪娘娘忽然叫住了他,说道:“楚公公,东裕库的地窖中还有一件事物,我想请你看看还在不在那儿。”楚瀚道:“是什么?”
她犹疑一阵,说道:“你听过血翠杉吗?”
楚瀚听见这三个字,不禁眼睛一亮。当他听闻东裕库,得知紫霞龙目水晶藏在其中时,心中第一个念头便是:“莫非三绝的另外两绝也藏在该处?”随即想起:“不,龙湲宝剑应当仍在峨嵋,但汉武龙纹屏风已从奉天殿消失许久,很可能也藏在某处。”
此时他听娘娘说起血翠杉,顿时记起几年之前,梁芳曾派人去向扬钟山索取这件事物,也记得舅舅往年曾跟他提起,说三绝不论有多么珍贵,都只是身外之物,唯有传奇中的血翠杉,那才是救命的宝贝。他曾好奇地问舅舅:“血翠衫是什么东西,是一件刀枪不入的衣衫吗?”
舅舅笑着道:“不是衣字边的‘衫’,是木字边的‘杉’。传说中血翠杉是一种天下罕见的木头,有起死回生的功用。”他再问下去,舅舅却也不明所以,只道:“这宝物太少见了,并未有人真正见过。传说中只要半寸长短的一小段血翠杉,就值得几千万两银子,甚至可说是无价之宝。”
楚瀚此时听娘娘提起血翠杉,便道:“我听说过这件宝物,传闻它有起死回生之效,却不知道血翠杉究竟是什么样的东西?”
纪娘娘点了点头,神色显得异常悲哀,低声说道:“不错。但是有时人即使活着,也未必比死去了来得好。”楚瀚不明白她为何出此伤感之言,没有接口。
她静了一阵,才又道:“血翠杉是一种极罕见的神木,生长在西南深山之中。即使是长年居住在山中的少数民族,几百年来也难得一见。藏在东裕库地窖中的血翠杉,是历来人们所找到最大的一块。它是我瑶族世代相传之宝,先父当年身为族长,曾负责掌管此物。那时明军侵犯我族,我族大败,明军便将这件宝物强夺了去。”她说到此处,想起当年战事之惨烈,族人死伤殆尽,自己和其他童男童女被俘虏北上的凄惨遭遇,忍不住泫然欲泣。
楚瀚问道:“娘娘,您要我将血翠杉取出来交还给您吗?”
纪善贞抹去眼泪,沉思一阵,说道:“血翠杉的神效,我此刻并不需要,只想知道它是否还平安藏在地窖之中。你若找到了,跟我说一声便是,请你不要动它,就让它留在那儿吧。”
楚瀚点了点头,说道:“谨遵娘娘吩咐。”语毕向娘娘行礼,唤了小影子,离开了羊房夹道。
楚瀚终于探得了龙目水晶的下落,心中极为兴奋。他入宫这么长的时间,百般追查,都毫无线索,不意竟从纪娘娘口中得知了水晶的所在,可说是了了一桩心事。他心中暗想:“一切冥冥中自有天意。当初唯一知道水晶入宫的秘密的,只有皇帝和纪娘娘。皇帝昏庸无用,老早将此事忘了个一干二净,而纪娘娘整日守在库房之中,之后又被贬到安乐堂去,我根本无缘见到。若非我一念好心,开始照顾娘娘的生活,又解救了泓儿,取得了她的信任,很可能再过几十年,我都无法查出水晶的下落!”尽管他仍未找出杀死舅舅的凶手,但至少事情已开始有了些眉目。
他是取物高手,对再次取出紫霞龙目水晶这等大事,自是盘算仔细,绝不肯轻率出手。他暗中去东裕库观察多次,发现管事的宫女宦官都已换成了梁芳的手下。他也花了许多时日研究水晶取出之后,应当藏在何处。他在皇宫内外都探勘了一遍,最后选定了一处,在周围设下重重陷阱关卡,知道世上除了自己,没有任何别人可以取得。他布置完毕后,又检查了数次,才放下心,开始着手偷取龙目水晶。
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他经过奉天殿,奔往景运门外的东裕库,避过守卫,悄悄来到库房的大门之外。这大门有三道,每道门都有锁,三柄钥匙原本分别由皇帝、梁芳和内承运库主管太监分掌,但皇帝糊涂,自己的钥匙老早落入梁芳手中,主管太监又是梁芳的人,因此梁芳可以在内承运库的各间库房出入自如。
楚瀚早先已取得了梁芳贴身而藏的三柄钥匙,打了模型,又神不知鬼不觉地将原物归还给了梁芳。他用模制的钥匙开了三道门,进入库中,点起光线微弱的萤火折子,往库中看去。
一片黑沉沉之中,但见巨大的仓库里放满了一排排的柜子,柜中陈列着种种珍奇宝贝。如同三家村的藏宝窟,每件宝物之前都有卷标,说明对象的来历。但文字简略,不似三家村宝窟的金版那般,将宝物的来历和珍奇之处写得清清楚楚,详尽仔细。他浏览了一阵,心想:“皇宫大内的宝库,皇帝私人的收藏,竟然比不上我们三家村当年的藏宝窟!”
又见许多柜匣都已空虚,标签也被撕去,不知已在何时被何人取走,想来不是被梁芳拿去呈献给万贵妃,就是被偷去变卖了。柜匣之上灰尘堆积,看来自纪娘娘被贬去安乐堂后,便再未有人来此清理过。他心想:“娘娘掌管此库时,还有心将宝物一一记载列册,摆放齐整;如今梁芳除了来这儿搬走宝物据为己有之外,连清理打扫一下都省了。”
他将小影子留在库房门口,低声道:“若有人接近,便出声叫我,知道吗?”小影子舔了一下他的脸,乖乖地蹲在门边守候。
楚瀚依照纪娘娘的指示,来到左边第三间房室,往东首的墙壁看去,果见墙上挂着一幅画圣吴道子的《送子天王图》,该是宋代摹本。他轻轻掀开挂画,见到墙后有个小小的机括。他伸手将机括扳了一下,往地面看去,果然见到地面上有块尺来见方的砖板略略下陷了半寸。他绕着那砖板走了一圈,确定没有异样,才俯下身查看。但见下陷砖板的左侧边缘有一排三个小小的匙孔,正与娘娘所说一模一样。他掏出娘娘给他的金钥匙,插入左首的匙孔,轻轻往左转了半圈;又插入右首的匙孔,往右转了一圈半。他抽出钥匙,抬头往前方第五块砖块望去,但见那方砖块果然缓缓往旁移开,露出一个刚够一人钻入的孔穴。
楚瀚屏息聆听,四下安静无声。他走到那孔穴旁,手持萤火折子一头的丝线,将火折子缓缓垂入地窖中,等待火折燃烧尽了之后,将之拉起,换了一张点燃,再次垂入。他知道这地底的秘密库房已有许多时候未曾打开,里面浊气极重,若贸然进入,很可能立时便会窒息而死,需得等候里面的浊气散尽,清气流入,方可进去。他耐心等候,直到烧尽了三片火折子之后,才用手帕蒙住口鼻,将头伸入孔中张望。
但见其下是间密室,约莫七八丈见方,与他身处的这间房室差不多大小,四周墙壁都是石制。他轻轻吸了口气,不敢就此跳下,取出一条长索,一头绑在大梁之上,一头缠在自己腰间,试好了长度,才往下一跃,无声无息地落入石室,悬挂在半空中,双足更不曾碰地。
他举起火折往四周望去,见室中空虚,只有四壁的正中各放一物。北方之物极为庞大,楚瀚定睛望去,但见那物竟然便是三绝之一的汉武龙纹屏风!
他吸了一口长气,勉力按捺心中的惊讶兴奋,缓缓在半空中转了一圈,环顾室中其余三壁前的事物,但见西首的石壁前放着一个空虚的剑架,似乎是预留给龙湲宝剑的;南方壁前的架上放着一小块黑黝黝的事物,不过两寸见方,看不清楚是什么;再往东方看去,但见东方壁前的白玉盘上放着一枚暗沉沉的珠子,巴掌大小,正是他往年曾取得的三绝之一——紫霞龙目水晶。
楚瀚心中暗暗震动:“三绝中的两样,都在这儿!”他已见过紫霞龙目水晶,此时对那汉武龙纹屏风不禁生起强大的好奇心,又转向北方,定睛往那屏风望去。
但见四幅屏风每幅都有一人半高,雄浑厚重,玉质温润,玉面上自然天成的九龙纹路清晰细致,彷佛人手工笔画上一般。他忍不住移动身形,随绳索摆荡至屏风之前,观察屏风前的地板,不见有何异状。他从怀中掏出几枚小石子,一一扔出,打在屏风前地上的每一块石板上,见都无反应,才解开腰间绳索,轻巧地落在屏风正前方的石板地上,屏息观望玉石面上每条龙的神情体态、头角鳞爪,眼光再难移开。
他看了不知多久,才觉得手上一痛,却是火折子已烧到了尽头,烫着了他的手。楚瀚惊醒过来,暗叫不好,自己贪看这屏风,不知已耽误了多少时候!但觉脚下微微一震,他立时警觉,仗着轻功高妙,快速往旁一让,只见刚刚站立的石板地中陡然冒出几支短铁刺,刺尖碧油油的,显然喂有剧毒。自己刚才若未曾让开,脚板定会被这铁刺戳上,中毒立毙。
楚瀚一颗心怦怦乱跳,暗想:“我真是糊涂!娘娘说当年她跟舅舅一起隐藏龙目水晶,舅舅并在地窖周遭设下机关陷阱,防人盗取。这石板刚站上去时没事,等人站久了后才突出铁刺攻击,显是出自舅舅的手笔。”
他回想一切舅舅教过自己的陷阱机关,四下仔细观察,看出了舅舅的巧思匠心,屏风周围另设有七八道陷阱,幸好方才只是静静观察,未曾伸手去触碰屏风,不然种种毒箭、铁网、毒水便将从四面八方射出,必置来人于死地。他知道自己躲过一劫,全凭好运,接下来可没有这么容易了。
他吸了一口气,拉起绳索,再次吊在半空,转向西首。西首壁前只有剑架,龙湲宝剑不在此地,无甚可看,他便又转去观望南方墙前的事物。但见那事物约莫两寸见方,大小正好可以握入掌中,黑黝黝的,看不出是木还是石,表面透着血丝般的纹路。他顿时醒悟:这就是娘娘口中的血翠杉!
他仔细观察了一阵,如何也看不出这段小小的木头怎会有起死回生的功效,眼见血翠杉的周围也设满了陷阱,不敢去碰,吸了一口气,转向东方,面对着白玉盘上的紫霞龙目水晶。
他小心翼翼地紧握绳索,荡近前去,来到水晶之前。但见水晶颜色浑浊,球心的烟雾一片红紫,纠缠缭绕,显得极为污秽混乱,与他初见时的清澈明净简直天差地远。他心想:“水晶在仝寅老先生手中时,清澈得有如透明一般。此时它身处群魔乱舞的皇宫之中,竟变成这等模样。”
他知道这玉盘中定有机关,思索半晌,拉扯绳索,回到上层仓库之中,摸到自己带来的布袋,伸手探去,取出了一颗假的水晶球。他当时预备好这颗假水晶,只不过是以防万一,没想到真会派上用场。他怀藏假水晶,检查系在梁上的绳索,确定绳索仍旧牢固,便再次坠入地窖之中。
他荡到龙目水晶之前,仔细观察,发现了舅舅在盛放水晶的白玉盘之后和之旁设下的几处陷阱。若非自幼受教于舅舅,熟知胡家的伎俩,他定会误触机关。这时他思索半晌,决定从水晶的正上方着手。他重新调整绳索,让自己移动到白玉盘的正上方,恰恰不会碰到石壁的地方。他双足勾住绳索,一手握紧假的水晶,身子倒吊而下,抬头凝目望着距离头顶不过一尺的龙目水晶。
他当年从大卜仝寅处取得龙目水晶之后,曾仔细观察度量,将水晶的大小、重量、色泽都记了下来。几日前他潜入御用监的珠宝厂,在废弃箱中拣选了一颗大小质地非常类似的水晶球,几经琢磨,直到重量与龙目水晶完全一样了,才带在身上,以备不时之需。
他知道这盛放水晶的白玉盘下面定有秤砣一类的机关,一旦水晶被取走,便会触动机关,飞镖毒箭甚或警铃便会一触即发。他屏息凝神,一手持着假水晶,另一手缓缓探出,轻轻托住紫霞龙目水晶,使出苦练多年的飞竹取技,在一瞬之间,托起玉盘上的真水晶,放下假水晶,快捷无伦地将真假水晶调换了!而四下一片寂静,机关警铃都未被触发,楚瀚稳稳地托着那颗稀世神物,嘴角不禁露出微笑。
这是他第二次取得三绝之一的紫霞龙目水晶了。
第二十三章两帮之斗
楚瀚静候了半晌,见盛放水晶的白玉盘毫无动静,这才吁了一口气,缓缓拉扯绳索,将自己的身子直立过来。他望向龙目水晶,水晶在他的执持下,稍稍清澈了些,透出紫色的光芒。他想起自己第一次拿着这水晶时,水晶转为通体青色。他曾问仝寅这是怎么回事,仝寅道:“这水晶能分辨忠奸善恶。心存恶念者碰触水晶,水晶便会转为赤色;心存善念者碰触时,便会转为青色。你年幼清净,心无恶念,因此水晶呈现一片青色。”
楚瀚微微苦笑,此时水晶在他手中显现一片耀眼的紫色,青赤交错,杂乱无章,他心想:“我已不再年幼,也不复清净,近几年恶事做了不少,水晶没有转为赤红色,已算很给我面子了。”
他将水晶放入早已准备好的布袋中,双手交替扯着绳索,钻出了地窖。他收回绑在大梁上的绳索,掩去痕迹,又依照纪娘娘的指示,来到那下陷的砖板旁,用同一柄金钥匙插入右边的匙孔,转了半圈;又插入左边的匙孔,转了一圈半,那地窖开口的砖板便缓缓合上了。他再回到吴道子的画作旁,伸手到画后扭动机括,那凹陷的砖板便又回复原状,锁孔也看不见了。
他回头带上小影子,悄然出了东裕库,锁上三道门,又在库外的黑暗处等候了许久,一切没有异状,才带着紫霞龙目水晶离开,准备将它藏在他预先安排好的秘密处所:恭顺夫人旧居花园角落的枯井之中。五年之前,有个受宠的嫔妃恭顺夫人韩氏被万贵妃逼迫自尽,便是投入了这口井。传说韩氏死后,冤魂不散,一到夜深,井边便时常闹鬼,许多宫女都见到过一个披散长发、身穿白衣的女子在三更时分绕井而行,口中喃喃自语,时而哀哀哭泣,时而尖嚎咒骂。因此宦官宫女都不敢靠近此地,这庭园角落便日渐废弃荒凉下来。
楚瀚为了助长闹鬼的传说,花了一段时间在夜间假扮女鬼,故意让人瞧见,好让宫中之人更加忌惮惧怕,远远便绕道而行。他在井中数丈深处的井壁上掘了一个洞穴,用以藏匿水晶,并在井边设下重重障碍机关,阻止盗贼取走藏在井中的宝物。
此时他又让小影子替他把风,用绳索将自己吊入井中,取开遮挡的砖块,小心翼翼地将水晶放入洞穴之中。一转念间,又取出随身携带的《蝉翼神功》秘谱,放在水晶之旁,再将遮挡的砖块放回原处... -->>
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